Соблазн

Профессор Хантер уже ревновал. На первом же свидании он попросил меня не встречаться больше с Тайлером. Мелисса была хорошим советчиком. Мне следовало все обсудить с ней еще в самом начале.

– А что сегодня случилось с твоей речью? Ты сказала, что сошла с ума?

Настало время все ей рассказать. Я с трудом сглотнула.

– Помнишь, на прошлой неделе я ночевала у Джеймса?

Мелисса кивнула.

– Когда я проснулась, мне захотелось надеть какую-нибудь чистую одежду. – Я постаралась не покраснеть. На самом деле я была голой, и мне нужно было чем-то прикрыться. – Я позаимствовала футболку из его шкафа и случайно нашла его обручальное кольцо.

Мелисса недоверчиво уставилась на меня. Мне показалось, она ждет, что я скажу ей, что просто пошутила. Но я молчала, и она выпалила:

– Каков засранец. Бог мой! И я убеждала тебя попытаться объясниться с ним и наладить отношения?! Почему ты мне сразу всего не рассказа, Пенни?

– Я была смущена. И расстроена. Я чувствовала себя такой виноватой. Но твой совет пригодился. Потому что когда в воскресенье я решила поговорить с ним, я узнала, что он уже расстался со своей женой. В прошлом году он подал на развод.

– Так они разведены? Какое облегчение, маленькая разлучница!

Мелисса улыбнулась.

У меня свело желудок.

– Официально они еще не разведены. Она, похоже, никак не соглашается подписать бумаги.

Мелисса криво усмехнулась. Я чувствовала, что она все еще считает профессора Хантера скользким типом. Она явно его не одобряла. Но она не знала, каким искренним он был в разговоре со мной. Он не любил свою будущую бывшую жену.

– Ты уверена, что он говорит тебе правду? – спросила она.

– Это приводит нас к сегодняшнему утру. Мне казалось, что он говорит правду, но я хотела проверить, чтобы убедиться в этом окончательно. Я нашла интервью с его женой, в котором она говорит, что у них все замечательно. И я взбесилась.

– Тебе нужно научиться управлять своими эмоциями, Пенни. Я понимаю, что ты была расстроена, но из-за этого портить свое выступление на занятии? Ты, наверное, не получишь зачет.

– Было бы нетрудно сдержать себя во время выступления, если бы мне не приходилось в тот момент смотреть на него.

– Мне кажется, ты сказала, что он не в твоей группе?

– Не совсем. – Я сделала глубокий вдох. – Он ведет семинары в нашей группе. Джеймс – это тот парень из кофейни. Профессор Хантер.

Мелисса рассмеялась.

– Ну конечно, стала бы ты встречаться с профессором!

Я молча смотрела на нее.

У Мелиссы буквально отвисла челюсть.

– Ты шутишь, Пенни?

– С того момента, когда я встретилась с ним в кофейне, я не могла заставить себя не думать о нем. А то, что я вижу его на занятиях три раза в неделю, делает это совсем невозможным.

Мелисса изумленно смотрела на меня.

– Я хотела сразу тебе все рассказать, но, если бы кто-нибудь об этом узнал, у нас были бы неприятности. А сегодня, после моей выходки на занятии, он пришел сюда. Он поклялся, что говорил правду о своей жене. И я поверила ему. Если бы ты только видела, как он был расстроен из-за того, что я злюсь на него… Он никогда не причинил бы мне боли. – Я чувствовала, что начинаю путаться, но Мелисса смущала меня, продолжая молча смотреть на меня. – Он попросил меня стать его девушкой официально. И я согласилась. Я знаю, это кажется сумасшествием, но я хочу быть с ним. Мелисса, пожалуйста, скажи же что-нибудь.

– Теперь все понятно.

– Что именно?

– Встречаться с Джеймсом – это против правил. Тайлер был безопасным выбором, но ты предпочла плохого парня.

– Это неправда.

Неужели это было именно так? Я считала профессора Хантера неотразимым. Неужели меня влекло к нему из-за того, что он был запретным плодом?

– Твой бойфренд – женатый профессор. А ты студентка. И да, я считаю, что его можно назвать плохим парнем. Пенни, плохие парни могут быть очень привлекательными, но это всегда плохой выбор. Ты разве никогда не смотрела романтические комедии?

– Мелисса, ты даже не знаешь его. Он делает меня такой счастливой. Он замечательный.

И сексуальный, и опасный. Бог мой, я влюбилась в плохого парня!

– Он делает тебя несчастной, Пенни! Всю прошлую неделю ты была сама не своя. Я никогда еще не видела тебя такой несчастной и сумасшедшей.

– Это потому, что я люблю его. И я была в отчаянии, когда думала, что между нами все кончено.

– Прости, мне правда очень жаль. Я не хочу судить тебя, но…

– Тогда не нужно. Просто порадуйся за меня.

Мелисса снова скорчила гримасу.

– Прости. Я счастлива за тебя. Значит, ты по-настоящему любишь его?

– Да, – улыбнулась я.

– Я должна познакомиться с ним.

– Хорошо, теперь ты уже можешь с ним встретиться. Он хотел остаться здесь до твоего прихода, но я сказала ему, что сначала хочу поговорить с тобой наедине.

– Спасибо. Мне не понравилось бы, если бы вы так внезапно меня огорошили. Я все еще не могу поверить, что ты встречаешься со своим профессором!

– Только никому об этом не говори, Мелисса!

– Это будет очень трудно.

– Поверь мне, я знаю, насколько это трудно.

– И даже Джошу нельзя ничего рассказать?