Соблазн для демона

— Спасибо.

— Не принимается, — спокойно отозвался демон, усаживаясь за стол и придвигая к себе тарелку.

Вот… зараза! Знает же, что за любой глоток силы нужна благодарность, иначе она по мне ударит! А Тарнх поделился со мной еще щедрее, не глотком…

— Ты издеваешься?

— За силу демонов платят желанием, — заметил он.

Котелок с ароматно пахнущим супом на его голову опускать было жалко.

— Я, между прочим, не просила.

— А я — не спрашивал.

Р-р-р! Покусаю гада крылатого!

— И чего ты хочешь? — с благодарностью не шутят.

И хоть всю вредность на демона я сейчас изведи, да толку мало выйдет. Все равно придется выполнять его желание.

— Сарафан сними.

Что?

— А может, я просто Тимофея попрошу тебя по лбу клюнуть?

— Снимай, я сказал! Это мое желание. И до утра не оденешь.

Противиться приказу того, кто восполнил мой резерв больше чем на половину, я не могла. Древняя магия, чтоб ее! И главное, до рассвета я к демону даже свою силу применить не сумею. Проклятые законы! Но не сбегать же из-за этого из родной избушки!

Руки уже действовали сами, подчиняясь, скидывая тяжелый мокрый сарафан. Я осталась в одной короткой рубашке по колено и зло покосилась на Тарнха, который, не стесняясь, меня рассматривал.

— Что теперь? Любоваться станешь?

— Не без этого. Сдается, век не нагляжусь на тебя, Бажена.

Голос его звучал без издевки, поэтому я вздохнула и осторожно села за стол. Ужинали мы молча. Похлебка оказалась на удивление наваристой, ароматной и сытной. Рецепт, что ли спросить? Хотя от любопытства, где демон научился готовить, я почти не знала, куда деться. Впрочем, он же воин, судя по тем рассказам, что о нем слышала. Наверняка и в походах бывает, а там все сумеешь, научишься, если придется. Как иначе выжить?

Непогода за окнами усилилась, а в избушке было тепло и уютно, вкусно пах чай, копошился на печи Тимофей, облокотился одним плечом о стену демон. Я задремала прямо на стуле, хотя такое случалось редко. Сквозь сон почувствовала, как Тарнх поднял меня на руки, понес к кровати. Заворочалась, с трудом открыла глаза.

— Все равно моей будешь, Бажена.

— Да с какой стати?

— Чуешь же, нас словно огнем окутывает.

— Могу снова в сугроб превратить, если боишься не сдержаться и поддаться инстинктам, — зевнула я, не пытаясь оспорить главное — тяга друг к другу, действительно, никуда не делась, еще и усиливалась. Или кажется? Не разобраться.

— Да причем тут инстинкты? — устало спросил Тарнх. — Нравишься ты мне. С первого мгновения готов был это признать. И раз уж зацепила, я не сдамся. Моей будешь. Моей…

— Мечтай-мечтай…

Вопрос, когда перестану противиться искушению ощутить его ласки, для меня оставался пока без ответа.

— Ты как тот волшебный жароцвет — в руки не даешься. Но я настойчивый, не отступлюсь.

— Да зачем я тебе? Для коллекции?

— Кто-то верит в слухи обо мне? — улыбнулся он, задумчиво поглаживая мою щеку и обводя контур губ.

Я фыркнула и даже не пошевельнулась. Разморило что-то…

— Я дам тебе время привыкнуть ко мне, Бажена. Это единственное, что могу обещать.

Кто-то из нас слишком самоуверенный… Ничего, перевоспитаю. Уже успешно сегодня начала, завтра продолжу.

Тарнх погасил огоньки, скинул одежду и забрался ко мне под одеяло. Я попыталась вскочить, но демон рассмеялся и не позволил.

— Мы так не договаривались.

— Мы договаривались, я тебя не трону, пока не попросишь.

Притянул еще ближе, обнял так, что я забыла обо всем на свете.

— Спи, ведьмочка.

В любой другой раз я бы показала ему, где прячется лихо, но сейчас… безумно хотелось отдохнуть. И я просто закрыла глаза, уплывая в сон.

Утром я проснулась на удивление отдохнувшей и бодрой. Выпуталась из объятий Тарнха, стараясь не глядеть, как он соблазнительно выглядит — растрепанный, горячий, все еще не отошедший ото сна, засобиралась.

— И куда так рано? Только светает, — зевнул он.

— Травы собирать! Звездчатка лишь после дождя и расцветает. Как солнце поднимется, уже не отыщешь, — сообщила я очевидные вещи, натягивая поверх рубахи сарафан. Впрочем, демон вряд ли разбирался в травах, судя по растерянному и задумчивому выражению его лица.

Я подхватила корзину, отыскала ножницы и ножик.

— Я с тобой, — неожиданно заявил Тарнх.

— Зачем? — удивилась я.

— Никогда не собирал травы. Интересно же! Мешать не стану, только посмотрю, помогу может чем…

Хм…

Я махнула рукой и не стала спорить. Некогда! И так чуть не проспала.

— Плащ и обувь, — напомнил он, быстро одеваясь.

— Без надобности, не простыну. Ведьмы по утрам сил набираются от природы, холода не чуют.

Тарнх озадаченно почесал макушку, собрал волосы в хвост на затылке и натянул на себя сапоги и плащ. Затем отобрал у меня корзину, покосился на метлу, которую я поглаживала, распахнул двери. Тимофей, недовольно каркнул от холодного воздуха — все же весна за окнами, не лето, нахохлился и остался на печи.

На крыльцо мы с принцем демонов вышли вместе. Я уселась на свое летное средство, подождала, когда Тарнх обхватит меня за талию.

— Держись крепче! — велела я. — Надо торопиться! Путь неблизкий.