Собор без крестов

— Пожалуйста! — великодушно согласилась она.

Его экспериментальный бросок попал в девятку на щите. Сходив к щиту, он молча вытащил нож из круга и, встав от него в пяти метрах, без раскачивания и остановки метнул все четыре ножа в самый центр круга.

Восхищенная увиденным, Лариса с наивностью призналась:

— А у меня так не получается, ножи не хотят лететь в центр круга. Я уже подумывала, что ножи бракованные, и хотела их заменить. Теперь убедилась, что надо заменить не ножи, а мои руки.

— Ничего, еще потренируешься, и тогда у тебя тоже будет так получаться, — заверил он ее, успокаивая, а на самом деле сомневаясь, чтобы она могла достигнуть в метании ножей уровня его мастерства.

— Куда мне еще тренироваться, если я и так часто тренируюсь, — возразила она.

— Значит, ты тренируешься без вдохновения и стимула, — пояснил он.

— В каком смысле?

— Когда обстоятельства прижмут тебя к краю пропасти и ты поймешь, что твоя жизнь зависит от твоего умения метать ножи, тогда лишь сможешь рассчитывать на настоящий успех, по-своему, со своей колокольни, — объяснил ей он.

Однако Лариса правильно поняла его.

— Возможно! — согласилась она. — Но мне не приходилось бывать в таких переделках, — пояснила она, снимая с себя спортивный костюм и удаляясь в ванную комнату, чтобы принять душ.

Оставшись один в зале, Лесник, опустившись в кресло, задумался: «Неужели она любит меня по-настоящему, что даже старается мне во всем подражать? Да и она мне чертовски нравится, всем хороша, — вспомнив ее фигуру, подумал он. — Но к сожалению, она не способна родить и стать матерью моего ребенка. — Вот единственный недостаток, который видел он в Ларисе за многие годы своих интимных отношений. — Даже окончила курсы и сейчас совершенствуется в овладении английским языком, слушает специальные магнитофонные записи на английском языке, даже меня иногда оставляет одного, чтобы повторить нужный ей урок. А может быть, и мне стоит им подзаняться? — докуривая сигарету, подумал он. — А то слушаю бормотание американцев, и ни бельмеса по-ихнему. Может быть, они меня, сволочи, ругают. При моих частых визитах в Штаты пора кончать наглеть и надо браться за учебу. Приду к себе домой и займусь учебой. Оборудую комнату необходимой аппаратурой и — вперед. А потом буду говорить с Альбиной только по-английски», — решительно определился он.

Его мысли прервал телефонный звонок:

— Привет, оболтус! — услышал он вместо приветствия голос Душмана. — Где вы болтаетесь со своей подругой? Вчера никак не мог дозвониться.

— Что за спешка, наверное, Арбат уже поменял бабки?

— Сделал! — отмахнулся от него Душман. — Я тебя искал по другому делу.

— По какому? — насторожился Лесник, так как каждое вновь возникшее дело — это новая неприятность и связанная с ее устранением возня.

— Вчера днем мне звонил мистер Корвин Фостер, который имеет большое желание встретиться с тобой. Я хотел узнать, зачем ты ему понадобился, но он не пожелал говорить. Знаешь, зачем ты ему понадобился?

— Знаю! — заверил его Лесник. — Откуда он тебе звонил?

— Из своего офиса в Москве.

— Сообщил, куда мне позвонить?

— Конечно! — заверил его Душман.

— Говори номер телефона, — потребовал Лесник.

Душман назвал. Лесник проверил его по записанному в блокноте.

— Его номер у меня записан. Я проверял на тот случай, а вдруг он у него изменился.

— Как планируешь распорядиться сегодняшним днем? — поинтересовался Душман.

— Сейчас брякну Корвину, и если он пожелает, то на вечер приглашу его в «Метрополь».

— Нас с Ларисой возьмете? — не скрывая своего желания, поинтересовался Душман.

— Ты не забывай, что в данный момент мы с мистером Корвином холостяки, нам свидетелей в лице кумы не хотелось бы иметь, — игриво подмигнув Ларисе, без долгого пояснения намекнул он Душману.

— Понял твою проблему и свое предложение снимаю. Ну пока, — прерывая связь бросил Душман в трубку.

Посмотрев на каминные часы, которые показывали уже десять часов, Лесник позвонил в офис Корвину Фостеру. К везению Лесника, последний находился в кабинете. Обменявшись взаимными приветствиями, они завели понятный только им разговор.

— Ну как вы там, не раздумали совершить со мной ту сделку, о которой мы говорили в Штатах?

— Решение мною было принято еще там, и я не собираюсь его менять, — заверил Фостера Лесник.

— Такой серьезный и деловой подход к делу мне нравится, — услышал Лесник довольный голос Фостера.

— Тогда давайте сегодня где-нибудь встретимся и окончательно договоримся. Моя чековая книжка к вашим услугам.

— Я не возражаю, — сообщил Фостер.

— Если сегодня в девятнадцать часов встретиться нам в ресторане «Метрополь», не возражаете?

— Меня это место вполне устаивает, и время подходящее.

— Как вы смотрите на такую возможность, если со мной будет дама?

— Госпожа Альбина? — догадливо предположил Фостер.

— Нет, не она, а близкий друг.

— О, пардон, извиняюсь, — наконец-то дошел до Фостера смысл просьбы Лесника. — Конечно, пускай она будет с нами, что за компания мужчин в ресторане без женщин, — с некоторым сожалением в голосе произнес Фостер, смысл которого уловил Лесник.