Соблазненная тьмой. Гувернантка для демона. Книга 1

Неожиданно послышался лёгкий перезвон колокольчика, мусор в углу скамьи зашевелился, и показалась голова…гуся. Серый, немного потрёпанный, но вполне себе живой гусь, в тоненьком серебристом ошейнике с капелькой-колокольчиком. Оранжевый клюв крепко связан шнурком.

Гусь подполз ко мне и положил голову на колени. Немного растерявшись, я провела подушечками пальцев по перьям. Бедняга…

– Как же ты сюда попал?

– Мисс Лоури, чего это вы задумали?– предостерегающе спросил толстяк Фрэнсис.

– Помогите развязать шнурок, Фрэнсис! – скомандовала я, пытаясь справиться с тугим узлом.

– Наконец-то!

Гусь моментально оживился, расправил крылья и бодро посеменил к решётке. Вцепившись клювом в железный прут, узник принялся её трясти.

– Я требую мэра! Произвол! Негодяи!

– Эй, чего шумим! – в коридоре появился один из полисменов. – А, это ты…вы зачем этому буйному клюв развязали? Он нас тут чуть с ума всех не свёл. А ну, брысь! Отойди, говорю, иначе отправишься прямиком в похлёбку!

– В похлёбку? Кого это ты решил отправить в суп, милейший? Меня, потомственного фамильяра!? – оскорбился гусь.

Страж порядка ударил дубинкой по решётке.

– Кыш, говорю! Скорей бы эта служба по отлову магических животных прибыла! Сил уже нет слушать эту болтовню.

– Между прочим, Магический совет в три тысячи четыреста пятом году внёс поправку в закон! Пункт о защите фамильяров! Я требую адвоката! Я вступлю в союз пострадавших от жестокого обращения. Вместе мы сила! Уже и рифмовку придумал: «Бывшие узники – лучшие союзники!». Вы обо мне ещё услышите, негодяи! Поборники коррумпированных чиновников… Воры! Дайте только срок, я возглавлю секретариат, организую выпуск листовок…

– Я тебе сейчас шею сверну, если не заткнёшься!

Угроза не подействовала.

– Вот вернётся мой хозяин, велю всех превратить в летучих мышей, а тебя – в крысу!

– Это почему же? – дубинка застыла в воздухе, а стражник немного побледнел.

– Сам виноват! – загоготал гусь.– Вы уже провели расследование? Где результаты, я желаю ознакомиться с делом. Есть у меня на примете парочка свидетелей…

– Сказано уже тебе, дело закрыто! Помер твой хозяин, да и не маг он был, а так…зельевар недоделанный. Так что крысами ты тут никого не напугаешь, похлёбка ходячая!

– Да, у Уолтера дар был небольшой, но под моим чутким руководством он стал успешным аптекарем. Мы с ним подумываем приобрести филиал на южных водах, расслабляться под тёплым солнцем, массажи там всякие и…

– Уже никуда не поедет твой мистер Уолтер. Помер он, говорю же. Глухой что ли, пернатый? По-мер!

– Клевета!– заорал гусь.– Наглая ложь! Не верю! Вам лишь бы не работать!

– Утоп твой хозяин…

– Дурень! Если бы Уолтер умер, я бы сейчас здесь не стоял, а отчитывался перед Высшими духами за то, что не уберёг подопечного! Его похитили. Клюв даю! Злодейство спланировано блестяще, действовал не кто-нибудь, а опытная преступная группировка! Соображаешь, эй? У меня и список подозреваемых имеется. Устроим мозговой штурм? А? Или тебе повышение в сладких снах не снится?

– Подозреваемые мне твои снятся: молочник, почтальон и ещё два десятка… Ты уже всех измучил своими фантазиями, параноик лапчатый! Всех проверять прикажешь?

– Естественно,– гусь закатил глаза, дескать, что за вопросы?

– Щас! Побежали! Иди уже, а то сейчас пинка отвешу!

Полисмен ушёл, а гусь продолжал возмущаться:

– Нет, вы видели, видели? – он посеменил ко мне. – Мисс, будете свидетельницей. И вы мистер тоже!

Я наклонилась погладить удивительного сокамерника – кончики пальцев коснулись серых перьев… На мгновение гусь замолчал и зажмурился от удовольствия.

– Ты… правда потерял хозяина? – посочувствовала я.

– Густав, – представился гусь. – Так меня звал Уолтер. Не потерял. Его похитили! Самым наглым образом, но меня и слушать никто не хочет. Бездари! Штаны тут просиживают, а работать – кто будет?

Неожиданно Густав смолк. В коридоре вновь появился полисмен, на этот раз в сопровождении незнакомого мужчины. Серый неприметный камзол, растрёпанные волосы собраны в хвост и перевязаны кожаным шнурком, узкое лицо, хищные черты, алая полоска свежей раны на острой скуле.

– Вставайте! Мисс Лоури и мистер Инкогнито, за вами пришли!

Поймала настороженный взгляд Фрэнсиса. Никто не знал, что мы здесь.

Зазвенели ключи, заскрежетал замок – дверь со скрипом отворилась. Нам бы радоваться неожиданно обретённой свободе, но мы с мажордомом продолжали стоять на месте.

– Хотите остаться?– полисмен сплюнул жевательный табак под ноги.

– А как же… обвинения?– робко спросила я.

– Все сняты,– нехотя сообщил он, стараясь не смотреть на мужчину, стоявшего рядом.– Вы это, мисс…осторожно ножками-то по соломе… Грязно там, давайте ручку я помогу.

Первым оживился Фрэнсис, гордо расправил плечи и направился к выходу. Я рванула было следом, но неожиданно почувствовала, как подол платья зацепился за что-то, мешая идти… Опустила голову – Густав ухватил клювом юбку…

– Меня, меня забыли!– загоготал он.

Мгновение колебалась, но потом решительно заявила, подхватывая птицу под мышку:

– Гуся тоже берём!