Собиратель душ

– Высшие погибли в великом сражении, защищая Сады, после чего те закрылись навечно, - со знанием дела вставил Сайрус. - Именно поэтому не осталось ни одного Хтажа, а врат больше не существует. Сады иссохли, как и магия.

– Поэтому ты сумел познакомиться лично со Хтажем? Потому что их не осталось, да?

– Серьезно? - оживилась Алария, вытягивая в любопытстве свое худенькое личико.

– Он с ним бороться пытался, - повеселел демон, - представляешь?

– На какой секунде твой Солихтейн уложил его на лопатки? - вполне серьезно спросила девица.

– А ну хватит! Мы тут Сады обсуждаем, а не… не… и вообще, я был не готов, понятно? - Сайрус нахмурился, презрительно глядя на обоих.

Алария засмеялась, прикрывая ладошкой рот.

– Возвращаясь к разговору: нет, Высшие не погибли, Сайрус, - демон взлохматил волосы. - Вам лгут. С того момента, как Высшие проиграли, ваш мозг тут же промыли, вложив в нее фальшивую правду, приправленную историческими фактами. И только сейчас я начинаю понимать, почему.

– О чем ты? - склонилась к нему девушка.

– Тогда все выглядело, как обычно. Обычное вторжение, количество которых устанешь считать. Защитники справлялись, но потом… - Вистиан потер лицо с такой силой, что остались красноватые пятна. - Потом взбесившиеся твари вломились огромными скоплениями, как ты помнишь. Они разбегались по таклерам - местам, где сосредоточена магия Высших, и пытались их разрушить. Они знали, что делать. И они были сильны! Не так, как раньше. Чародеи еще тогда планировали захватить власть, но не получив свое - пошли долгим путем.

Сайрус слушал внимательно, удивляясь, как простому Девуру могут быть известны такие подробности. То, с какой страстью и болью тот рассказывал, поражало. Опустив взгляд на медальон семи граней, Жнец закусил губу, пытаясь поймать какую-то мысль, что пищала внутри головы, словно перепуганная канарейка. Столько мелочей и деталей, столько неизвестных ему событий… И когда до него дошло, он вскочил с такой скоростью, что стул отлетел назад, заставив вздрогнуть и Аларию, и Вистиана своим грохотом.

– Не может быть! Ты! Этого не может быть!

– Дошло наконец? - покачал головой Вистиан, поглаживая пальцем украшение.

– Это! Невозможно! - Сайрус отчаянно сопротивлялся своему осознанию.

– Как видишь, все возможно. Сядь, - демон протянул руку в сторону валявшегося стула.

– Ты Высший маг… - голос подвел Жнеца, и он зашел кашлем, похлопывая себя по груди, не двигаясь с места. - Ты Девур! Как ты можешь быть Высшим?

Вистиан сделал несколько глотков, облизал губы и вздохнул.

– Меня прокляли. Мне кажется, данная участь должна была постигнуть каждого Высшего, но они спешили. Мне повезло меньше, - он горько усмехнулся.

– Зачем вам я? Кто я?

Почему-то сейчас Сайрусу казалось, что все, что он знал до сегодняшнего дня не стоило и сморщенного мизинца Девура. Перед ним в данную минуту сидел настоящий Высший маг. Тот, благодаря кому расцветало перерождение. Тот, кто поддерживал жизнь и магию. Тот, кто награждал и карал.

– О-о-о, а это самое интересное! - протянула Алария, хищно улыбаясь.

Жнец поднял стул, вернулся к столу и прищурился.

– А ты кто? - спросил он без особого энтузиазма, прекрасно зная, что вряд ли получит ответ.

Как и ожидалось, девушка не собиралась ничего говорить. Вместо этого она оттопырила ворот водолазки и вытащила оттуда медальон семи граней. Присаживающийся в это время Сайрус, замер в особо неудобной позе с полусогнутыми коленями. Если так пойдет и дальше, он получит сердечный приступ вопреки законам мироздания. Жнец Смерти скончается от передозировки шокирующих новостей.

– Нет, - выдохнул он.

– Да, - кивнула она, широко улыбаясь.

Все же сев на место, Сайрус переводил ошеломленный взгляд с одного на другого.

– Я понимаю твое удивление, - участливо кивнул Вистиан. - Закрывая врата в Сады, мы закрыли и возможность вернуться. Контролировать взбушевавшуюся магию даже нам не под силу, именно потому решение оставить Сады стало единственно верным. Без нас она иссякла, не доставшись никому. Ритуалы, что проводили чародеи, как я теперь уже думаю, не несли в себе столько силы, чтобы завладеть всем.

– Падение Садов произошло триста лет назад, - вступила в разговор Алария. - Как только врата закрылись, за защитников взялись чародеи. Совет, что они составляли автоматически перешел в единственное управление. Теперь только он занимался перерождением душ. И только они могли принимать решение. Понимаешь теперь? Ты, Жнец, защищал врата, а считаешь, что существуешь всего лишь триста лет и являешься обычным собирателем душ.

– Но как? - растерянный Сайрус выглядел глупо и неестественно.

Каждый, кто когда-либо видел его, даже издалека, называл утонченным и грациозным. Жнец Смерти всегда восхищал своими манерами, плавными движениями и сдержанным выражением лица, на котором невозможно прочитать ни единой эмоции. Сейчас же все изящество испарилось, как утренняя роса под жаркими солнечными лучами.