Она осмотрела кровать сквозь отекшие веки. Она лежала, распластавшись на матрасе, все еще нагая и накрытая мягкими белыми простынями. Пробудившийся и наблюдающий за каждым ее движением, Бриан был рядом с ней. Нет. Нет! Она так упорно старалась сохранить в неприкосновенности эту часть своей жизни. А теперь она вынуждена раскрыть свою тайну…
Элия не хотела, чтобы именно он, больше, чем кто-либо другой, стал свидетелем того, что она собиралась сделать. Что она должна сделать. Он больше не будет нежным или отзывчивым. Он больше не станет искать удовольствия в ее объятьях.
Она закусила нижнюю губу, чтобы сдержать стон. Это не должно было произойти, по крайней мере не в ближайшие несколько дней.
- Тебе больно? – нахмурившись, спросил он. – Я сделал тебе больно?
- Мне нужно немного времени побыть наедине с собой, хорошо? – ответила Элия со смесью притворной беспечности, боли и отчаяния в голосе.
- Что с тобой происходит, Элия? Ты отекла.
- Уйди. Пожалуйста, - в этот раз в голосе обнаружилось только отчаяние.
- Я никуда не уйду.
Она увидела решимость в его золотистых глазах.
- Пожалуйста.
- Нет. Ты расскажешь мне, что с тобой происходит, и я тебе помогу. Это твой единственный вариант.
Мучительная боль усиливалась и, не видя другого выхода, она сказала: «М-Мне нужен нож».
Он хмыкнул, его заботливость как рукой смахнуло.
- Есть только две вещи, которые ты сейчас от меня получишь, и нож не является одной из них.
- Пожалуйста. Нож.
Она дико озиралась вокруг, ища в комнате хоть что-то, что угодно, лишь бы с острым наконечником. Если бы ей пришлось ползти за этим, она бы так и сделала. Прошлой ночью она воспользовалась своими ногтями, но это не помогло высвободить достаточное количество крови. Несомненно.
Ее поле зрения сужалось, и она не видела ничего подходящего. Нет. Постойте. В углу возле двери стояла ваза с фруктами. Она могла бы вывалить еду и разбить вазу. Наверняка один из осколков окажется достаточно острым, чтобы прорезать кожу и вскрыть вены.
- Я не выпущу тебя из этой кровати, - сказал Бриан. – Так что, даже и не думай вставать.
Не обращая внимания на Бриана, она перебросила одну ногу через край постели. Это движение ее чуть не подкосило. Резкая боль пронзила все ее члены, и Элия заскулила. Не плачь. Не смей плакать.
- Элия? – спросил Бриан, в его голосе снова слышалось сострадание. – Это что, такая игра?
- Никаких игр. Пожалуйста. Нож.
- Но зачем? Помоги мне понять, что с тобой происходит.
- Мне нужно порезать себя.
Как можно скорее. О, Боже. Как можно скорее.
Он прищурился.
- Кровопролитие запрещено, Элия. Ты знаешь об этом. Я не дам тебе пролить мою кровь.
- Я не хочу проливать твою, - созналась она от слабости. – Я хочу пролить свою кровь.
Он удивленно моргнул.
- Я снова спрашиваю, зачем?
- Мне просто нужен чертов нож! Я клянусь, что не буду использовать его против тебя, - последние слова она произнесла со стоном. Она попыталась сесть, ударить его, заставить его понять, но не смогла. Больно. Как же больно. Она слишком долго оттягивала момент.
- Элия? – его голос был лишен каких-либо эмоций, а глаза – признаков жизни.
- Бриан. Пожалуйста. Я должна это сделать.
- Я вижу, что ты страдаешь от боли, но не смогу тебе помочь, пока ты не скажешь, что не так.
Он не дал ей шанса ответить. Бриан со свистом выдохнул и судорожно отпрянул от нее, как будто до него, наконец, дошло.
- Ты больна? Ты сказала мне, что не была заражена. Ты лгала? Твой укус…
- Нет. Не больна. Бриан, нож.
С ее щеки скатилась слеза, вскоре за ней последовала еще одна, пока это не превратилось в бесконечный поток. С каждой секундой ее боль и отеки усиливались.
- Скажи мне, зачем ты хочешь совершить что-то настолько варварское, как порезать себя. Немедленно!
Слова в отчаянии вырывались из нее на одном дыхании. Если для того, чтобы вынудить его помочь, он должен был узнать правду, Боже, помоги им обоим, она скажет ему правду.
- Я воспроизвожу слишком много крови. Я думаю, что это имеет отношение к тому, как я меняю образы. А я слишком часто менялась в прошедшие несколько дней. Раз в неделю или около того, мне нужно резать себя, чтобы спустить излишки. Я пыталась слить немного прошлым вечером, но когда мы… в ванне…
- Ты не менялась, когда была в ванне. Я об этом позаботился.
- Может, дело в удовольствии… я не знаю. Помоги мне. Пожалуйста, просто помоги мне, - бормотала Элия, не в состоянии с собой справиться. Она ожидала, что он отпрянет от нее, испытывая отвращение. Но он продолжил смотреть на нее сверху вниз, в его взгляде появилось что-то безжалостное.
- Что произойдет, если ты не сможешь себя порезать? – небрежно спросил он.
- Я вздуюсь. Мои органы разорвет. Нож, - прокричала она, сгибаясь пополам. Должно быть, она крепко зажмурилась, потому что следующее, что она увидела – Бриан, склонившийся над ней, обнажив зубы.
Все-таки, в конце концов, он протянул нож рукояткой вперед.
- Я даю тебе это потому, что скорее буду иметь дело с зараженной кровью, чем стану смотреть, как ты страдаешь. Если ты лжешь…
Последует строгое наказание.
- Не… лгу.