Собор

О ее приезде он узнал в тот же день от своего секретаря. Костик имел обширные связи во многих сферах и старался, как он это называл, чтобы «ниточки всегда были натянуты». Его знакомые, приятели и просто информаторы имели достаточное представление об интересующих его вопросах, а он сумел приучить их к мысли, что будет благодарен, если нужная информация будет сообщена ему немедленно. Вне зависимости от времени года, суток и его занятия в ту минуту. Даже если оно будет довольно интимным. Однако в тот день Эльха так и не появилась у Ивана. И в следующий тоже. Но его это не очень удивило. По дошедшим до него слухам, год назад у Эльхи появился жених. Это был мужчина из хорошей семьи, существенно старше ее, достигший достаточно высокого и стабильного положения, чтобы искать ее общества из каких-то меркантильных соображений, и явно пользующийся уважением у всех собеседников Ивана, с которыми он затрагивал эту тему. И в Россию она приехала именно с ним. И все же и сам Иван, и Эльха понимали, что встреча неизбежно должна состояться. И вот она приехала к нему домой.

Она появилась у него уже вечером. Иван торчал в своем домашнем кабинете, просматривая присланные пресс-релизы полутора десятков фирм (по-прежнему его компания не испытывала недостатка в предложениях о сотрудничестве), как вдруг волк, лежавший у двери, резко вскинул голову и повел ушами. Иван поднял голову от бумаг и прислушался к ощущениям. Сначала он ничего не почувствовал. Вернее, все ощущения забивал фон. Потом, постепенно, все эти эмоции мелких пичуг, снующих над самой крышей, кошек, пробирающихся по своим кошачьим делам, собак, людей, гуляющих по уже немного подсохшим аллеям коттеджного поселка, будто слегка притухли, и Иван ощутил чистый, зовущий тон. Он широко улыбнулся и быстро выбежал на крыльцо.

Эльха приехала не одна. И не просто в гости. Она прибыла на длинной, блестящей лаком машине с желтыми дипломатическими номерами и маленьким белым флажком, украшенным синей звездой Давида. Передняя дверь распахнулась, оттуда шустро выскочил дюжий охранник и проворно бросился к задней двери.

Эльха выплыла из салона настоящей королевой. Иван невольно расширил глаза. Высоко взбитая прическа, шпильки и нечто воздушно-золотистое, струящееся из-под горностаевого манто. Ивану даже стало несколько стыдно за свой непритязательный наряд. Следом за ней из машины появился высокий мужчина лет сорока или чуть больше, с подчеркнуто семитскими чертами лица. Эльха взмахнула ресницами, обдав Ивана жарко-насмешливым взглядом своих больших глаз и, просунув руку под локоть мужчины, чинно проследовала от машины к крыльцу.

— Здравствуй, дорогой. — Эльха целомудренно коснулась губами его щеки.

— Познакомься. Это — Ицхак Меир, мой жених.

Иван благовоспитанно чмокнул ручку подруге, невозмутимо пожал руку мужчине и пригласил гостей в дом.

После явно не блестящего, но все-таки вполне удобоваримого ужина (да здравствуют полуфабрикаты) Эльха с очаровательной непосредственностью собрала посуду и упорхнула в кухню. Мужчины остались одни. Несколько минут они продолжали разговор на нейтральные темы (израильтянин говорил по-русски с небольшим акцентом, но довольно чисто), потом гость мягко закончил очередную фразу и замолчал, как бы давая понять Ивану, что наступило время того разговора, собственно, ради которого он и появился в его доме.

— Я прошу простить, Иван Сергеевич, за столь бесцеремонное вторжение, но моя невеста убедила меня, что вы не будете оскорблены подобным внезапным посещением.

Иван склонил голову в легком поклоне:

— Она не ввела вас в заблуждение. Израильтянин поклонился в ответ.

— Дело в том, что я, кроме всего прочего, являюсь старшим офицером Моссад, и мое руководство уполномочило меня обратиться к вам… — Он сделал паузу, раздумывая, какое слово употребить, и, выбрав, продолжил: — С просьбой. Мы обладаем некоторой информацией о вашем участии в этом деле и имеем представление о возможностях последователей вашего братства, — он тонко усмехнулся, — в конце концов, моя невеста тоже одна из вас. — Израильтянин смолк, ожидая реакции.

Но Иван молчал. Известие о том, что жених Эльхи — офицер Моссад, не было для него неожиданностью. Однако то, что тот был так откровенен — настораживало. По-видимому, эти ребята хотели чего-то от него добиться, и Эльха поддерживала это их стремление, проинформировав жениха, что рассчитывать на что-то можно лишь при полной откровенности. Но реакция Ивана явно оказалась не совсем той, на которую рассчитывал израильтянин. По его лицу промелькнула тень разочарования, правда тут же исчезла, и он, растянув губы в извиняющейся улыбке, заговорил:

— И мы хотели бы прийти к соглашению, результом которого стало бы возможно более деятельное участие членов Собора в розыске… похищенных устройств.

Иван задумчиво покачал головой:

— Я не совсем понимаю ни то, почему вы обратились именно ко мне, ни то, почему вы вообще предпочитаете получить помощь от нас, а не от мощных силовых структур нашего государства. Израильтянин тихо рассмеялся: