Собакам вход разрешен

– Собрание, во время которого медиум пытается вызвать умерших, – сказала Вив.

– Да, я знаю, что такое спиритический сеанс, – сказала она. – Просто я не уверена…

– Вот и я говорю, – резко заявил Ричардс, – что мы не можем быть ни в чем уверены. И потому считаю, что заниматься некромантией в данных обстоятельствах очень плохая затея.

Вив вскинула бровь.

– Устанавливать связь между духами и людьми едва ли можно считать черной магией.

– Неужели? – усмехнулся Ричардс. – А как же это называется?

Эмма подняла руки.

– Секундочку! О чем идет речь? Вы хотите сказать, что спиритические сеансы опасны?

– Разумеется, нет, – фыркнула Вив.

– Просто доктор Ричардс призывает к излишней осторожности, – добавил Ларс, а остальные кивнули в знак согласия.

Ричардс остался при своем мнении.

– Это так? – обратилась к нему Эмма.

Он неохотно кивнул, когда остальные члены комитета поджали губы.

– Возможно, – задумчиво произнес он. – Когда дело касается духов, нет ничего абсолютного.

Она посмотрела на остальных.

– Когда вы хотите провести сеанс?

– Сегодня вечером, – ответил Ларс, – в качестве дополнения к моему докладу об аномальных явлениях Тихоокеанского северо-запада.

Эмма задумалась. По ее мнению, проблема состояла не в том, что сеанс представлял собой опасность. Ее интересовало, потребуется ли для него другое помещение. Сейчас пустовал только Спиритический зал, но после разговора с Джеком насчет поврежденной кровли ей очень не хотелось кого-нибудь туда пускать.

– Вам нужно мое разрешение?

– Не для проведения сеанса, – сказал он, – то есть, формально нет. Нам нужно, чтобы вы разрешили нам переместиться из Энергетического зала в Спиритический. Вив говорит, там вибрации лучше для заклинания.

Это было именно то, что Эмме не хотелось делать, но отказать она не могла. Поскольку явные признаки физического дефекта отсутствовали, не было никаких причин считать, что потолок в Спиритическом зале представляет опасность. Но опять же, если она разрешит провести там сеанс и что-то пойдет не так, у нее будут неприятности.

На Эмму вдруг накатила огромная усталость. Спиритические сеансы? Некромантия? Аномальные явления? Для нее это была полнейшая бессмыслица. Хуже того, ей хотелось, чтобы это было бессмыслицей. Управлять гостиницей и так непросто, а когда еще примешивается мистика и байки про привидения, это становится непосильным грузом. Пожалуй, Тодд был прав: ее не устраивает такое положение дел. Но что ей остается?

Члены координационного комитета смотрели на нее выжидающе, нужно было принять решение. Эмма терпеть не могла, когда на нее давили. Бабушка всегда предостерегала ее от поспешных решений.

– Мне надо подумать, – сказала она. – Допустим, вы могли бы занять другое помещение.

Ларс взглянул на остальных – те только покачали головами. Вив пожала плечами.

– Ладно, – сказал он. – Пожалуй, сойдет и другое. Но прошу вас подумать.

– Обещаю, – сказала Эмма. – Просто хочу убедиться, что там безопасно, только и всего.

После малоприятного разговора Эмма почувствовала себя опустошенной. А в довершение всего ей придется пообщаться с Джеком насчет того, насколько это рискованно. Что бы ни случилось, она надеялась, что не пожалеет.

Но Эмма пожалела, как только вышла из холла. Пожалела, что не послушала Тодда, что нагрубила ему, когда он всего лишь указал ей на то, что она сама знала; пожалела, что он уедет прежде, чем она успеет сказать, что напрасно отмахнулась от его советов. Ей надо просто извиниться, и она надеялась, что он поймет.

Когда Эмма ступила на задний двор, Джек выходил из сарая с инструментами.

– Пришли взглянуть на новый забор? – спросил он.

– Он уже готов?

– А то. Напарник, которого вы мне дали, знает больше, чем говорит. Пойдемте, покажу вам.

Эмма направилась за ним к домику и увидела поправленный забор. Оставалось покрасить свежие доски в цвет прежних, а в прочем он выглядел как новый.

– Красиво, – сказала она.

– Этот Тодд умеет работать, – сказал Джек. – Если он будет здесь, когда дадут кредит, я был бы не против починить с ним крышу.

У Эммы стало тяжело на душе. Не будет никакого кредита, по крайней мере, сейчас, а, может быть, никогда. Рано или поздно ей придется сказать Джеку, но сейчас не хотелось портить его отличное настроение.

– Сомневаюсь, что Тодд задержится здесь надолго, – сказала она. – Но, когда придет время, мы обязательно найдем тебе хорошего напарника.

Мужчина немного подумал.

– Он, может, останется, если вы попросите, – Джек смотрел на инструменты, которые держал в руках. – Я, может, человек необразованный, но любовь вижу сразу.

– Не уверена, что в этом ты прав, но если Тодд не слишком гордый, то за работу, конечно, возьмется.

– Ну это вам решать, а не мне.

Эмма обернулась на гостиницу. Вдруг ей пришло в голову, что спрашивать Джека насчет Спиритического зала – плохая идея. Он прав, решения здесь должна принимать она. Ну почему она всегда так неуверенна в себе?

Если Ван Вандевандеры хотят провести сеанс, то пускай, но они будут проводить его там, где скажет она. Нельзя вечно принимать плохие решения из страха потерять клиентов.