Ян протянул руку, чтобы коснуться камня, но пальцы замерли на весу. Он стиснул зубы, чтобы не завыть. «Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт!» — пронеслось в голове.
Это было подло. Подло, потому что недостойно офицера. Нет, не поэтому. Потому что Николя доверился ему. Потому что не побоялся уснуть рядом с ним. Потому что он был таким открытым в эти секунды и таким… красивым.
Ян глубоко вдохнул и понял, что наклоняется вперёд… зачем?.. Он сам не мог понять. Только когда его губы оказались опасно близко от губ Николя, он понял, что это они манят его — куда сильнее, чем рубин, деньги, перспектива учиться в лучшей академии Империи… В этот миг для него не существовало ничего столь важного, как близость этих мягких, пересохших после долгого сна губ. И когда Николя открыл глаза, неожиданно резко, как будто и не спал вовсе, Ян только выдохнул шумно, касаясь горячим дыханием его губ, и накрыл их своими, проникая языком в глубину рта, скользя по острым скользким зубам. Николя впускал его в себя. Он всё ещё был беззащитным, как спящий принц. И только спустя несколько долгих мгновений руки его оказались у Яна на пояснице и принялись поглаживать — без той страсти, которая накрыла обоих вечером, нежно и целомудренно.
— Доброе утро… — прошептал Ян, отстраняясь от его губ.
Николя не улыбнулся, хотя в глубине души Ян и опасался увидеть на его губах ту самую вчерашнюю самоуверенную улыбку. Напротив, он смотрел грустно и пронзительно, проникая в самую глубину его собственных глаз.
— Чего ты хочешь от меня?
Заворожённый глубиной этих чёрных глаз, Ян не сразу расслышал вопрос.
— Я… — горло пересохло, и Ян прокашлялся, но это не помогло, потому что он не знал, что сказать в ответ. Он судорожно зашарил глазами вокруг, пытаясь найти зацепку, но взгляд его снова наткнулся на проклятый амулет. Секунду он смотрел на него, чувствуя, как нарастает ноющая боль в груди, а потом спросил: — Это правда?
— Что?
— То, что ты сказал мне в городе… ночью?
— Да.
Ян покачал головой.
«Чёрт, чёрт, чёрт!» — пронеслось в голове опять.
— Так ты не ответил, — напомнил Николя. — Что ты хочешь от меня?
Ян слабо улыбнулся.
— Хочу пригласить тебя куда-нибудь. Занятий сегодня нет.
Николя криво улыбнулся.
— Поэтому ты не машешь ногами, как бешеный?
— Ну… вроде того, — Ян даже немного покраснел.
Николя убрал руки с его талии и попытался устроиться в постели поудобнее. Во взгляде его появилась насмешка.