Соблазн – не обладание

— Давай поищем что-то среди хозяйских запасов! Хотя бы чипсы у них должны быть.

Он пытался перевести тему, но я была настроена решительно. Последовав за Эриком на кухню, бегло осмотрелась по пути. Домик и правда оказался очень милым и уютным. Интерьер оформлен в теплых тонах, в мебели доминировала отделка из дерева и кожи, на стенах висели картины с лесными пейзажами. Все это напоминало наш старый дом, где когда-то жила счастливая семья Виндфростов. Я даже заскучала по папе.

«Обязательно позвоню ему на днях».

Принстон уже вовсю хозяйничал в шкафчиках, когда я вошла. У стены стоял небольшой столик с двумя стульями, туда я и плюхнулась.

— Ты ведь особенный, верно? — спросила я прямо.

Эрик на секунду застыл, потом достал пачку чипсов, несколько банок консервов и развернулся ко мне.

Мы молча смотрели друг на друга какое-то время. Потом он сделал невероятное. Поставил на стол банку с кукурузой, надавил на крышку большим пальцем, и та с легкостью вогнулась внутрь.

— Да, — только и ответил мой парень, пока я пыталась подобрать челюсти. В который раз.

Затем он достал из ящика две ложки, вручил одну мне и уселся напротив. Я еще какое-то время потерянно переводила взгляд с ложки в своей руке на расплющенную банку, а затем все же решила взять себя в руки.

«Хорошо, Эмбер. Всему есть логическое объяснение. Просто послушай, что он скажет».

Притянув к себе консервы, я как можно беззаботнее зачерпнула ложкой кукурузу. Эрик уже продырявил вторую банку и ел, наблюдая за мной с лукавым блеском в глазах.

— Я не наврежу тебе, — зачем-то сказал он. Наверное, расценил мое затянувшееся молчание как страх. Но если честно, я просто пыталась отойти от шока и сложить хаотичные мысли в кучу. Я ничуть его не боялась.

— Знаю, — тут же ответила. Действительно была уверена в этом.

Немного поев, разбавила тишину следующим вопросом:

— Ты с этой планеты?

Эрик поперхнулся и начал сдавленно смеяться. Я встала и как можно сильнее похлопала его по спине. Отчего он зашипел.

— Ладно-ладно. Все!

Он сразу успокоился. Затем притянул меня к себе на колени и продолжил трапезничать, как ни в чем не бывало. И лишь когда расквитался со своей едой, облокотился на спинку стула и посмотрел на меня. Он долго не решался что-либо говорить. И хотя я готова была взвыть от любопытства, не торопила его.

— У меня… Я… Главное, что ты должна знать — тебе нечего бояться.

— Не ходи вокруг да около, просто скажи.

Эрик покачал головой.

— Ты не готова. С визгом убежишь от меня, а потом будешь шугаться, как от…

Он не договорил, лишь хмыкнул.

Я тяжело вздохнула и положила ладони на его щеки.

— Это не может быть настолько страшно. У меня было время присмотреться к тебе. То есть, нет никаких сомнений, что ты опасен, я же видела, как ты дрался. Но где-то глубоко в душе на подсознательном уровне я верю, что ты хороший человек.

Эрик внимательно смотрел на меня теплым взглядом.

— Чаще прислушивайся к этому своему внутреннему голосу. А что он еще говорит?

Я скрыла улыбку и покачала головой.

— Не переводи тему.

— Ладно. Понимаешь, я немного отличаюсь от… парней моего возраста.

— Ты невероятно силен, — согласилась я. — Это какая-то врожденная особенность? Или приобретенная?

— Врожденная, — тут же ответил Эрик.

— Значит, ты родился таким сверхсильным?

— Это заложено во мне генетически, но не проявлялось с рождения. Я стал таким в шестнадцать.

Когда я жестом предложила ему продолжить, Эрик кивнул.

— Тогда вся моя жизнь перевернулась вверх тормашками. Я был забитым мальчишкой, который днями волочился на улице, собирая грязные бутылки и изредка воруя кошельки.

— О! — только и смогла выдать я.

Попыталась представить его таким, всю его жизнь, но не смогла. Я была слишком далека от этого. Тем не менее, у меня не возникло чувства брезгливости или отвращения. Нет, я ощущала только жалость, сожаление и злость по отношению к тем людям, которые допустили это. Эрик потрясающий. Я смотрела на него и чувствовала, как разрывается сердце от того, насколько несправедливо с ним обошлась жизнь. В такие моменты и не знаешь, что лучше — быть птичкой в золотой клетке или свободным волком, брошенным на произвол судьбы. В одном я была уверена — Эрик заслуживает всего самого лучшего. Его чертова мать должна была заботиться о нем.

Будто ощутив мои эмоции, он нежно погладил меня по спине.

— Скорее всего, я сейчас бы коротал свои дни где-нибудь на юге Штатов, в колонии для особо опасных преступников.

Я нахмурилась. Мне бы этого очень не хотелось.

— Но что-то изменилось в тебе, — предположила я. — Что?

— Я обнаружил, — он слегка замялся и снова посмотрел в мои глаза, — что обладаю неким… Назовем это даром. В моих руках много силы. Я вижу в темноте лучше, чем обычные люди. Быстрее бегаю, дольше могу обходиться без воздуха под водой. Да много чего, — он вздохнул и немного помедлил. — Это все плюсы, но есть и минусы. Они могут тебя отпугнуть.

— Назови их, — потребовала я.

Он улыбнулся, будто потешался над моей смелостью.