Соблазни моего мужа

На широком подоконнике, рядом с запрыгнувшим туда Снежком, появился Степан – брат-близнец Гаврилы. Не буквально, конечно, но такой же мелкий и заросший. Иван вежливо с ним поздоровался и передал письмо.

Я невольно восхищалась Иваном. Он еще утром мне не верил, а теперь сообразил, где нужно искать сведения о похитительнице, вспомнил о письме. Может, Катерина и не знает ничего, но все же шанс.

Степан углубился в изучение послания. Иван нет-нет, да и косился на него, а так наблюдал за ведьмой, которая включила чайник и собирала на стол.

- Дык тут Гаврила об Алене талдычит, - изрек Степан, закончив чтение. – Просит замолвить словечко, коли помощь потребуется.

- Замолви, Степушка, - произнес Иван. – Я за Алену. Ее Ядвига силой увезла. Не знаю, где искать и как вызволять.

- А ты у нас, стало быть, хранитель евойный?

- Так и есть.

- Хозяйка, надо помочь, - обратился Степан к ведьме.

- Ладно уж, - махнула она рукой. – Сама вижу, что надо. Да смогу ли…

Она разлила чай по кружкам, подвинула ближе к Ивану тарелку с сушками, баночку с медом.

- Рассказывай, - предложила она.

Изложение нашей истории Иваном стало для меня откровением. Я, конечно, ощущала его заботу, понимала, что он относится ко мне по-доброму, с симпатией, но и подумать не могла, что… так.

- Я познакомился с Аленой на круизном лайнере, - начал Иван. – Она возникла на пороге моей каюты и задала самый дурацкий вопрос, какой только можно было придумать. Спросила, нет ли у меня кипятильника.

Катерина улыбнулась.

- Я не люблю женщин, которые сами лезут знакомиться. А она меня преследовала, так мне казалось. И все же Алена сразу запала в душу. Я даже обрадовался, когда мы столкнулись снова, в баре. А потом еще раз, и еще… Я поверил, что это случайность. И едва узнал Алену поближе, понял, что не смогу с ней расстаться. Я ее полюбил. – Иван помолчал и спросил: - Это потому что она – ведьма, а я – хранитель?

- Нет, конечно, - усмехнулась Катерина. – Потому что она – женщина, а ты – мужчина. Да, вы связали себя друг с другом, вступив в связь, но магия стала лишь обрядом, выбор делали вы сами.

- Наша встреча оказалась не случайной. До того, как я передал Алене силу, она рассказала мне о том, что ее наняла женщина по имени Ядвига. У Алены было задание – соблазнить ее мужа. Но на самом деле не мужа, а меня.

- Хитра, зараза… Она задумала вас свести, а потом поссорить. Чтобы Алена осталась без защиты.

- Я не смог защитить Алену. Я… я ей вообще не поверил. На лайнере и она ничего не знала о силе, да ей там Гаврила встретился, когда я уже… сбежал.

Катерина молчала, постукивая ложкой о край кружки.

- Алена не просто так согласилась на сделку, ради родителей.

- Дай угадаю. Долги?

- Да.

- Ядвига же это и устроила…

- Зачем ей Алена?

- Так что, говоришь, переспал с ведьмой, передал ей силу – и не знал, что к чему? – ушла от ответа Катерина.

- Не знал. Я люблю Алену. Ей обещали оплатить долги, я дал ей то, что ей было нужно.

- И сбежал, - припечатала Катерина. – Противно стало?

- Н-нет… Мне нужно было время. И ей… тоже. Я знал, когда она возвращается в Москву, хотел встретить. А она… помчалась следом. Нашла меня, рассказала о том, что она ведьма, а я – ее хранитель. Я решил, что она врет и… практически выгнал… Потом пытался понять… А утром появилась Ядвига и забрала Алену. Я не смог…

- Да против нее никто б не смог, - вздохнула Катерина. – Не вини себя. Так чего хочешь?

- Может, вы знаете, где искать Алену? Что от нее хотят? Как мне ей помочь?

- Где живут Ядвига и Коста, знаю, но не скажу. По двум причинам. Первое, на доме такая защита, что ты его не найдешь, даже если вдоль забора ходить будешь. Вторая, если все же попадешь внутрь – обратно живым не выйдешь. Ты им без надобности, в отличие от твоей Алены.

- Но я не могу просто так ждать! Что они с ней сделают?

- Скорее всего, используют, а там уж как сложится.

- Не надо говорить загадками! – Иван стукнул кулаком по столу. – Извините…

- Думаю, в Алене твоей кровь Ванды Каминской, - снова вздохнула Катерина. – Жила такая колдунья в позапрошлом веке... Слухами земля полнится, поговаривали, что у Ядвиги и Косты есть артефакт, открывающий врата в иной мир. Открыть такой портал легче всего во время Святок, тогда границы между мирами истончаются. Артефакты Ванды тем хороши, что пользоваться ими могут только те, в ком течет ее кровь.

- Так Алена им просто портал откроет? Они уйдут, а она останется? И все?

- Не знаю. Если у тех врат сторож есть, то ее могут ему скормить.

- Зачем?!

- Жертва. Пропуск.

Иван зарычал, снова стукнув кулаком по столу.

- Где мне их найти? Как?! Я не буду ждать в стороне!

- Тише, Иван, тише… Против Ядвиги и Косты никто не пойдет, да и мало нас, очень мало. Это тебе не тайный мир, как у писателей-фантастов. Я двух ведьм знаю, Алена – третья. А Ядвига, конечно, не баба Яга, как и Коста – не бессмертный, но у них сила большая. Если они Ванду знали, посчитай, сколько им годков-то… Правда, и на них управу найти можно, хоть и сложно.

- Что? Где искать? Как?

- Слышала я, в Москве с недавнего времени поселились двое Высших…

- Высшие – это кто? Боги?