Мистер Коулман задает еще один вопрос, чтобы вернуть класс в нужное русло, но я отключаюсь. Вместо этого я пишу время и место внизу своего чистого листа.
Когда учитель отвернется, я незаметно кладу записку на стол Блэр.
Блэр прикрывает записку рукой, и на секунду мне кажется, что она собирается смахнуть ее со стола, не читая. Ее холодный взгляд переходит на меня. Развернув записку, она ловкими пальцами прочитывает ее, и ее губы кривятся.
Засунув записку в блокнот, Блэр возвращает свое внимание к доске.
Трудно сосредоточиться на уроке. Впервые я не могу уследить за общей сутью, хотя обычно учеба дается мне легко.
Я продолжаю изучать Блэр на периферии.
Только ближе к концу урока она снова обращает на меня внимание. Острие укалывает мне руку, пока мистер Коулман перебирает стопку раздаточных материалов. Я удивленно хрюкаю, потирая больное место, куда укололи мой бицепс. Блэр держит между пальцами сложенную записку. Она сложена столько раз, что уголки бумаги стали колючим оружием.
Я выхватываю ее, прежде чем она снова уколет мою руку. Открыв ее, я обнаруживаю, что это та же записка, которую я дал ей двадцать минут назад. Ее единственный ответ — галочка под моим письмом. Просто и лаконично.
Уголки моего рта дергаются вверх. Звенит звонок, прерывая мистера Коулмана на середине предложения.
— До встречи, липкие пальчики.
Блэр застывает, прижимая руку к застегнутой рубашке, пока я поднимаю сумку на плечо и выхожу из комнаты.
Когда я выхожу во двор, моя ухмылка вспыхивает раньше, чем я успеваю ее усмирить. Она там, ждет меня у каменной скамьи. Листья на осине, раскинувшейся над скамейкой, еще не стали золотыми, хотя несколько листьев на тонких ветках уже поблекли до желто-зеленого цвета.
Это резко выделяет Блэр на фоне тонкой белой коры ствола с ее черными волосами.
Блэр оборачивается. — Что ты хочешь?
Я засовываю руки в карманы. — Не терпится добраться до своей приготовленной на пару брокколи и загадочного мяса? Я слышал, оно очень питательное.
— Пожалуйста, ты даже не получаешь обычного меню. — Блэр закатывает глаза. — Зачем ты меня сюда позвал?
Теперь она не так осторожна, хотя ее острый взгляд каждые несколько секунд бросается к выходу. Я качаю головой и вхожу в ее личное пространство. Блэр делает шаг за шагом, пока ее колени не упираются в скамейку. Мой рот изгибается.
— Теперь ты в ловушке.
Блэр возмущенно хмыкает. — Вряд ли.
Она пытается обойти меня, но я ловлю ее за талию.
— Мы еще не закончили.
Глаза Блэр сужаются. — Так что продолжай. Ты тратишь мое время.
— Разве можно так разговаривать с человеком, который тебе платит?
— Мне платят за то, чтобы я унижала себя, — бормочет она.
Воротник проглядывает между пуговицами, застегнутыми до самого верха ее рубашки. Проворным движением я расстегиваю две верхние пуговицы, прежде чем глаза Блэр расширяются. Она шлепается на мои руки и закрывает шею, пытаясь отодвинуться от меня с камнем, вдавленным в заднюю часть ее голых ног.
— Что ты делаешь, псих? Мы в центре школы!
Ее взгляд летает вокруг, проверяя окна. Ленивым взглядом я сверяюсь с ней.
— Нет, ты наедине со мной во дворе. Только я могу это видеть. — Я накрываю ее руку своей и дергаю. — А теперь покажи мне.
Горло Блэр подрагивает. Она сопротивляется моему рывку, сильнее сжимая руку, чтобы закрыть ошейник.
Я закрываю глаза. — Покажи мне. Я хочу увидеть доказательство того, что ты моя маленькая любимица.
Блэр борется еще один удар, запыхавшись. С грубым смешком ее рука опускается на бок. Она отводит взгляд, темные ресницы очерчивают ее карие глаза.
Ухмыляясь, я обращаю внимание на кожаный ошейник на ее шее. Серебряный табличка выглядит идеально. Я продеваю палец в ошейник и притягиваю ее ближе, настолько близко, что мои губы могут коснуться ее губ, если я наклонюсь. Блэр избегает смотреть на меня, ее щеки налились краской. Так близко, я могу вдыхать имитацию ванили и считать целую плеяду веснушек, усеивающих ее щеки.
Эти пухлые, полные губы сдвинуты вместе. Мое сердце колотится, а по коже пробегает возбужденная дрожь.
— Хорошая девочка, — урчу я. — Посмотри на себя. Никто бы не догадался, что ты бездомная бродяжка.
Блэр прижимается ко мне, издавая придушенный звук. Я хихикаю и провожу тыльной стороной костяшки пальца по ее щеке. Она теплая и мягкая под моим прикосновением. Блэр быстро моргает.
Внутри меня поднимается головокружение, шипящее, как шампанское высшего сорта, по нервным окончаниям. Это чертовски приятно. Я хочу больше выражения на лице Блэр, этой трещины в ее наглой уверенности и годах молчаливого безразличия. Я наконец-то проникаю под ее кожу так же сильно, как она проникает под мою. Волнение от этого поет в моих венах.
Всякий раз, когда я рядом с ней, я чувствую себя живым. На какое-то время я могу забыть о своих демонах.