Собаковод-любитель

Щенку, отнятому от матери и своих сверстников и попавшему в новую обстановку, требуется много ласки, внимания и заботы.

Первым условием правильного выращивания щенка является соблюдение установленного режима и рациона кормления. Это особенно важно для щенка до двух-двух с половиной месяцев.

Не менее важным условием успешного развития щенка является длительное пребывание на свежем воздухе и на солнце.

Независимо от способа содержания (на воздухе или в квартире) необходимо ежедневно гулять со щенком; продолжительность прогулок должна постепенно увеличиваться. Прогулки укрепляют и закаляют организм щенка, знакомят его с новой обстановкой.

Место, где находится щенок, следует содержать в чистоте: летом через 10–15 дней мыть горячей водой и раз в Месяц протирать 2 % раствором креолина. Если щенок живет в квартире, предназначенное для него место моют в течение круглого года.

Утром и вечером щенка нужно чистить. Для этого, как и при чистке взрослых собак, употребляют щетку, гребешок и суконку; щетку очищают скребницей.

Щенка, живущего в квартире, можно мыть в течение всего года, не чаще одного-двух раз в месяц. Температура воды должна быть 30–35°Ц. Делать это лучше на ночь. Если щенок живет во дворе, его моют только летом.

Очень полезно купать щенка летом в чистом водоеме при температуре воды не ниже 17–18°Ц.

Не реже одного раза в месяц кал щенка проверяют на зараженность глистами.

Чтобы правильно воспитать щенка, необходимы терпение и настойчивость.

В процессе воспитания щенку прививают полезные навыки, развивают у него врожденные инстинкты, которые явятся в дальнейшем основой при дрессировке взрослой собаки. Наряду с этим у щенка заглушают инстинкты, которые могут вредно повлиять на дрессировку.

Воспитание и дрессировку нельзя строго разграничивать. Воспитание по существу является подготовительным периодом перед дрессировкой, причем переход от воспитания к дрессировке происходит постепенно.

Основная разница между воспитанием щенка и дрессировкой взрослой собаки заключается в том, что при воспитании полезные навыки вырабатываются у щенка в процессе игры, они основаны главным образом на поощрении (вкусопоощрительный метод), заинтересовывающем щенка в выполнении требований. При воспитании только изредка прибегают к слабым принуждениям.

В процессе воспитания щенка приучают к выполнению определенных действий. Навыки к команде или жесту вырабатываются так же, как и при дрессировке, но безотказность действий отрабатывается уже в процессе самой дрессировки, когда к собаке предъявляют большие требования, когда поощрение и принуждение чередуются в зависимости от выполнения или невыполнения приказаний.

Воспитательный период начинается тотчас же после отъема щенка от матери. В дрессировку же, как правило, собака поступает в возрасте десяти месяцев (этот срок может незначительно меняться в ту или иную сторону). Бывают случаи, когда собаку начинают систематически дрессировать уже в семь-восемь месяцев. Но это не всегда желательно, так как в раннем возрасте организм собаки и ее нервная система не достигают еще полного развития. Развитие же собаки происходит неравномерно; оно зависит от условий содержания и кормления, от индивидуальных качеств и здоровья животного.

Если щенок получает хорошее питание, долго бывает на воздухе, резвится, возится, со щенками или взрослыми собаками, он развивается значительно лучше и быстрее. А щенок, перенесший тяжелую болезнь (особенно чуму в тяжелой форме), может отставать в развитии от своих сверстников; поэтому его следует переводить на систематическую дрессировку только тогда, когда он вполне окрепнет.

Кроме того, развитие щенков зависит от их конституции и типовых особенностей поведения.

Лучше немного задержать переход к дрессировке, чем сделать это преждевременно.

Какие навыки при воспитании следует вырабатывать у щенка в первую очередь?

Сразу же после отъема от матери ему отводится место, которое он должен хорошо знать. Приучение к месту — первый прием воспитания. Часто щенок, проснувшись на новом месте, начинает искать свою мать, скучать, подскуливать. Чтобы успокоить щенка, хозяин кладет его на свою кровать, на диван или берет на руки. Это первая большая ошибка. Щенку нельзя разрешать делать то, что в дальнейшем будет ему запрещено.

Побывав раз на диване или на кровати, щенок будет проситься туда вновь. Может кончиться тем, что он выберет место по своему вкусу, а не по желанию хозяина. Чтобы избежать этого, хозяин должен сразу отучить щенка от нежелательных привычек.

В подобных случаях нужно поиграть со щенком, не беря его на руки, если пришло время — покормить, вывести на двор погулять, дать ему «игрушку» (мяч, тряпку, большую кость и т. п.). Щенок отвлечется, некоторое время поиграет, устанет, потом захочет отдохнуть, и тогда хозяин устроит его на место, повторяя при этом команду «Место».

В это же время щенок привыкает к кличке и подзыву по команде «Ко мне». Кличку рекомендуется выбирать короткую и, по возможности, звучную.