Собирай и властвуй (СИ)

   Отличительная особенность металла эларий - запоминать чары, и он запомнил заклинание огненной саламандры, созданное людьми искусственно, рассчитанное на тех десятерых, что в загоне, и воспроизвёл. Саламандры заметались, заголосили, потому что мелодия заклинания их насиловала, изощрённо насиловала, на всех трёх уровнях Сопряжения. А потом родилась огненная саламандра - совсем небольшая, размером со змеёныша, что по-прежнему был на руках у матери, закрутилась, бросаясь на прутья загона, норовя пробить защитный барьер.

   - А теперь я...

   Регана действовала незамедлительно, Регана повела свою мелодию, сплетая десять узоров в один. Стоило огненной саламандре её услышать, как перестала метаться, собрала из простых один большой ком, забралась в середину. Регана тем временем, работая через глубокий транс на трёх уровнях Сопряжения сразу, создала Камертон, и ударила, и он зазвучал. В загоне появилась ещё одна саламандра, гораздо крупнее первой, устремилась к слепленному из тел кому, разворошила. Две огненных саламандры схватились, покатились клубком, Регану на возвышении трясло и корчило. О чём-то кричал приклеенный к виску длинноговоритель, но она уже ничего не слышала, кроме одного - сонаты Гарпии, внезапно зазвучавшей в сознании, заполнившей его целиком. В гарпию созданная Камертоном саламандра и превратилась - и пламя крыльев, и пламя когтей, и пламя зубов - разорвала соперницу, принялась рвать подопытных.

   - Хватит!.. - Регана остановила гром и грохот сонаты, остановила огненную тварь, взяла под контроль своё физическое тело.

   Сжечь огненная саламандра успела только двоих - мать и ребёнка - неприятно, но в пределах погрешности. В остальном же результат был превосходный: от узоров простых саламандр, пройдя через огненную, к пальцам Реганы протянулись нити света - бери! управляй! И она ухватила, и потянула, а по нитям хлынула боль - боль тех, что в загоне, разорвала на части огненными крыльями и когтями, выбросила из сна...

   Очнувшись от кошмара, Регана слышит тревожный перезвон, тот сам собой рвётся из Астрала. "Нет, не сам собой, - понимает через миг, - это проснулась и запела станция, чего до настоящего момента за ней не наблюдалось. Уже бесформенные? Быстро же они, если так..."

   Спустя несколько минут Регана на нижнем ярусе, у астральной сферы, витаморфы рядом. Сфера бурлит, бушует, как и то, что надвигается на остров Ноос с востока. Регана крутит столешницу и так, и эдак, нажимает на знаки, но ответа, что же это такое, как не было, так и нет. Аномальное усиление лазурного ливня? Вызванное волшебством цунами? Элементаль Плазмы? Не то, всё не то...

   - Это остров, - шепчет она, поняв, - призрачный остров!..

   Стремительно выцветая, из оранжевой сфера становится синей, а Регана начинает слышать голоса - множество голосов. Шелест их туманит сознание, и сознание, покорное, следует к крутящемуся в сфере водовороту, падает, исчезает...

   Заклинание Огненного Камертона сыграло роль последней капли: после него противостояние Реганы и Каванги из негласного стало гласным, из холодного - горячим. Как же, как же, заклятье, поставившее точку в Тысячелетней войне, создала ничтожная племянница, а не великая тётя. Но дело было не столько в тщеславии, не столько в ненависти, взаимной и давней, сколько в том, что одна служила Гармонии, а другая - Диссонансу, одна искала способы изменить мир, другая - оставить прежним. Регане Огненный Камертон явил истинный облик тётки, Каванге - истинный облик племянницы. Так началась их война, их игра в узор - партия, растянувшаяся на годы. Увы, но преимущество было на стороне Каванги, Регана теряла позицию за позицией, слава её из доброй стремительно превращалась в дурную, и так до тех пор, пока не стала страхом и ужасом нового тысячелетия - Гарпией. Пришло время скрываться, и Регана скрывалась, инсценировала свою смерть, причём не единожды, но её неизменно находили, вытаскивали из логова, и всё начиналось сначала. Однако, хороший игрок в узор тем и отличается от посредственного, что умеет ждать, и ждать правильно...

   Синий свет лишил Регану физического тела, как и эфирного, и трёх астральных, пространство вокруг предстаёт эллипсоидом, суженным сверху и снизу. "Яйцо, - вспыхивает мыслью Регана, - вид изнутри". Сама она подобна желтку, только из света, от "желтка" к внутренней поверхности "скорлупы" тянутся нити золотисто-жёлтых и оранжевых лучей, от "скорлупы" к "желтку" тянутся синие. "Это мои мысли, - снова вспыхивает Регана, - моё сознание".

   Нити стремительны, движения их постоянны: коснуться, исчезнуть, вспыхнуть снова. Направив к "скорлупе" не одну нить, а пучок, Регана переносится в Гнездо-3, на нижний из ярусов. Происходящее там отмечает во всей полноте, но без эмоций, без ощущений, лишь мысленно. Антрацит и Адамант плавятся, стекают по капле на хитиновый пол, потому что один подавляет враждебную магию, а другой усилил его умение. Обернувшаяся трёхгранным клинком Волчица повисла между хозяйкой и астральной сферой, пытается разорвать связь, режет одну синюю нить за другой.