Собор

За следующие три недели Юрко не раз спрашивал себя, в какой армии он служит. Для личного состава, которому не хватило места в стрельбищных бараках, развернули эмчеэсовские надувные палатки с двойным утеплением, завтрак обед и ужин отличались от той баланды, которой полк питался последние несколько лет, как меню ресторана «Метрополь» от столовой метизного завода. Офицеры, не отказывая себе ни в чем, умудрились отправить домой по посылке с деликатесами, а солдатики объелись фруктами чуть ли не до диатеза. Но гоняли их так, как он даже представить себе не мог. Вместе с полковником прилетело почти полторы сотни офицеров спецназа ГРУ, и то, что он обычно считал образцово проведенными занятиями, тут же перевернулось с ног на голову. Похоже, эти люди ничего не слышали о курсе стрельб и мерах безопасности. Не говоря уж о распорядке дня. Барак, отведенный под лазарет, был переполнен солдатами с вывихами, растяжениями и ушибами, а четверо лежали даже с огнестрельными и осколочными ранениями. За две с половиной недели полк расстрелял четырнадцать годовых норм боеприпасов. Солдаты за одно занятие высаживали по нескольку сотен патронов, а норму прыжков для получения разряда парашютиста-спортсмена к концу первой недели выбрали даже первогодки. Всем было понятно, что их готовят к чему-то очень серьезному. По части поползли разные слухи. Кто-то говорил, что они будут захватывать какой-то секретный объект, другие считали, что их готовят для обороны наших ядерных объектов от американских десантников, вознамерившихся захватить наши атомные бомбы. А у офицеров мелькали совсем уже странные мысли по поводу штурма Кремля. На осторожные вопросы Юрко полковник-гээрушник либо отмалчивался, либо скупо отвечал: «Все узнаете по получении приказа».

И вот, судя по всему, ожидание наконец закончилось.

Спустя полтора часа пять «ИЛ-76», под завязку забитые десантниками и оружием, уже висели в ночном небе. А Юрко все еще не имел представления ни о точке выброски, ни о боевой задаче. Одно было ясно — это не Москва и, скорее всего, даже не Россия. Самолеты шли на юг. А когда его зам заметил сквозь бортовой блистер висящие у них с обоих боков две девятки ударных истребителей, у Юрко засосало под ложечкой. Тут в кабину ввалился радист:

— Товарищ полковник, вас просят подняться в верхний салон…

Иван вывел пятерку Костика к стене караван-сарая. Последнее сообщение, которое они получили полчаса назад, гласило, что самолеты с десантом на подходе. Через десять минут одна из двух радиостанций начинала работу в режиме радиомаяка, а по второй капитан должен был руководить выброской. Когда во время вчерашнего экстренного сеанса связи Москва сообщила, что им на усиление будет выброшен целый десантный полк, капитан невольно охнул:

— Роту сажал, но полк… — И он торопливо развернул карту.

Вторая пятерка, во главе с Эльхой, выдвинулась к той двери, через которую прошлой ночью внутрь проскользнул волк. Они должны были проникнуть в пещерный город с началом атаки. Не отвлекаясь ни на какие посторонние дела, сколь возможно быстрее добраться до места хранения боезарядов и воспрепятствовать любым попыткам их эвакуации. С той пятеркой шли и основные силы офицеров-спецназовцев. Из всей приданной группы с пятеркой Костика, атакующей караван-сарай с фасада, были прапорщик, только что установивший на закрытые ворота заряд пластита, и лейтенант-снайпер.

Ласка вдруг вскинула голову и насторожилась. У нее был самый тонкий слух среди них. Все невольно прислушались. Сначала это был даже не звук, а некое еле заметное раздражение барабанной перепонки. Потом где-то далеко послышался звук, который быстро становился все сильнее, громче и, наконец вырос в рев, от которого задрожали горы. Низко над горами, едва не цепляя брюхом торчащие пики, прошла пятерка «ИЛ-76», а чуть погодя, прямо по ущелью, оглушая скалы ревом двигателей, проскочили одно за другим несколько звеньев «МИГов».

— Похоже, секретарь решил застраховаться от любых случайностей, — усмехнулся Иван. — Этого хватит, чтобы взять Кабул.

Он дал знак прапорщику. Заряд пластита резко хлопнул, выбив ворота. Столб песка, поднятый взрывом, еще не успел опасть, как лейтенант и прапорщик впрыгнули внутрь ограды, и по выскочившим на галереи моджахедам ударили длинные очереди из ПКМД и РПКД. Иван оглянулся на братьев. В их оскаленных лицах сейчас сложно было отыскать что-то человеческое. И он тоже чувствовал, как внутри его яростно ревет и рвется наружу зверь, а в следующее мгновение его будто бросило вперед.