Соблазн

– Да. – Он не видел меня, но я почувствовала, что краснею ещё больше, как если бы Бен мог знать, о чём я думала перед его звонком.

– Встрется со мной, чтобы я снова мог оставить тебя без трусиков, – без предисловия начал он.

Я моргнула.

– Что?

– Я снова хочу сделать так, чтобы ты осталась без твоего чёртового белья, Эмма, – медленно, терпеливо повторил Бен. – Скоро буду у тебя.

– Нет, я не могу! – Я запаниковала и уставилась на дверь, как будто он уже был там. – Бен, я в университете! Мы не должны делать это здесь! – отчаянно залепетала я. – Больше не должны! Я не могу так рисковать.

– Я собираюсь всего лишь сводить тебя на обед. У меня нет намерения трахнуть тебя на университетской площади, – сухо отозвался он.

Я растерялась.

– Ты только что сказал, что…

– Хочу снять с тебя твои трусики, я знаю. Это не мешает мне пригласить тебя на обед. Я могу подождать, знаешь.

Я прикрыла глаза, чувствуя себя глупо.

– Вообще-то, я собиралась пообедать в кабинете.

– Ты не можешь отказать мне, когда я стою под твоей дверью.

В этот момент в дверь кабинета раздался стук и Бен вошёл внутрь, пряча мобильный в карман куртки.

– А ты не думаешь, что твоё появление здесь в отсутствии Эвелин может быть расценено неоднозначно? – Я старалась не улыбаться, но глядя на него, это было сложно. Я чувствовала себя ослеплённой им и не знаю, понимал ли он это, осознавал ли весь масштаб своего влияния на меня, но я надеялась, что нет.

– Расценено кем? – Он присел на край моего стола, выгнув брови. – Кому-то есть дело до того, с кем ты обедаешь?

– Кому-то может быть дело до того, что я сплю с сыном своего научного руководителя.

– Тогда ты не говори никому, что ты ТРАХАЕШЬСЯ с сыном своего научного руководителя. – Он понизил голос, с усмешкой глядя на меня. – Часто.

Мне хотелось ответить ему колко, с сарказмом, но, как и всегда, я была в смятении, когда он говорил и смотрел на меня так.

– У меня ещё стоит лекция чуть позже, поэтому если ты хотел пригласить меня на обед, давай не будем терять время.

Я поднялась, намеренно не смотря Бену в глаза, потому что успела понять, как хорошо, без особого труда он видит вещи, о которых я даже не говорю. Мы оба знали, что я влюблена в него. Это была влюблённость, бесспорно, но о чувствах глубже я даже боялась думать.

Я надела пальто и взяла сумку, и когда мы шли к парковке, где Бен оставил автомобиль, радовалась, что в обеденный перерыв было слишком много народа, и мы не привлекаем к себе особого внимания.

Ресторан, куда отвез меня Бен, располагался недалеко от университета. Помещение было небольшим, но дизайн в средиземноморском стиле показался мне уютным. Бен сказал, что это одно из его любимых мест в Лондоне. Так как он, очевидно, знал здесь всё хорошо, я предоставила ему право выбрать блюдо.

Вдруг я подумала о том, что мы с ним стали довольно часто выходить вместе, а это уже было похоже на отношения, а не только секс. Понимал ли сам Бен, как это выглядит?

– Есть планы на вечер? – спросил он, когда официант принёс вино.

Я покачала головой: он мог и не спрашивать, потому что почти все мои планы за пределами университета строились вокруг него.

– У меня кое-какие дела позже, но я могу приехать ближе к девяти. Ты к тому моменту вернёшься из бассейна?

Пару месяцев назад я записалась в бассейн, так как мне надо было как-то компенсировать отсутствие океана. Посещение бассейна в доме Бена после того случая с нападением я прекратила.

– Я не пойду сегодня в бассейн.

Не глядя ему в глаза, я сделала вид, что меня интересует меню с десертами.

– Когда ты была там в последний раз?

Он уже знал ответ на этот вопрос, судя по голосу.

– Не помню. – Я лгала. – Сейчас завал с экзаменационными работами, плюс диплом. – Я потёрла шею, стараясь выглядеть равнодушной. – Времени нет.

Бен задержал взгляд на моём лице, совершенно не купившись на мою отговорку.

– Возможно, тебе стоит поговорить с кем-то о том, что случилось? – Он подался вперёд, понизив голос.

– Я в порядке. – От этого разговора я испытывала дискомфорт. В течение многих дней я убеждала себя, что придаю слишком большое значение нападению. В конце концов, я не пострадала, а отделалась лёгким испугом. Мне следует просто забыть. – Это правда, – добавила я, видя, что он не верит.

– Если ты не справляешься, нет ничего плохого в том, чтобы попросить о помощи.

Его голос был непривычно мягким, а взгляд излучал нежность.

– Я знаю, но я справляюсь. – Я отчего-то стала раздражаться. – Мы можем не говорить об этом?

Вздохнув, Бен откинулся на спинку стула, нехотя принимая поражение.

В этот момент мой телефон издал звук входящего сообщения. Его прислала мама.

«Венди вовсю трудится над платьем. Сказала, месяца через два будет готово. Когда вернёшься, если потребуется, можно будет внести исправления. Ты просматривала сайты кейтеринговых фирм, которые я скинула тебе?»

Какого чёрта?! Разве сейчас у них не должна быть ночь?

Я положила телефон экраном вниз, понимая, что она видит, что сообщение прочитано. Я не собиралась отвечать ей сейчас.

– Что-то важное? – Бен указал не телефон.

Я покачала головой.