23 февраля.
«Ле Травай» помещает стихотворение Золя «Сомнение» (в марте еженедельник запрещен, Клемансо арестован).Весна.
Золя переезжает на улицу Сен-Доминик, 7.Май.
Владелец издательства Луи Ашетт, по просьбе Золя, знакомится с его произведениями, советует ему отказаться от поэзии.Лето.
Золя в Эксе. Задумывает роман «Исповедь Клода».31 октября.
Правительство удовлетворяет просьбу Золя о его натурализации во Франции.Осень.
Золя усиленно работает над новеллами для сборника «Сказки Нинон».Ноябрь.
Сезанн в Париже. Через него Золя знакомится с художниками Камилем Писсарро и Антуаном Гильме.1862 год.
Выход в свет романа Гюго «Отверженные».1863
Луи Ашетт поручает Золя руководить отделом рекламы издательства. Новые служебные обязанности дают Золя возможность познакомиться со многими известными писателями: Тэном, Сент-Бевом, Литтре, Мишле.
31 января.
В «Атенеум Франсе», библиографическом приложении к журналу «Ревю контемпорен», напечатана небольшая заметка о новой книге В. Шербюле «Граф Костя» — журналистский дебют Золя.Апрель.
Открытие Салона Отверженных — выставки художников, не принятых жюри официального Салона.Золя с Сезанном и Байлем часто посещают Салон Отверженных, где наибольший интерес вызывает картина Эдуарда Мане «Завтрак на траве».
Август.
Золя начинает сотрудничать в журнале города Лилля «Ревю дю муа», где публикует новеллу «Кровь». Безуспешные попытки напечатать комедию «Пьеретта».Октябрь.
В «Ревю дю муа» опубликована новелла Золя «Семплис» (вместе с новеллой «Кровь» вошла в сборник «Сказки Нинон»).20 декабря.
В газете «Журналь попюлер де Лилль» напечатана первая значительная литературная рецензия Золя, посвященная новому изданию романа Сервантеса «Дон-Кихот» с иллюстрациями Г. Доре.1863 год.
Знакомство и дружба с Антони Валабрегом. поэтом и критиком, уроженцем города Экса. В 1864–1867 годах Золя регулярно переписывается с Валабрегом, делясь с ним своими литературными взглядами и замыслами. Знакомство с художником Базилем, автором картины «Мое ателье» (1869), где имеется изображение Эмиля Золя.Еженедельно по четвергам у Золя собираются его друзья. Споры о литературе и искусстве. «Четверги» будут соблюдаться в доме Золя на протяжении многих лет.
1864
Зима — весна.
Золя продолжает сотрудничать в «Журналь попюлер де Лилль» (до апреля).Весна.
Золя заканчивает сборник новелл «Сказки Нинон».Июнь.
По рекомендации Л. Ашетта Золя знакомится с издателем Э. Лакруа.Июль.
Золя подписывает свой первый издательский договор с Этцелем и Лакруа об издании «Сказок Нинон». «Я добился первой победы. Этцель принял мою книгу сказок» (письмо Валабрегу от 6 июля).Лето.
Знакомство с Александриной-Габриелой Меле (1839–1925), будущей женой писателя.Золя увлеченно читает Бальзака.
Октябрь.
Выход из печати первой книги Золя «Сказки Нинон». Книга доброжелательно встречена критикой, отметившей романтический характер большинства сказок.1864 год.
В течение года интенсивная переписка с Валабрегом, отражающая формирование эстетики Золя, его возрастающий интерес к реалистическому искусству. Сравнивая художественное произведение с экраном, Золя подчеркивает, что он предпочитает экран реалистический.1865
Этот год отмечен многообразной и интенсивной журналистской деятельностью Золя.
21 января — июнь.
Золя сотрудничает в парижской газете «Пти журналь» (за полгода восемь заметок).23 января.
В «Салю пюблик де Лион» напечатана статья Золя «Французские моралисты». В этой газете Золя регулярно сотрудничает до середины декабря, за год опубликовано восемнадцать его статей, посвященных современной литературе; они составят первый литературно-критический сборник Золя «Что мне ненавистно» (1866).3 февраля.
Первое письмо Э. Золя к братьям Гонкурам. Он просит прислать экземпляр их нового романа «Жермини Ласерте», чтобы написать о нем статью.24 февраля.
В газете «Салю пюблик де Лион» опубликована статья Золя «Жермини Ласерте», где он убежденно защищает новое направление в литературе.27 февраля.
Золя получает благодарственное письмо от Жюля де Гонкур: «Сударь, Вы пока единственный, кто сумел понять, что мы хотели написать и что мы старались дать почувствовать читателю».Февраль.
Первое упоминание о Золя в России. Журнал «Отечественные записки» сообщает, что в Париже вышла книга «„Рассказы для Нинон“ — первый дебют некоего Эмиля Золя».Февраль.
Золя усиленно работает над романом «Исповедь Клода».Март — июнь.
Золя ведет рубрику «Признания любопытной» в парижском журнале «Курье дю Монд». Напечатал девять небольших очерков.29 апреля.
В «Салю пюблик де Лион» напечатана статья Золя «Эркман-Шатриан», где выражено восхищение Бальзаком.Сентябрь.
Золя печатает в газете «Ви Паризьен» серию очерков «Парижские эскизы». Некоторые из них впоследствии войдут в сборники его новелл.