Соблазнить за 13 дней

– И я о том же. Вот если бы его об этом попросил ты.

– Хитрюга, – папа впервые смеётся в трубку. – Я тебя понял. Сейчас позвоню ему.

– Ты мой спаситель. Люблю, люблю, люблю…

– И я люблю тебя, доченька, – печально отвечает он. – Помни об этом всегда.

– Приезжай пораньше. Бросай свою работу и возвращайся.

– Рад бы, но не могу. Но как я и обещал, в день твоего рождения первым тебя поздравлю. Пока, моя принцесса.

– Пока, мой король. Звони чаще. Я скучаю.

В ответ в трубке только гудки, на душе становится невыносимо тоскливо. Прижимаю к груди огромного плюшевого медведя, которого он дарил мне, по щеке бежит слеза. Его фраза «Помни об этом всегда» не понравилась мне, он сказал её, будто прощался навсегда. Я, конечно, накручиваю себя сейчас, но что-то внутри зацепилось за эту фразу и прокручивает её в голове, как на повторе. Мне больно… Телефон вновь звонит. На этот раз – Игорь.

– Слушаю? – отвечаю я тихим сиплым голосом, вытирая ладонью слезу со щеки, непроизвольно хлюпаю носом.

– Не думал, что ты настолько расстроена из-за того, что на банкет не сможешь попасть, – с издевкой говорит Панфилов.

– Ага, если не пойду, руки на себя наложу, – в такой же язвительной манере отвечаю ему. – Пережить не смогу.

– Валерия, что случилось? – став, серьёзным он спрашивает меня.

– Живот болит, – не хочу делиться с ним переживаниями, и выдаю то, о чём он точно не пожелает побеседовать. – Женские дни.

– Ну, понятно. Твой отец звонил.

– И?

– Не делай вид, что не в курсе нашего разговора. Почему сама не попросила?

– Испугалась, – признаюсь я.

– Я такой страшный?

– Вчера был. Очень.

– Извини за мою несдержанность, – ему неловко точно так же, как и мне. – И попроси своего фотографа больше никогда и ничего не присылать на тот электронный адрес. Это корпоративная почта и твой отец вполне мог раньше меня открыть этот сюрприз. Не думаю, что он был бы рад такому подарку.

– Он видел фото? – испуганно спрашиваю я. Нет, папа не должен был это увидеть. Никогда!

– Нет. Я успел удалить.

– Спасибо, – искренне благодарю его я.

– Мир?

– Мир.

– Ко скольки мне нужно быть готовым?

– К семи.

– Но у тебя до девяти тренировка, – напоминает он, как будто я и без него этого не знаю.

– Мне нужна твоя помощь, – набравшись храбрости, говорю я.

– Отпросить тебя у тренера?

– Какой ты догадливый. Да. Позвонишь ей?

– Она строгая?

– Очень.

– Хорошо. Я попробую. Напишу позже.

– Я буду ждать.

Экран смартфона гаснет, появляются часы. О, черт! До тренировки пятнадцать минут. Не хватало ещё разозлить Морозову опозданием. Тогда я точно с банкетом пролечу. И никакие причины её не убедят меня отпустить. Бегу из дома, будто там пожар, в машину сажусь, надрывно дыша, громко хлопаю дверью.

– Володь…

– Понял, пристегнись.

Не в первый раз я в подобной ситуации.

***

Убедить Ирину Витальевну в том, что Валерия обязана присутствовать на собрании акционеров компании, так как её отец в отъезде было труднее, чем обсуждать процент вариации цены с японцами. Дотошная баба задала мне тысячу вопросов, будто пыталась найти расхождения в моих словах. Не добившись этого, скрепя зубами в буквальном смысле, согласилась отпустить Леру с тренировки в шесть часов.

Пишу сообщение Валерии, описав ситуацию в общих чертах. Она тут же отвечает смайликом «Поцелуй». Опять она своей выходкой ставит меня в тупик. Я совершенно не пойму эту девушку. Она словно играет со мной, только я не понимаю, зачем ей это надо? Может, попросить её огласить правила этой только ей понятной игры?

Весь оставшийся день не работается, все мысли о предстоящем вечере. Мне нужно настроиться на выход в свет. Как же я не люблю эти помпезные приёмы. Они противоречат моей сути: я закрытый человек, не привыкший выпячивать достижения и достаток. А туда ходят лишь за этим: похвастаться новой яхтой или шикарным особняком, покупкой антиквариата или произведением искусств. А я считаю эти траты бессмысленными. Я вкладываю деньги в себя и своих близких: образование, путешествия и комфортная жизнь без излишеств.