Соблазн для зверя, или Альфа на перевоспитании

— Отца, который отлично выполняет свои обязанности. В отличие от вас, дор-р-рогуша.

Надо же, Чейз тут! Подкралась, как ниндзя, но вместо того, чтобы вонзить клинок в спину — решила встать на его сторону! Или это его глючит под жарким летним солнышком?

Лаура слегка поморщилась.

— Миссис Чейз…

— Мы свами все обсудили, — отсекла волчица. — Если желаете, можете обратиться к моим коллегам, но свою точку зрения я замалчивать не стану. Даже в обмен на щедрое вознаграждение.

Волчица мигом захлопнула пасть и исчезла, словно не было. А Булат мысленно присвистнул — лихо, однако! Попыталась инспекторшу купить. Это же какое дерьмо в голове должно быть.

— Спасибо, миссис Чейз, — поблагодарил женщину, но та ответила весьма холодным взглядом.

— Не обольщайтесь, мистер Чаргоджаев. Вы лишь немногим лучше этой, — поморщилась, — особы. Уж не знаю, что дочь в вас почуяла, но постарайтесь соответствовать.

Он тоже не знал. Зато сейчас, при виде Лауры, четко понял — лучше сдохнет, чем Мэри отдаст.

— Вас пытались купить, не так ли? — пристально осмотрел тщедушную фигуру инспекторши. — Может, вы знаете, чего еще ждать от любящей мамаши? — не удержался от едкости.

— Как минимум — запроса на восстановление родительских прав. Не могу понять причин, но поверьте моему опыту — это явно не материнский инстинкт. И если предлагали денег мне, то наверняка это не первая попытка досадить вам.

— Она пыталась сорвать, кхм, мероприятие. Администрация города отказала нам в проведении фэста. А сейчас я вижу клуб, у которого должно быть собственная сходка в эти же даты, понимаете?

Волчица хмурила тонкие брови и задумчиво поглядывала по сторонам.

— Держите Мэри и Викторию ближе к себе, мистер Чаргоджаев. А лучше — увезите подальше и на время прекратите ваши… покатушки.

И Чейз удалилась — как всегда элегантная и собранная, несмотря на обычные джинсы и скромную кофту.

Что ж… Ничего нового он не услышал. Но как никогда хотел, чтобы фэст скорее закончился.

Булат задумчиво оглядел поляну, на которой собирались люди. Сегодня только раскачка. Музыка фоном, народ в основном занят тем, что обживается на новом месте. Кто в палатках, кто снял комнату или номер в Ричмонде, так же неподалеку имелась стоянка с передвижными домиками.

Вся жара завтра пойдет, перед выступлением Грэй Хаус. А сегодня можно и расслабится.

И у него была парочка идей, как организовать отдых.

Глава 23

Наблюдать за творившимся вокруг хаосом оказалось неожиданно интересно. Тимоти привел ее на смотровую площадку, где находился костяк «Свободы»: негласный лидер — Таня — и пятеро крепких, но вроде бы обычных оборотней, не альф. И Мэри, конечно.

— Дитя клуба, — проворчала Виктория, разглядывая, как волчица милостиво разрешает с собой сюсюкать.

— Клуб — почти Стая, — хохотнула стоявшая рядом Таня. — Нашим детям лучше всего расти в большой компании. На первом месте, конечно, родители, но если их нет…

— То хоть количеством взять, — закончила Виктория. — Но разве одиночкам совсем нельзя усыновить волчонка?

— Нельзя, — отсекла Таня. — Запросы на детей от Стай есть всегда. Оборотней слишком мало.

И правда, если взять общую численность двуликих и людей — разрыв получался колоссальный.

Еще жалкий десяток дней назад это ее радовало. Постепенно человечество теснило оборотней, может, поэтому и на сокрытие омег правительство смотрело сквозь пальцы. Ведь омега — универсальный инкубатор, способный давать потомство фактически ежегодно. И не просто потомство — маленькие волчицы вырастали весьма плодовитыми, а мальчики — первоклассными альфами.

Конечно, людей не устраивал такой расклад. И ее — Викторию — тоже.

А теперь вот стыд берет, что так радовалась трудностям волчиц в материнстве. На Таню без слез смотреть нельзя — вон как Мэри обхаживает! Воркует с ней, кормит, носит. А в глазах такая тоска — самой выть хочется.

Виктория мысленно отвесила себе хорошую затрещину. Может, среди оборотней есть нормальные, но их немного! И они что-то не кидаются проводить акции протеста против аукционов!

Но привычные мысли не приносили больше ни ярости, ни желания сделать из хвостов двуликих меховое манто. Все так запуталось!

— О чем задумалась, Виктор-р-рия?

Мягкий рык на ушко чуть не толкнул ее вниз.

— Боже! — вскрикнула, цепляясь за перила. А вокруг талии сомкнулся стальной капкан.

— Тихо, тихо. Ты же не умеешь летать…

Развернувшись, Виктория изо всех ударила в широкие плечи.

— Козел! Ой, — заныла, баюкая ушибленную кисть.

Но вместо того, чтобы возмутиться или хотя бы просто отпустить, Булат перехватил ее руку и коснулся губами запястья.

— Прости, — пробормотал, лаская кожу дыханием и поцелуями. — Больше не буду подкрадываться.

Ну вот как с ним таким спорить? Виктория отчаянно пыталась изобразить гримасу недовольства и серьезности, но губы против воли растянулись в улыбку.

— Больше и не надо, — проворчала, стараясь не реагировать на откровенные поглаживания. — Это был последний комок моих нервов.

— Тогда займемся их восстановлением!