Соблазненная тьмой. Гувернантка для демона

- Кошмар! За что мне всё это? За какие такие прегрешения? - причитал бедняга.- Вся композиция нарушена, а я только на эскиз убил неделю! Этот приём должен был бы стать шедевром, а теперь, что меня ждёт? Позор! Скандал! Унижение. Увольнение… Оооо!

- Не расстраивайтесь так, Френсис,- попыталась я подбодрить толстяка.

- Да что вы…понимаете,- вздохнул безутешный мажордом.

- Хотела спросить. В котором часу пребывает почтовая карета?

- Если нужно отправить письмо, давайте сюда. Лакей доставит по нужному адресу.

- Нет, я хочу навестить брата в приюте.

- Милорд велел с вас глаз не спускать.

- Я только туда и обратно, обещаю,- заверила я.- Вернусь, и можете хоть весь день глядеть на меня, исполняя приказ.

- Но милорд…

- Мистер Фрэнсис, я - пленница Растер-холла?

- Вовсе нет, с чего вы…  Что же мне с вами делать? Далеко находится этот ваш приют? А братик чего там делает, а? Так вы ради него пошли на авантюру эту…Ох, дела-а…что же молчали-то?

Немного поупрямившись, дворецкий велел заложить для меня карету, однако, по-прежнему опасаясь гнева лорда де Мортена, увязался вместе со мной.

Я была ему искренне благодарна. Он так быстро догадался обо всём, что со мной произошло… Наверное это – опыт. Ванесса права – такого мажордома терять нельзя. Фрэнсис, при всех его странностях – настоящий клад! Так переживать из-за оттенка пионов…

- Заедем по пути в цветочный магазин, - словно в ответ на мои мысли,  прошипел мажордом. – Уж я выскажу им всё, что думаю про этот жуткий розовый оттенок!

Дорога заняла чуть больше часа, но за беседой время пролетело быстро. Получив благодарную слушательницу, Фрэнсис показывал мне каталоги с декором, советовался. Кивал, а затем выбирал совершенно противоположный вариант.

Я и не заметила, как мы добрались до места назначения.

- Не торопитесь, - уже более доброжелательным тоном напутствовал меня мажордом, помогая спуститься со складных ступеней.- Всё же давно не виделись с братиком.  Жаль не догадались заехать, леденцов купить деткам.

Радость предстоящей встречи после столь долгой разлуки быстро померкла. Директор приюта мало того, что отказался привести Мэтью для свидания, так ещё и сделал вид, что мы не знакомы.

- Мистер Дарстен, вы обещали, что я  смогу увидеться с Мэтью. Мэтью Лоури, шесть лет. Вы верно, запамятовали…

- Мадам, я вас первый раз в жизни вижу,- не моргнув глазом соврал мужчина.

- Но как же так…вы же вчера на этом самом месте обещали мне встречу с братом. Я вам поверила!

- Мисс Мередит, вы узнаете эту девушку?- бесстрастно спросил он у своей помощницы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Никак нет, мистер Дарстен, она совершенно мне не знакома,- не заставила себя ждать лгунья.

- Где мой брат?- сердце сжалось, колени подкосились от страха.

Они врут. Оба. Что-то случилось. Что-то страшное. Мэтью…

- У нас никогда не было мальчика по имени Мэтью Лоури, вы что-то путаете.

Я не выдержала - подлетела к столу, схватила первую попавшуюся увесистую папку и угрожающе потрясла ею в воздухе.

- Немедленно проводите меня к Мэтью!

- Мадам, успокойтесь! Эй…положите это на место. Хрустальная чернильница - подарок самого мэра за заслуги перед городом! А-а-а! Мерзавка! А ну пошла вон отсюда!

Закусив губу, я озиралась по сторонам.

 Что бы ещё такое разбить…желательно о голову этого негодяя. Что за бесчестную игру он затеял?

- Мисс Мэредит, чего вы ждёте? Вы знаете, что делать! - вопил мистер Дарстен, прикрываясь руками.

- Я с места не сдвинусь, пока мне не позволят повидаться с братом!- выпалила я, уселась в кресло и скрестила руки на груди.

- Так, значит?

 - Именно так!

- А ведь я навёл о вас справки, мисс Лоури! Беспутная девица, сбежали с пожилым опекуном. Вас обесчестили, и вы вернулись -  опозоренная, без гроша в кармане.

- О! Надо же…  У вас начала просыпаться память, мистер Дартсен? Только что вы настаивали на том, что видите меня впервые! Может, и про Мэтью…

Договорить я не успела - на пороге кабинета показался полисмен, мисс Меридит маячила у него за спиной и что-то активно нашёптывала.

- Дамочка, чего буяним?- растягивая слова, спросил он.

- Заберите её в участок, сержант Лотер,- науськивала мисс Меридит.- пусть посидит в каталажке денёк-другой, может,  в себя придёт.

- Что происходит?- вот тут я уже не на шутку испугалась.

- Вставайте, дамочка! Сама пойдёте или силу применить?

- Вы заодно с ними? Но… Вы…вы же страж порядка,- попыталась я призвать к совести представителя закона.

Но какой там… Меня и слушать не стали! Грубо схватили под руку и буквально выволокли на улицу. Я отчаянно сопротивлялась, даже пробовала кусаться, но на помощь сержанту Лотеру пришёл напарник. Вдвоём они затолкали меня в полицейский экипаж.

- Мисс Эмильрин! Эй! Ну вот, не успел отвернуться, эта девица опять нашла приключений на свою…голову!

Услышав уже почти родной голос толстяка Фрэнсиса, я едва не расплакалась от радости.

Спасена! Фрэнсис, милый, не оставляй меня одну!

- Немедля отпустите девушку! Безобразие!…Ой! Больно-о же!

Второй полисмен выскочил из экипажа и скрутил руки мажордому.