Со вкусом карамели

На что Рик хрюкнул, пытаясь не ржать, как конь, и попытался сделать то же самое, только перепутав при этом руки местами. Эрл, обведя нашу пару скептическим взглядом, закатил глаза, после чего подошел к нам и втиснулся между мной и Риком, делая вид, что не замечает смешки своего друга.

И так, втроём, как в сказке о «волшебнике изумрудного города», только без сказочной собачки по имени «Татошка» мы отправились в путь, дорогой трудной, правда, только не по дороге, выложенной желтым кирпичом, а просто-напросто по дороге, созданной Эрлом с помощью портала. «Дорога» вывела нас, судя по названию на табличке, прямиком в Участковый пункт полиции №31 Ленинского района города N, который располагался в подвальном помещении.

Зайдя внутрь, Эрл не отпускал меня, держа за руку, проходя первым, Рик шел позади нас. Помещение оказалось маленьким, в нем находилось три старых стола, и над одним из них висел портрет Дзержинского Ф.Э. За соседним столом сидел мужчина средних лет плотного телосложения и явно невысокого роста, потому как форма ему явно была велика. Эрэлим с порога поприветствовал того так чопорно, что тот в свою очередь сглотнул и как-то даже побледнел. С чего это, спрашивается.

– А подскажите-ка, милейший, нам кое-какую информацию о бывшем маньяке Павле Кралюве.

– Что и-и-именно вы х-х-хотите узнать? – начал заикаться участковый. Да что это с ним, это что опять магические штучки Эрла? Круто, я тоже так хочу, чтобы в нужный момент, раз, посмотреть своим убийственным взглядом, и тебя уже кое-кто начал бы бояться. Это я, в частности, про особь мужского пола с гнусавым голосом.

– Для начала, представьтесь! – командным тоном продолжал разговор Эрл.

– Старший сержант М-м-михаил Грызков, – представился мужчина.

– Михаил, нам нужно узнать, где проживает Кралюв, не сменил ли он адрес проживания?

– Нет, где ж-ж-жил, там и сейчас ж-ж-живет.

– А не пропал ли он случаем? – так же строго осведомился Эрл.

– Да вроде с ним все в-в-в порядке, я только неделю назад, как проведывал его. Через три дня я снова должен буду его навестить.

– Что вы можете о нем рассказать? – произнес брюнет, нависая над заикающимся участковым.

– Особо о нем нечего рассказывать, в-в-ведет себя достойно, с-с-спокойно, даже на работу устроился.

– Кем? – уточнил Эрл.

– Грузчиком на продуктовую базу, – отвечал участковый, явно вспотев, из-за чего начал оттягивать себе ворот.

– В какую смену работает? – все тем же стальным голосом задавал вопросы Эрл, при этом не позволяя участковому сесть, хотя тот неоднократно пытался это сделать, ища рукой стул.

– По-разному, у него с-с-скользящий график.

– Что и в ночную смену он работает?

Тут участковый начал лебезить:

– Вы поймите, он свободный человек, хоть и когда-то был маньяком, поэтому он может работать, где ему захочется…

– Ага, – фыркнул Рик, – или там, куда возьмут.

– Ну, допустим, – произнес Эрл, попутно одаривая друга неодобрительным взглядом. – А скажите, Михаил, что вы думаете о сериях убийств, которые опять начались в вашем районе, как вы считаете, мог Кралюв взяться за старое?

– Не знаю… Да вы п-п-понимаете, у многих к нему свои личные счёты, да и он сам это п-п-понимает, поэтому не особо светится, может быть, п-п-поэтому вы думаете, что он исчез. Скорее всего, он просто п-п-пытается быть незаметным. Во двор в-в-выходит редко, а если даже и в-в-выходит, то старается сразу же скрыться и, кроме как с участковым, он ни с кем особо не общается. П-п-поэтому могу сказать, что на вряд ли он опять в-в-взялся за дело, он очень уж боится опять попасть в тюрьму.

– Ясно, – произнес Эрл, при этом начав барабанить по столу указательным пальцем, затем добавил, – Михаил, нам нужен его адрес для того, чтобы лично с ним встретиться, напиши, будь добр.

– Конечно, – и взял дрожащими руками ручку, которая только с третьего раза начала писать, из-за чего он коряво начеркал нам лишь пару строк. После того как участковый протянул бумажку Эрэлиму, тот цепко ухватил Михаила за руку и посмотрел ему в глаза вмиг почерневшими зрачками. В этот момент Рик вывел меня из участка, я лишних вопросов задавать не стала, поняла сразу, что Эрл будет стирать память участковому.

Когда же брюнет вышел из участка, к нам на улицу, вытирая нос ладонью, я поняла, что у него пошла кровь, из-за чего его лицо стало белее белого, а хриплый голос свидетельствовал о том, что его магический резерв на нуле, и многочисленные артефакты на пальцах в виде перстней высушены практически полностью. Протянув Рику листок с адресом Кралюва, он сказал:

– Вы ступайте туда, встретимся на входе в подъезд, без меня к Кралюву не заходить. Рик, не смей устраивать самодеятельность, и еще будь добр, дай мне один из твоих артефактов, – Рик молча снял браслет с ярко красными кристаллами и передал его другу.

Я уже было хотела подойти к Эрлу, так как сердце мое сжалось от волнения, к тому же хотелось спросить, куда он собрался. Но меня опять схватил за запястье Рик, и, покачав головой, произнес одними губами «не надо». Проводя взглядом, как Эрл исчезает в портале, я возмутилась: