Уже нет. Судя по всему, королева Раканцев пала жертвой болезни одной из первых среди женщин. Она убила своего собственного мужа. Своих детей.
Элия изучала его с задумчивым выражением лица.
– Я знаю, что ты не болен, раз я тебя укусила, и у меня не появилось никаких симптомов. И я знаю, что ты скорее Раканец, чем Шён, но зачем тогда вы прибыли на Землю, если не помогать королеве Шён? Совсем недавно был допрошен один иномарий, разболтавший, что в ту ночь в лесу появятся воины, чьим единственным желанием будет расчистить путь королеве Шён. А потом – бац, появляетесь вы. Устраняете агентов ИУП. Что это, если не расчистка пути?
Внутри у него все оборвалось. Сначала в панике – только не снова, он не мог снова вовлечь своих людей в этот кошмар, – потом в гневе.
– Шён? Вы ждали этих мерзких Шён?
– Да. Мы уже убили нескольких из них, ты и твои люди не стали бы исключением.
– Мы никогда бы не помогли им. Мы их ненавидим.
Внезапно во рту пересохло, он развернулся на каблуках, вышел вон и запер за собой дверь. Он снова дрожал, но в этот раз желание было не при чем.
– Эй, – он услышал ее окрик. – Если мы ошибались по поводу вашей расы, возможно мы ошибались и в вашем подвижничестве королеве Шён. Вернись! Я не говорю, что верю тебе, я просто считаю, что мы можем это обсудить.
Бриан быстро созвал вместе сопровождавших его мужчин. Они заполнили гостиную и часть вестибюля. Как только он передал им то, что узнал, они вначале отреагировали паникой, как и он. А затем в них вселился гнев.
– Ублюдки.
– Убийцы!
Двое воинов начали бродить, наталкиваясь на окружающих.
– Я оставлю решение на ваше усмотрение, – сказал он. – Если вы хотите покинуть это место, мы его покинем. Если хотите остаться, мы останемся.
В любом случае, Бриан не позволит Элии уйти. Он бы не оставил ее здесь, чтобы она столкнулась со смертоносными Шён один на один. Потому что она - женщина, и пала бы одной из первых. Но, насколько он ее знал, она бы не сдалась так легко.
Завязался спор.
– Мы столько сил потратили, чтобы, в конце концов, обрести дом. Мы не можем теперь просто отказаться от него.
– Нет, мы можем. Мы заслуживаем мирного существования.
– А знали ли мы когда-нибудь, что такое настоящая мирная жизнь? Мы - иноземцы, куда бы ни пришли. По-крайней мере, здесь иномариев не убивают сразу, как увидят.
– Я не хочу смотреть, как будут разрушать наш новый дом.
– А что произойдет, если Шён погубят эту планету? – Талон, его правая рука, потер ладонью усталое лицо. – Они направятся к другой, возможно той, которую мы выберем следующей. Нам необходимо их уничтожить. Сейчас. Раз и навсегда.
– По-крайней мере, здесь, как мы знаем, есть медикаменты и техника для борьбы с таким омерзительным противником, – согласился Бриан. – Поэтому мы и выбрали ее. Кроме того, моя женщина рассказала, что ИУП одержали победу над первыми зараженными воинами, прибывшими сюда.
– Подумайте об этом. Мы можем уничтожить Шён, как давно мечтали, – добавил Талон. – За то, что они с нами сотворили. За то, что они сотворили с теми, кого мы любили.
– Как же мы их уничтожим? Они могут становиться невидимыми. Мы прекрасно знаем, что невозможно бороться с невидимым врагом.
Это заявление, словно мрачной тенью легло на лица мужчин, поглощенных воспоминаниями.
– Очевидно, ИУП в курсе, как с ними бороться, и есть способы, с помощью которых эту информацию можно раздобыть. Так что, скажите мне, – Бриан окинул их взглядом, одного за другим, – покинуть Землю? Или остаться?
Под конец, решение было единодушным. Они останутся. Они сразятся с врагом. Или попытаются. И если они погибнут в процессе, по крайней мере, они умрут как солдаты, которыми стали.
– Я горжусь вами, – сказал он. – Капитуляция неприемлема. Как только мы укрепим свои позиции в нашем новом доме, мы разработаем план действий. Что касается сегодняшнего вечера, нам предстоит много работы. Приступайте к своим обязанностям. Я присоединюсь к вам на улице.
Когда они начали покидать помещение, Бриан вернулся в комнату Элии. На этот раз она сидела на краю кровати. Все еще светловолосая. Но, черт его побери, если при виде Элии сердце Бриана не замирало.
– Подойди, – он сделал ей знак рукой. – Разве ты не хочешь поговорить?
– Нет.
У нее дрожали ноги.
– Хорошо. Ты уверен, что не сбежишь опять, оставив меня здесь?
– Уверен.
– Почему ты так поспешно ушел?
– Ты упомянула моего злейшего врага, – он не видел причин, чтобы лгать. Не тогда, когда он мог раздобыть информацию. – Мои люди должны знать с кем им придется столкнуться лицом к лицу в самое ближайшее время.
– О. Так вы и правда ненавидите Шён?
– Да, – он предположил, что они все же поговорят. – ИУП хоть приблизительно представляет себе, что могут эти мерзавцы? Я знаю, ты говорила, что несколько воинов вы убили, просто хочу убедиться, что вы осознаете опасность.
– Да. Они инфицированы заразой, обращающей людей в каннибалов.
– Эта зараза погубила мою планету. По милости этой заразы мы находимся здесь.