Соблазнительная беглянка

Кривая улыбка на губах Лукаса быстро сменилась выражением беспокойства.

Рейчел. Имя ей подходит. Оно мягкое и теплое, и все же в нем есть сила. Как и в ней. Но он по-прежнему подозревает, что фамилия ее не Стивенс. Женщина — сплошная ложь. Однако у него такое чувство, что врать ей не более приятно, чем ему слышать ее вранье.

По дороге к кабинету Лукас прокручивал в уме их разговор. Она неплохо увертывалась, а собственные расспросы не доставили ему удовольствия. Он все время чувствовал себя инквизитором. Но ему нужна правда, хотя бы из простого любопытства. При всем его недоверии к женщинам вообще, к этой он испытывал нечто такое, что не давало ему покоя. Всякий раз, когда он приближался к ней, она старалась сохранять дистанцию, вероятнее всего из самозащиты. Рейчел ему не доверяет. Он не винит ее за это. Если она уловила хотя бы намек на то, что он думает и чувствует, то причин у нее предостаточно. Он и сам себе не доверяет.

В комнату вошел Харли. Бросив взгляд в коридор, он закрыл за собой дверь.

— Ну, как прошло?

Лукасу не хотелось признаваться, насколько неприятно задавать вопросы.

— Прекрасно, правда, я почти ничего не узнал. Возможно, проще будет выяснить кое-что у Коди.

Харли с сомнением покачал головой.

— Не знаю, Лукас. Ему только шесть. — Озабоченность на его лице сменилась улыбкой. — Но он ушлый парнишка. А читает просто отлично для своего возраста.

Лукас никак не отреагировал на слова брата. Мальчик слишком сильно напоминал ему о том, что он потерял.

— Пожалуй, с ним лучше поговорить тебе. Попробуй узнать, что сможешь. Меня он не слишком жалует.

Харли уселся в свое любимое кресло.

— Думаю, он боится тебя, Лукас.

— Боится? Да я не сказал ему и пары слов.

— Попробуй хотя бы разок улыбнуться. Мне кажется, ты даже Рейчел напугал.

Ей есть чего бояться. Лукас вынужден был признаться самому себе, что его пугает собственная реакция на нее. До сих пор ему удавалось скрывать это. За исключением небольшого эпизода на лестнице. Тогда он сбежал в кабинет, до боли стиснув челюсти, чтобы удержаться и не сгрести ее в охапку. От нее исходил запах персиков. Сладких, спелых персиков. Редкость на ранчо, особенно в зимние месяцы. От такого аромата пересохший рот наполнялся слюной, и Лукаса охватывала настоятельная потребность попробовать, какая же она на вкус. Всего лишь один поцелуй…

— Марти и Джон будут здесь?

Лукас отбросил волнующие мысли, возвращаясь к делам насущным и радуясь, что Харли не может заглянуть в его душу.

— Джон сказал, что поговорил с Марти. — Он взглянул на часы. — Они должны появиться к обеду. Ты думаешь?..

— Спорим, она не откажет, — с ухмылкой ответил Харли на незаданный вопрос.

— Отлично. Вот ты и спроси ее.

— Э, нет, — возразил Харли. Он нагнал Лукаса у двери. — Я поговорю с Коди на улице, а ты спроси ее.

Лукас покачал головой. Он не хотел оставаться наедине с ней. Одному Богу известно, что он может сделать. Ему нужно время, чтобы взять себя в руки.

— Если я попрошу, она откажет.

— Черт возьми, Лукас, — рассмеялся Харли, — воспользуйся обаянием Каллаханов, в конце концов.

Лукас задумался. Лучше всего короткий разговор. Он спросит, она ответит, и он уйдет. Либо она приготовит обед, либо они сами что-нибудь состряпают. Надо только держаться от нее подальше.

— Вы хотите, чтобы я приготовила на шестерых? — уточнила Рейчел.

Черт, все, что от нее нужно, — сказать либо «да», либо «нет». Лукас держался на почтительном расстоянии, но это не очень-то помогало. Даже через всю комнату он ощущал аромат персиков. Или воображал, что ощущает.

— У нас полно продуктов, — заметил он.

Она закусила нижнюю губу, отчего Лукас едва не застонал.

— Я не знаю, что приготовить.

— Да что угодно, — буркнул он. — Джон и Марти будут такие голодные, когда доберутся сюда, что проглотят все.

Рейчел пошла к шкафу и распахнула дверцы. Лукас закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Она переоделась в другие джинсы, и, черт его дери, они были еще уже, чем предыдущие. Рубашку она тоже сменила. Эта плотно облегала фигуру и едва доставала до карманов джинсов. Но только до тех пор, пока Рейчел не потянулась к верхней полке. От этого движения обнажилась полоска кожи над поясом джинсов.

Ноги сами собой понесли Лукаса к ней. Но не успел он приблизиться на расстояние вытянутой руки, как она оглянулась.

— Я… — Она замолчала и уставилась на него, широко распахнув глаза. Рубашка была немедленно одернута. Щеки слегка порозовели. — Я что-нибудь придумаю. Уговорю Коди помочь мне.

— Я обещал показать ему ранчо, — с трудом выдавил Лукас.

Надо убираться отсюда, подумал он, пока не случилось что-нибудь такое, о чем они оба пожалеют. Сосредоточившись на том, чтобы ноги не цеплялись одна за другую, он начал отступление.

— Ему нужен теплый костюм и…

— Он его надел! — рявкнул Лукас. — Думаете, мужчина не знает, как одеть маленького мальчика?

— Разумеется, — прошептала Рейчел. Ее глаза заблестели, а зубки снова прикусили нижнюю губу.