Со всей силой страсти

Если честно, все это было не важно. У нее сложились теплые отношения с Виенной и Индарой скорее всего потому, что ни та ни другая не возлагала на нее ответственность за то, как складывается их жизнь. Иногда ей казалось, что большинство ее постоянных клиенток по утрам не могут даже одеться без консультаций с ней. Как здорово, что, по крайней мере, два человека не благодарили и не бранили ее за все, что происходило с ними!

Вестибюль с полированными мраморными полами она миновала быстро, насколько ей позволяла узкая юбка, но, помня о приличиях, не слишком поспешно. Коротко поздоровалась кое с кем из клубной прислуги, занятой приготовлениями к сегодняшнему вечеру, кивнула еще кому-то, но не остановилась, чтобы поболтать, как это обычно с ней бывало. Наоборот заторопилась вверх по широкой лестнице в бельэтаж, повернула за угол и стала подниматься на следующий этаж, где Виенна устроила себе личные апартаменты.

Сэди постучала в двойную дверь светлого дерева и стала нетерпеливо ждать. К счастью, недолго. Приветливо улыбаясь, горничная ввела ее в главную гостиную, где Виенна, сидя за письменным столом, просматривала корреспонденцию. Она внимательно оглядела вошедшую.

–  У тебя вид, как будто ты готова придушите этого щенка,  – бесстрастно отметила подруга.

Сэди что-то недовольно проворчала, потом сдернула проклятую шляпку и отбросила в сторону. Нести на голове эту штуку больше не было сил.

Виенна – все еще в шелковом пеньюаре, с распущенными волосами – поднялась, чтобы налить им по чашке горячего ароматного кофе. Тонкие брови изогнулись, когда она увидела, как бесформенная шляпка спланировала на софу.

–  У тебя не задалась встреча с хозяином помещения, дорогуша?

Сэди хмуро посмотрела на нее. Ее прекрасная работодательница научилась угадывать чужие мысли?

–  Ну, не буду лезть к тебе в душу.

Виенна усмехнулась и подала ей кофе в изящной чашке.

–  Прости и садись.

Сэди так и поступила, устроившись на стеганой софе, покрытой кремовой парчой.

Виенна устроилась на стуле напротив.

–  Не заставляй меня ждать. Что случилось?

Вздохнув, Сэди сделала глоток и блаженно зажмурилась. Крепкий, сладкий, хорошо сдобренный сливками кофе был именно такой, какой она любила. Чем следует поделиться с Виенной? Она не могла соврать подруге, которая так много сделала для нее. Но если рассказать все, это может отразиться на общих делах Виенны и Джека. Ей совершенно не хотелось рушить его планы – не важно, заслуживал он того или нет.

С другой стороны, Виенна все-таки была деловой женщиной. Она не станет принимать решения, исходя только из эмоций.

Итак, с чего же начать?

Сэди увидела, что Виенна сгорает от любопытства.

–  Двенадцать лет назад я вступила с Джеком Фрайди в гражданский брак.  – Виенна знала про ее замужество, про то, как потом она оказалась брошенной, но Сэди не говорила ей имя избранника.

Рыжеватые брови подпрыгнули, при этом лицо француженки, словно вылепленное из тончайшего фарфора, осталось бесстрастным. Чтобы удивить Виенну, требовалось что-то более серьезное, чем душераздирающий рассказ об ошибках юности.

–  Какая же ты, однако, свободомыслящая натура, дорогая моя.

–  Да просто я была наивной дурочкой! Мне было пятнадцать, ему – восемнадцать. Семья от него отказалась.

Разрешение на брак мы бы не получили.  – Странно, но вспомнив о тех временах, Сэди вдруг улыбнулась. Джек тогда стащил немного денег у деда, чтобы снять им жилье. Правда, средств хватило ненадолго. Все, что у них было это скудный скарб, ну и они сами, созданные друг для друга. Господи, и ведь этого было достаточно!

–  Никогда не видела, чтобы ты так улыбалась,  – задумчиво произнесла подруга, а в глазах появилась подозрительность.  – Такую нежность ведь не может вызвать мерзавец, который обошелся с тобой как с дешевой проституткой, да еще потом гордо удалился, словно ты зажала сдачу за услуги!

Так расставлять все точки над «и» было характерно для Виенны. Но Сэди почему-то почувствовала себя виноватой за то, что вспомнила про Джека с нежностью.

–  Ведь не все было так ужасно в моем замужестве,  – холодно возразила она.  – И он вовсе не был таким негодяем, как ты думаешь.

–  Ну конечно, нет.  – Голос француженки зазвучал примирительно, но весьма неискренне. Виенна считала мужчин средоточием всего самого дурного. Всех, без исключения. По ее словам, будучи лишенной иллюзий на этот счет, она смогла сэкономить много времени, которое так необходимо, чтобы чего-то достигнуть в жизни.

–  Значит, мистер Фрайди твой бывший супруг, так? Почему же ты ничего не сказала вчера ночью?

Сэди пожала плечами – противная привычка, которую она переняла у Виенны,  – и сделала еще один глоток чудесного кофе.

–  Не хотелось бередить старые раны.

–  А сейчас хочется?

–  Так получилось, потому что этот недоумок отказывается сдать мне магазин в аренду!  – Вот теперь Виенне не придет в голову обвинить Сэди в излишней нежности к нему! Ее затрясло от гнева. Переполняла жажда мщения.  – Он может это сделать, как ты думаешь?

Подруга тоже была вне себя от злобы.

–  Чем он конкретно угрожал?