Соблазненная тьмой. Гувернантка для демона 2

Демон сжал соломенною куклу – её маленькая хозяйка жива, он это чувствовал.

Нить тянулась сквозь астральную завесу к покосившемуся дому в конце переулка. Маги действовали быстро и слажено: окружили пространство, лишая злоумышленника возможности на побег и закрепили артефакты, препятствующие открытию портала.

Де Мортен остановился неподалёку, наблюдая за происходящим. Нет смысла вмешиваться, сотрудники Рэнджи прекрасно справляются со своими служебными обязанностями.

Настойчивый стук в обшарпанную дверь.

– Кого ещё принесли вонючие тролли? – недовольный женский голос, скрип ржавых петель.

Через мгновение на пороге появилась пожилая дама в мокром переднике, на раскрасневшихся щеках блестели пузырьки пены. Хозяйка явно занималась стиркой и гостей не ждала.

– Чего вам?– хмурое лицо вытянулось от изумления.

Не удивительно – десяток мужчин ломились к ней в дом, явно не с добрыми намереньями.

– Где дети? – Рэнджимин теснит даму, та спотыкается о жестяной таз с мокрым бельём и…

– Вонючие тролли! – взревела хозяйка, трепыхаясь в объятиях гнома – огневик не дал ей упасть.

– Повторяю, – Ренджимин прижал даму к стене, – Где дети?

– Так у меня отродясь детей не было, – заикаясь, судорожно хватая ртом воздух, выдохнула хозяйка. – Я полисмена позову…вы…вы… У меня красть нечего!

Маги просочились в дом, обшаривая каждый угол, но тщетно. Никого. Пусто – ложный след.

– Опоздали, – с досадой выплюнул гном, на кончике указательного пальца вспыхнуло и тут же погасло пламя.

Сумбурный допрос не дал результатов, растерянная и перепуганная хозяйка дома заверила, что посторонних не было, и комнату она не сдавала.

– Прачка я, одна живу, – всхлипывала женщина. – Забулдыгам койку сдавать мне не с руки, а выручки хватает лишь на еду – мне и Арчи.

– Арчи?– встрепенулся Рэнджимин.

– Ну да… А вот и он.

В распахнутую настежь дверь вальяжной походкой вошел крупный одноухий кот – в пасти разбойника трепыхалась маленькая рыба. Равнодушно оглядев незваных гостей, Арчи скинул добычу на пол и протяжно мяукнул. Видимо, приглашал присоединиться к трапезе.

– Опять на пристань бегал, рыбёху воровать! – покачала прачка головой и вдруг застыла, попав под гипнотический взгляд чёрных глаз демона.

Он изучал её. Сердце женщины сжалось от страха – кто же вломился в их с Арчи тихую жизнь? И чего они хотят?

– Ещё есть время прочесать соседнюю улицу, перетряхнём каждый дом и…

Рэнджи стиснул зубы – он не привык сдаваться. Видимо, неправильно считали плетения – возможно, нить вела не сюда…слишком тонкая…Ошибка может дорого обойтись – на карту поставлена жизнь детей.

– Не торопись,– раздался вкрадчивый голос демона.

Тьма чёрной змеёй стекла с сапога Адриана и скользнула внутрь комнаты.

Арчи зашипел, выпустив острые когти. Тень плавно окутала истошно орущего кота, мягко потекла вдоль вздыбленной шерсти…

– Котика-то за что?! – хозяйка, метнулась к чану, схватила мокрые панталоны и замахнулась на магов. – Арчика в обиду не дам! Можете со мной делать всё, что угодно! Насильничайте, а его не троньте…

Рэнджимин на всякий случай сделал шаг назад. Не то, чтобы он боялся мокрого белья, но вот перспектива «насильничать» прачку действительно пугала.

– Зови менталиста, – послышался приказ Адриана.

– Через пару минут будет здесь, – гном дотронулся до сияющего камня в кулоне. – Значит, мадам всё же что-то знает?

– Не она,– отрицательно качнул головой канцлер.

Огневик проследил за внимательным взглядом друга и…едва сдержал смех. Кот! Они будут допрашивать кота?

– Ты серьёзно? – шепнул гном. – Откуда ты…Ай! Да успокойтесь уже, дамочка! Никто не собирается покушаться на вашу честь.

– Ручки прочь от Арчи!

– Честь Арчи тоже останется при нём, обещаю! Нам нужно просто провести одну процедурку. Совершенно безболезненную. И если вы будете вести себя прилично…Нет! Поставьте ведро на место, не стоит…тфу ты!

Мутная мыльная вода хлынула на Рэнджи. Он едва успел выстроить защитные чары: огненный цветок расцвёл в воздухе, поглощая парящую влагу. На пол пролились лишь несколько капель, остальное превратилось в облако густого пара.

Другой маг проворно накрыл непроницаемым куполом бунтующую хозяйку дома, так что той оставалось лишь беззвучно колотиться в невидимую стену и посылать проклятия.

– Пэйтс, не забудь оставить леди компенсацию за наше общение, – проговорил Ренджимин.

– Вот ещё! За отказ помогать следствию, мы должны упечь старуху! Мы ж детей ищем, а она… мокрой тряпкой!

– Ты сейчас мой приказ решил оспорить? – угрожающе поинтересовался гном.

– Да ладно, понял я, понял, – Пэйтс съёжился и поспешил скрыться.

– Нашёлся советчик, – проворчал Рэнджимин, и посмотрел на Адриана. – Так что мы хотим узнать у Арчика? Где он крыс ловил?

– Рыбу, – совершенно серьёзно ответил демон.

– Не сочти за праздное любопытство, но нам это зачем?

– Связующая нить. Её след привёл в этот дом.

– Но ребят здесь нет.

– Верно. Зато я почти уверен, что кто-то из присутствующих неоднократно контактировал с детьми и касался той самой девочки.