Собака мордой вниз

Однако давно уж доказано горьким опытом, что действительность радует тебя особенно сильно именно на финише полосы светлой и соответственно в преддверии полосы темной. Это словно расцвет чахоточного больного перед кончиной – последняя яркая вспышка и абзац. Но, как справедливо заметил великий наш поэт:

Если жизнь тебя обманет,
Не печалься, не сердись!
В день уныния смирись,
День веселья, верь, настанет.

И наоборот. Печалься не печалься, сердись не сердись, а день уныния все равно настанет. Просто помни, что как настанет, так и пройдет, ибо проходит все.

– Господи, – сказала Соня, жмурясь от удовольствия. – Как вкусно! Прощай, фигура, здравствуй, липосакция! Ну нельзя же, товарищи, так готовить, правда, Марта?

– Ум отъешь, – подтвердила тетка. – Кто еще и оценит, если не я? Ведь питаюсь акридами и мокрицами. Особенно на работе.

– А что это такое, акриды? – заинтересовался Егорыч.

– Вот черт! – огорчилась Марта. – Не помню. А ведь когда-то специально в словаре смотрела.

– Это саранча, – пояснила мать.

– Марта ловит ее сачком на весенних лугах, жарит и ест, как в Бангладеш, – подхватила Соня.

– Давайте, давайте, поупражняйте свое остроумие, – милостиво разрешила тетка. – А я пока подкреплюсь с наслаждением. Вот этот пирог с рыбой – что-то запредельное.

– Хрен возьми. Нет, не этот. Вон тот, с лимоном.

– А что за рыбу вы туда положили? Просто тает во рту…

– Морской язык называется.

– Первый раз слышу.

– Темная ты у нас, необразованная.

– Это точно. Я сегодня утром в книжный зашла в безумной попытке хоть немножко образоваться. Слышу, юный читатель спрашивает у продавщицы: «А у вас есть Филимон Купер?» А она ему отвечает: «Нет, у нас только Корней Чукотский».

– А к нам в библиотеку мамаша пришла с девочкой, – подхватила мать. – «Им, – говорит, – в школе задали прочитать про шар с пером, а кто автор, дочка не запомнила. Может, вы подскажете?» Оказалось, речь идет о сказках Шарля Перро, ни больше ни меньше.

– Как же вы догадались?

– А у нас тетрадь специальная имеется, чтобы подобные курьезы записывать. Так она уже кончается, пора новую заводить. А посему все эти читательские ребусы мы щелкаем как орешки. Такое, бывало, ляпнут – и смех и грех. Как вам, например, понравится, «Водоросль» Фонвизина? Жаль, на память больше ничего не приходит.

– Да, – согласилась Соня, – память надо беречь, иначе беда. Я по дороге к вам заехала на заправку. А впереди меня стоял дядька на стареньких «Жигулях». Вставил пистолет в бензобак, залил бензин, хлопнул дверцей и рванул с места, словно на «феррари». А пистолет не вытащил. Как там на воздух все не взлетело, не знаю. Шланг вырвал с корнем, стойка повалилась, загремела, крик, шум. Дядька из машины вывалился, понять ничего не может. Потом увидел, что натворил, просто очумел. Ну, его под белы руки повели в конторку. Думаю, влетел бедолага на кругленькую сумму. Главное, не свою машину повредил, а на заправке оторвал, что только можно.

– А помнишь, как у самой-то крюк оборвался? – спросил Егорыч.

– В Снегирях? – уточнила Соня. – Конечно, помню. Такое не забывается.

– Вот меня через эти незабываемые воспоминания вчера в суд вызывали.

– А вы-то здесь при чем? – опешила Соня. – Столько времени прошло.

– Там, понимаешь, какая история получилась? Твой благодетель вместе с крюком много разного добра выворотил. А это же все-таки «опель», хоть и старенький. Пришлось детали из-за кордона выписывать. А машина-то застрахована. Ну, наши, естественно, отправили счет в страховую компанию. Те затраты возместили. А со своей стороны иск подали на виновника. Вот в суде…

– На какого виновника? – похолодела Соня.

– Да вот на этого твоего… благодетеля.

– А зачем они это сделали?! Кто просил?! Какое вообще их собачье дело?!

– Ну, как же? Они же должны возместить свои убытки.

– И они их… возместили?

– А что ты так расстроилась? – удивилась мать. – Смотри, побагровела вся.

– А как же ей не расстраиваться, – усмехнулась Марта, – если этот, как вы говорите, благодетель, оказался ее непосредственным начальником?

– Так ты же все равно увольняешься…

– Мама! Как ты не понимаешь?! Ведь это же дикость! Идиотизм! Чушь несусветная! Человек пришел мне на помощь! Разве он виноват, что у гнилой тачки при этом вырвался крюк?! Да ее пальцем ткни – дно отвалится! Почему, почему он должен платить за это свои деньги?! За то, что не проехал мимо! Вот уж воистину не делай добра, не получишь зла. Егорыч, миленький, вы, наверное, чего-то не поняли. Быть этого не может, потому что не может быть никогда!

– Ты смотри, как дело обернулось, – расстроился Егорыч. – Я ведь в этих юридических тонкостях мало что понимаю. Меня вызвали повесткой, я пришел. Представитель страховой компании явился и вот этот ответчик, Гусев вроде его фамилия. Он еще с такой усмешечкой осведомился, что же, мол, сама пострадавшая не пришла? А я пояснил, что действую по твоей доверенности во всем, что касается машины.