Со змеем на плече

— Валер-р-рьян, — начала я терять терпение. — Вылезай, паразит ты этакий, и выкладывай! Кто пообещал меня Радиставу?

Повисла тишина. Шарик покосился на меня, мол, надо ли подкрадываться сзади и кусать скарбника за определённое место?

Я только выдохнула сквозь стиснутые зубы. Мда уж. Кажется, будет драка.

— Валерьян!

— Ну, ладно, — буркнул он и осторожно высунулся из-за Лошши. — Это сказал я. Радистав, знаешь ли, хотел тебя принести в жертву.

— Куда? — оторопела я, замерев на месте.

— Кому? — в отличие от меня проявил проблески логического мышления Шарик.

Валерьян пожал плечами:

— Да кто их тут разберёт? Как-то больно уж настроен был серьёзно. Явился тут и давай рассказывать какую дхайя он встретил в ирийских подземельях, какая у неё вкусная созидающая аура, бла-бла…

Я прищурилась. Нет, конечно, помощь в таком деле ой, как нужна. Но если вспомнить слова Скорбияра о том, что супруги не могут друг другу лгать, то… Валерьян очень облегчил задачу Покойнику. Ведь тот с чистой совестью сможет сказать: «Дорогая, тебя сейчас принесут в жертву. А я почти был готов на тебе жениться, но… передумал».

— Не надо на меня так смотреть, — предупредил Валерьян, пятясь к стене. — Пророки здесь существа ценные, их обижать не…

— Я тебя убью! — прорычала я и рванула к нему.

— Спасите! Домогаются! — заверещал скарбник и кинулся наутёк.

— Почему это домогаются? — озадачился Шарик.

Я почти ухватила Валерьяна за балахон, однако он на удивление ловко выскользнул. Ругнувшись, метнулась в другую сторону.

— Потому что, — запыхавшись, ответил скарбник, упал на пол и шустро прополз у меня под ногами и напоследок дёрнул за платье.

Не ожидав такой подлости, я взвизгнула и, потеряв равновесие, шлёпнулась на пол. Послышался треск рвущейся ткани.

Прощай, нарядное платье к царскому приёму. Впрочем, платье меня волновало только в том разрезе, что в разорванном бегать неудобно. К тому же как-то убедительно заболело бедро. Этого ещё не хватало — ходить в синяках.

— Они тут хорошо к женщинам относятся, — сообщил Валерьян, взобравшись на кривоватый шкаф, стоявший в углу комнатки. И как я его сразу не разглядела? Впрочем, здесь, мягко говоря, не светло, поэтому удивляться нечему.

Валерьян же, довольный, что сумел удрать от разъярённой хозяйки, воодушевлённо вещал:

— Ты бы видела, какие роскошные цацки им дарят! Сплошное золото! И не работают тут женщины — не то, что наверху.

— Угу, а потом приносятся в жертву, — буркнула я. — Ты вот скажи, ничего поумнее придумать не мог? Сказать, что я посланница каких-нибудь сил и трогать меня ни-ни? Зачем сразу было продавать мужику?

— Чтоб не догадался, — буркнул Валерьян и тяжко вздохнул. — К тому же… посуди сама, тебе не восемнадцать, мужика рядом нет. Хоть этого иномирного попробуй окрутить. А чё? В твоём возрасте уже пора задуматься о семье!

Возмущение аж заклокотало. Это меня только что старой девой попытались обозвать?

— Что-о-о-о-о-о?!

Я метнулась в середину комнаты, ухватила первый попавшийся под руку осветительный кристалл и со смаком запустила в скарбника.

— Ой, Вика! — заорал он и шлёпнулся вниз вместе с кристаллом.

Куда именно я попала — так и не поняла, но судя по ахам и охам — где-то в лоб.

Шарик разве что не улыбался. Его явно радовало происходящее, и что вредный скарбник получил от меня люлей.

— Я уже двадцать шесть лет Вика, — буркнула я, поднимаясь с пола и оглядывая платье. Подозрительно обвисло. Обернулась и присвистнула.

Печально. Дырка. На самой зад… то есть, на пикантном месте. Как теперь топать к себе в комнату?

В дверь неожиданно постучали.

— Войдите, — крикнул Валерьян, наплевав на происходящее: и на мой вид, и на своё положение.

Не успела я даже отойти к стене, как дверь распахнулась, и на пороге появился Скорбияр.

Представшая его глазам картина явно не вписывалась в представление нарвийского мужчины о том, чем должны заниматься пророк и его, э, клиентка. По совместительству ещё и будущая жена брата царя.

Прижав многострадальную ткань к себе так, что в целом вышло весьма целомудрененько, я ослепительно улыбнулась:

— Да-да?

Валерьян закашлялся. Краем глаза я заметила, как он бодренько пополз в сторону Лошши, но потом, сообразив, что я ему преграждаю дорогу, тяжко вздохнул и поднялся на ноги.

Скорбияр наконец-то отмер:

— Что здесь происходит?

— Что и должно, — неожиданно размеренным голосом произнёс Валерьян, и я с трудом сохранила невозмутимое выражение лица. Один на один выяснять отношения — это хорошо, но в присутствии нарвийца лучше не нарываться.

Скорбияр сделал шаг вперёд, неодобрительно разглядывая моё платье. Судя по нахмуренным бровям, про пророка он подумал что-то очень нехорошее.

— Ты что ей наговорил?