Собирательница душ. Опустошитель

Четвертый из его шайки, парень, быстренько прошмыгнув мимо меня, скрылся за дверьми. Зловещая тишина повисла вокруг, предрекая большие неприятности. Прошла всего минута, прежде чем двери позади меня снова скрипнули, и помещение наполнилось ангельской силой и глухими звуками тяжелой армейской поступи. Сначала стало трудно дышать. Четверо из шести вошедших точно были ангелами, включая рыжую бестию по имени Кайла. Плюс один нефилим и один, по всей видимости, человек. Мне стало интересно, что человек делает в этой компании, но чутье подсказывало, что скоро я обо всем узнаю, а еще что открывшая правда мне вряд-ли понравится. Стоило таинственному незнакомцу показать лицо из-за массивных фигур, как оказалось, своих ангельских телохранителей, мне и вовсе как будто перекрыли доступ к кислороду.

– Урожденная Заря, добро пожаловать! – приветствующий меня мужчина раскрыл широко руки, будто ожидая, что я с радостью брошусь в его объятия.

– Мистер Джонс?! – Я смотрела в его помутневшие, некогда серые глаза.

– Да, так ко мне обращаются люди последние двадцать лет. Но мы, кажется, договорились – просто Оливер!

– А может просто – Белиал?!

– Ну, или так, если тебе будет угодно! – Он склонил голову немного набок.

– Все это время мой враг был у меня под носом. – Я корила себя, что раньше не разглядела под личиной этой невинной овечки матерого волка. – Что все это значит?! Вы ведь знали мою мать, а Стефан всегда считал вас другом! – Голова немного закружилась от всей этой абсурдной ситуации.

– Не держи на врага зла, а держи его на прицеле!

– Как вам удавалось скрывать правду от всех столько лет?!

Ладно, мы со Стефаном простые люди, но как отец не признал в нем своего бывшего собрата, почему не догадался, кем был Джонс на самом деле. Я не могла понять. Единственным объяснением было то, что после обретения им человечности, они больше никогда не встречались.

– Ох, дорогая! Ничего удивительного. За долгие годы службы Собирателем душ, я научился многому, а попав в человеческий мир и вовсе понял, что люди видят лишь то, что им удобно. С ангелами сложнее, но и их можно перехитрить. – Он подмигнул мне, а потом улыбнулся. Его улыбка казалась такой искренней.

Никогда бы я не подумала, что этот доброжелательный с виду старичок может кому-то быть угрозой. С первого взгляда, он располагал к себе, как и положено светлому ангелу, защитнику порядка. Но Белиал таковым больше не являлся, он – Падший.

– Почему вы предали их? Вы ведь были когда-то хорошим. – Я была не до конца уверена, зачем задала ему этот вопрос, но почему-то мне хотелось получить на него ответ. Возможно, я смогла бы понять, почему светлые ангелы переходят на другую сторону, предают своих друзей и веру. Даже сейчас, я хотела хоть как-то оправдать поступок Сэма.

– Хваленый Совет?! – Белиал смачно сплюнул. – Кучка так называемых одаренных ангелов, возомнивших себя перстами судьбы и практически равными нашему Создателю. Я долго служил Совету, но даже сотни лет безукоризненной работы ангельским палачом не сделали меня достойным по их мнению.

– Достойным чего? Я не понимаю.

– Достойным роли отца. – Белиал качал головой. Он смотрел будто сквозь меня, взгляд его был пустым, как бывает, когда разговариваешь со слепыми. – Я знал, что когда-нибудь на свет появится дитя ангела, чья кровь будет нести в себе огромное могущество. У Собирателя душ должен был появиться ребенок, но, как оказалось, я не единственная кандидатура.

– И конечно, вы были не согласны с этим, да?

– Да. – Правая седая бровь взлетела вверх. – Как и любой, кто чего-то стоит в этой жизни, я решил взять судьбу в собственные руку. Я воспротивился воли Совета, за что понес жестокое наказание. А Маттэус занял мое место.

– Но ведь отец сохранил вам жизнь, вопреки приказу Совета! Это для вас ничего не значит?!

– Как благородно с его стороны! Да, он сохранил мне жизнь, если то, как я существовал первое время среди людей вообще можно так назвать. Голод, болезни, одиночество. И Смертность. Всего-то жалкие пятьдесят лет в людской шкуре и вот перед тобой дряхлый развалина, который уже чувствует приближение смерти.

– Значит, это простая месть? Совету или может лично моему отцу?

– Ох, этот юношеский максимализм. – Он вскинул руками, после чего сомкнул ладони перед собой. – Так мило. Должен тебя разочаровать, Аврора, месть, это всего лишь приятный бонус. Мои намеренья гораздо шире пресловутой вендетты.

– И в чем же состоит ваш коварный злодейский план?

– Дорогая, кажется, у тебя создалось неправильное представление обо мне. – Белиал громко и непринужденно засмеялся. – Может я был когда-то ангелом, но сейчас я простой человек, с простыми желаниями. Самое главное из них – счастье моего любимого сына.

– Может я и не настоящий ангел, но не делайте из меня дуру, ОЛИВЕР! Вам плевать на сына, вы просто хотите его использовать. Но Лукас на стороне Совета, поэтому для вашего же блага, настоятельно рекомендую держаться от нас подальше!