Парочка болтала о всякой ерунде, словно специально не касаясь серьёзных тем. Никто из них не хотел портить себе настроение тяжёлыми разговорами. Блэк был особенно весёлым сегодня и отлично веселил свою подругу. Они так много и громко смеялись, что распугали всех птиц поблизости. Плетёная корзинка стремительно пустела, как и бутылка из тёмного стекла. Согревающие чары работали просто отлично, девушке стало даже жарко, и она стянула с себя мантию, отбросив её прямо на землю позади себя, не заботясь о её чистоте. Блэк сделал то же самое, оставшись в белоснежной рубашке, которая чертовски ему шла, подчёркивая черноту волос.
Оливия больше не беспокоилась о его тактильности, как в начале свидания. Она больше не пыталась избежать его прикосновений, наоборот, не заметила, как стала распускать руки сама. Выпитое вино и свежий воздух слегка кружили ей голову, и она мысленно сваливала вину за своё поведение на алкоголь, хотя его было явно недостаточно для того, чтобы напиться. Но всё же Розье придвинулась к Сириусу ближе некуда и то и дело будто невзначай касалась его бедра рукой. Он вроде бы не реагировал на её заигрывания, и это казалось Оливии странным.
Слово за слово, и кто-то из них вдруг упомянул Патронусы. Беседа сама собой закрутилась вокруг этого заклинания, и Оливия решила, что действовать нужно именно сейчас. Всё её романтическое настроение мигом испарилось, сменяясь серьёзностью, однако внешне она этого не выказала. Ей нужно было быть осторожной сейчас и обязательно добиться своего, не поругавшись при этом с Блэком. Она сосредоточилась, чуть прикрыла глаза, глубоко вдохнула.
В голове вихрем пронеслись самые счастливые воспоминания. Детство. Мама расчёсывает ей волосы перед сном, целует в макушку. Отец катает девочку на плечах, она хохочет и машет руками, изображая полёт. Морское побережье, тёплый бриз, солёные брызги и раскалённое солнце. Они с маленьким мальчиком, как две капли воды похожим на неё, строят большущий замок из жёлтого песка. Красивая женщина с тёмными волосами приподнимает солнцезащитные очки и улыбается им с шезлонга. Хогвартс-экспресс ярко-красного цвета, дым валит клубами, Оливия сидит в купе, набивая рот любимыми шоколадными лягушками, смеётся над чем-то с темнокожей девочкой с косичками. Громада замка, возвышающегося словно гора. Тысячи золотых огней отражаются в Чёрном озере, пока она, сидя в маленькой лодочке, с открытым ртом рассматривает виды вокруг. Распределяющая шляпа съезжает на глаза, закрывая обзор. Долго раздумывает, ворчливым голосом рассуждая: «Слизерин или Когтевран?». Оглушительные аплодисменты и море синих галстуков. Круглая гостиная, захватывающий дух вид из окон во всю стену…
Оливия Подняла палочку и на выдохе произнесла: — Экспекто Патронум. — Из самого её кончика вырвался сияющий серебристый луч. Он сконцентрировался в сферу и трансформировался в нечто телесное. Это была птица, довольно крупная, с большим размахом крыльев. Она издала протяжный крик, похожий на женский плач, и взмыла в воздух. Немного покружив, птица растворилась над озером, оставив за собой искрящееся облачко серебряного пара.
— Чайка… — констатировал очевидное Блэк. Он как заворожённый следил за её полётом до тех пор, пока та не исчезла, а теперь уставился на Оливию.
— Красивая магия, не правда ли?
— Да, очень. — Сириус кивнул, а девушка задумчиво улыбнулась ему, довольная произведённым эффектом.
— Ты знал, что при создании телесного образа Патронуса используется внутренняя, скрытая энергия волшебника? — Теперь гриффиндорец отрицательно замотал головой, внимательно слушая собеседницу. Она с воодушевлением продолжила цитировать ему информацию, полученную от Лоры Миджен в библиотеке. — Патронус является неотъемлемой частью личности создающего его человека. Выбор животного происходит далеко не случайно. Он основывается на тех качествах мага, которые составляют его сущность, отражают истинное лицо. Например, моя чайка — символ свободы. Птица не может жить без полёта, без ощущения ветра на крыльях. Запри чайку в клетке, и она погибнет. — Печаль на мгновение тронула карие глаза когтевранки, но сейчас было не время жалеть себя. Ей нужно было добить Сириуса. — Но кроме того, эти птицы чрезвычайно умны и любопытны, а ещё они моногамны. — Оливия не смогла сдержаться от упоминания этого факта, её губы растянулись в самодовольной улыбке, какая обычно бывала на лице у Блэка. Он же смотрел на неё с интересом, а когда услышал последнее, прыснул.
— Очень интересно, Ви. Значит, вот ты какая… — Девушка лишь пожала плечами, готовая продолжать свою заранее заготовленную речь.
— А кто у тебя?
— Что?
— Ну, какой у тебя Патронус? Какое животное?