Соблазняй меня вечно

— Хватит. Я провел в боях, поисках нового дома и приготовлениях к нему последние два года. Наконец, я здесь. Наконец, я получил минутную передышку с красивой женщиной, которая… с красивой женщиной, которая мне нравится. Почему бы мне не насладиться этим хоть немного?

— Потому что время играет против нас. ИУП найдет тебя. А зная их, я уверена, что если ты не предложишь им жест доброй воли, они не выкажут тебе милосердия.

Он вздохнул.

— Я слежу за ходом дел, Элия. Обещаю тебе. Я узнаю о прибытии королевы Шён. Узнаю, когда ИУП смягчится по отношению ко мне.

Она горько рассмеялась. Сколько раз она повторяла ему, что ИУП не славились своей мягкостью? Ты должна немедленно начать действовать. Никаких больше заблуждений, ожиданий, надежд.

Несмотря на свою решимость, Элия понимала, что его попытки снова соблазнить ее — всего лишь вопрос времени, и она падет. Его запах стоял у нее в носу, его прикосновения запечатлелись в каждой клеточке ее тела, и вскоре она станет просить о большем. Она всегда так делала.

— Мне противно разочаровывать тебя, Элия. Противно. Но все это к лучшему, обещаю тебе.

— Разумеется.

Ненавидя себя и Бриана, она откатилась от него, отворачиваясь. Она освободит агентов независимо от того, что потребуется сделать, а потом… что? Вернется к Бриану? Будет ли он хотя бы желать ее после всего этого?

Скорее всего, нет, но рискнуть стоило. Ради спасения его жизни, спасения ее друзей, рискнуть стоило.

Он провел кончиками пальцев по ее позвоночнику. Элия вздрогнула, не смотря на то, что кровь ее разгорячилась. Как она могла по-прежнему желать его? Как она могла по-прежнему так сильно тосковать по нему, зная, что вот-вот произойдет?

— Ты куда? — спросил Бриан.

— Я голодна, — ответила она, вставая и направляясь к вазе с фруктами, которую он пополнял каждое утро. Ее ноги дрогнули. Остановись, прокричало сердце. Или, скорее то, что от него осталось. Не делай этого.

Это — единственный выход, ответил разум. Как бы из неуклюжести, она столкнула вазу с туалетного столика, и та вдребезги разбилась об пол. Кусочки фруктов были разбросаны во всех направлениях.

— Мне жаль, — сказала Элия, дрожа и нагибаясь, чтобы подобрать их.

Не надо. Глупое сердце. Сначала она подобрала самый длинный и острый осколок. Другого пути нет.

В следующее мгновение Бриан уже был рядом с ней, помогая.

Ты и правда хочешь сделать это?

Нет, она не хотела. Но сделает.

— Иди, приляг, — сказал Бриан, явно волнуясь за нее. — Я не хочу, чтобы ты порезалась.

Ага. Волновался.

Если ты это сделаешь, ты — чудовище, которым всегда себя считала.

Неправда. И, черт побери, почему ее сердце и разум не могут следовать одним и тем же правилам? Скрывая осколок, Элия сделала так, как сказал ей Бриан. Ради Девина и Далласа, и даже ради Мейси, ради Бриана, она сделает это. Она сглотнула подступающий к горлу ком. Когда дым развеется (а под «дым развеется» она понимала «кровь свернется»), она поговорит с Мией и поведает ей то, что не стал рассказывать Бриан.

Цель Раканца, историю гибели его планеты, чего он хотел, в чем нуждался, каким он был замечательным, и как она сама собиралась помочь ему.

И если ее уволят за это — прекрасно. Если ее посадят за решетку, обвиняя в помощи иномариям, — снова прекрасно. Она найдет способ сбежать. Она отыщет другой способ спасти Бриана и его людей.

И если ее уволят за это — прекрасно. Если ее посадят за решетку, обвиняя в помощи иномариям, — снова прекрасно. Она найдет способ сбежать. Она отыщет другой способ спасти Бриана и его людей.

После того, как Бриан справился с беспорядком, он прилег рядом с ней, держа в руке апельсин. Он подбросил его в воздух, поймал.

— Все еще голодна, милая?

По чувственным ноткам в его голосе Элия догадалась, что Бриан думает о том, как она будет слизывать с него сок.

Сейчас или никогда. Сделай это, просто сделай это. В конце концов, это для его же блага. Элия перекатилась на него. И, до того, как он смог вычислить ее намерение, она прижала осколок к его яремной вене. Достаточно сильно, чтобы выступила кровь, но недостаточно глубоко, чтобы убить. Кровь стекала по его шее тонкой струйкой, густая и золотистая. Рука Элии дрожала.

Он напрягся, ударив апельсином по матрасу.

— Что ты делаешь? — его слова прозвучали натянуто.

Она придвинулась к нему так близко, как было возможно, чтобы затруднить ему задачу, если он решит ее сбросить.

— Я делаю то, что должна.

Тем не менее, она не могла отрицать чувство неправильности происходящего. Черт побери! Он не оставил мне другого выбора.

— Ты должна угрожать мне?

Она виновато отвела взгляд и увидела Рождественскую ель. До Рождества оставалось всего несколько дней. Может, ей стоило подождать с воплощением своего плана. Они могли бы обменяться подарками (не то чтобы у нее был подарок для него), а затем…

Нет. Нет! С приближением праздника агентам нужно было быть дома со своими семьями больше, чем когда-либо. Она приняла верное решение.

— Судя по всему, так и есть, — ответила Элия.

Бриан провел языком по зубам.

— Я думал, что это мы уже миновали.