Соблазн для Щелкунчика

– Э-э… – Елизавета с трудом отошла от шока. – Обвинение в убийстве – это, знаете ли, не шутка. Положим, Самарин – не самый приятный человек, с которым мне довелось общаться. Но не всякий мерзавец – убийца, как, впрочем, и наоборот.

– Да вы мне не верите, – обиделась Вера Петровна. – Думаете, что из-за сегодняшнего увольнения я возвожу на человека напраслину. Нет! Говорю вам, Самарин был способен организовать убийство.

– Опять вы за свое! Что толку в этом споре? Способен – не способен. Как верно говорил Шерлок Холмс: «Ищите мотив!» Вот вы можете назвать причину, по которой Самарин пошел на преступление?

– Кажется, могу! – воскликнула бывшая секретарша. – Послушайте…

Бывший шеф Веры Петровны, тот самый Макаров, обладал крутым нравом и тем не менее не был лишен некоторых сантиментов. Не всегда чувства, которые он изливал на окружающих, были гневом или недовольством. Так и в случае с Самариным, в порыве откровенности Виталий Александрович выложил своей секретарше немудреную житейскую историю своего подчиненного…

Самарин, будучи одним из директоров охранных фирм Макарова, считал себя преуспевающим человеком. До определенного времени. Пока ему не встретилась сногсшибательная красотка, дочка одного нерядового милицейского чина. Папаша сразу заявил, что выдаст свое сокровище только за достойного, а Самарин, по его мнению, к этой категории не относился.

«Посмотри на себя, ты же голодранец! – увещевал милицейский чин Евгения. – Ты на меня-то своей башкой не кивай, с меня спрос особый. Я на государство всю жизнь пашу. А ты на свободных хлебах обретаешься. А толку чуть! Ну что у тебя есть?»

Стандартный набор благ молодого бизнесмена, то есть машина, дача, квартира, собака, почему-то не устраивал будущего тестя.

«На твою зарплату только Жучке „Вискас“ покупать! Помяни мое слово, не выбьешься в люди за эти полгода – выдам Машку за Куролесина».

Куролесин имел в прошлом три брака, три судимости, троих детей и туго набитый бумажник. Ходили слухи о его темных делишках с криминальным душком, но папаша-мент в этом вопросе проявлял чрезвычайную гибкость мышления.

«Мне на эти тонкости наплевать! – говорил высокопоставленный мент. – У меня вон отставка не за горами. Каждый у нас зарабатывает как умеет.»

Его красавица-дочь отличалась редким послушанием. Потупив синие очи к полу, она робко говорила жениху: «Как папа скажет – так оно и будет. Хотя ты мне нравишься больше Куролесина».

Получив, как в доброй русской сказке, царев наказ сделаться за полгода крутым бизнесменом, Самарин упал в ноги Макару, взывая о помощи. Он умолял пересмотреть вопрос о его заработке, просил нагрузить его дополнительной работой, обратить внимание на его честный и почти бескорыстный труд во благо макаровского достатка.

– Что вы думаете, – завершила свой рассказ бывшая секретарша, – Макаров помог ему? Абсолютно нет. Что-то буркнул сквозь зубы о том, что от таких родственничков надо держаться подальше. Но вопрос так открытым и остался. Самарин попытался навести мосты со вторым учредителем «Кокоса», своим другом Гавриловым. Но разве мог пойти Веня против воли Макарова. Как на грех, шефу стало известно, что Самарин за его спиной ведет переговоры с Гавриловым, что тут началось! Срок контракта, заключенного с Самариным, истекал, и Макар клялся, что выставит своего неблагодарного подчиненного на улицу. Если бы не внезапная смерть нашего босса, наверняка это бы и произошло.

– Все это очень интересно, – задумчиво молвила Елизавета. – Положим, мотив у Самарина имелся: свести счеты с Макаровым. Но… как-то не верится, что он решился на такой шаг.

– Может, и я бы не поверила, но случайно мне довелось услышать один интересный разговор. Все я, конечно, не помню, но одна фраза врезалась в память…

– Какая же?

– Самарин сказал Гаврилову примерно следующее: «Если бы Макара вдруг не стало, а у „Кокоса“ был бы такой руководитель, как ты, Веня, все было бы намного проще. Ты, дружище, так не считаешь? Клянусь, я бы многим пожертвовал ради этого». Неужели такие слова можно понимать двояко?

Елизавета и не подозревала, как утомительно быть в шкуре журналистки. Теперь, перед тем как нанести визит красавице-модели Ли, она решила заручиться помощью Виолетты. Скороходова с восторгом приняла приглашение.

– Это как раз то, что меня интересует. Ты знаешь, я уже навела справки. К этой модели не так легко подобраться.

– Что ты имеешь в виду?

– Только то, что вниманием журналистов она избалована без всякой меры. Так что стандартное интервью тут вряд ли прокатит.

– Что же делать?

– Я слышала, что она рвется в столицу. Пара приглашений ей уже поступала, но она не сочла их достойными внимания. Так что если прикинуться директором столичного модельного агентства, ну или продюсером, на худой конец, может, она и снизойдет до разговора.

Елизавета с трудом представляла, чем конкретно занимается продюсер. На телевизионном экране люди этой загадочной профессии всегда оказывались волосатыми дядьками с крайне самодовольными физиономиями.