Собачья слобода

– Ешь что дают! – бабушка села за стол и шумно отхлебнула чай из кружки. – Ты на огород со мной, конечно, не пойдешь? – осведомилась она. – Вот оно, влияние твоей матери! Она горазда бездельничать, пока другие вкалывают! Я картошку окучивать буду, а ты посуду помой и пройдись по товариществу! Нечего в доме околачиваться!

***

Ельник, обступавший товарищество, был темным и неприветливым. Солнце припекало, песок на дорогах подсох и шуршал под кроссовками. Саша бесцельно сворачивала то вправо, то влево и глазела на участки. Над окнами и на калитках некоторых домов она приметила букеты из высушенных трав и цветов, точь-в-точь как у себя над кроватью. Чтобы это значило? На очередном перекрестке Саша услышала смех: из-за угла вышли две девочки примерно ее возраста. Одна из них, пониже ростом, в футболке с единорогом и джинсовых шортах, с пепельной челкой до бровей улыбнулась, поравнявшись с Сашей.

– Привет! Ты новенькая? Я тебя раньше не видела у нас на дачах! Меня Лена зовут, а ее – Наташа! – представила девочка свою спутницу, костлявую брюнетку, одетую в фиолетовую майку, щедро украшенную пайетками и красную мини-юбку.