Собрание сочинений (Том 2)

Саше теперь все ясно. Раз куры, значит, фазаны - не сазаны и у них по две ноги.

Ну что бы это все сразу объяснить!

- Я знаю, - говорит Саша и берется за задачку. "35 голов, 94 ноги... У кроликов по четыре ноги. У фазанов по две..."

Через несколько минут он спрашивает:

- Двенадцать и двадцать три?

- Фазанов двадцать три, - уточняет Вера.

- Фазанов! А кроликов - двенадцать?

- Молодец, а я думала, ты...

- А что?

- Ну, что ты думать не умеешь, - не очень решительно говорит Вера и, чтобы не обидеть Сашу, поясняет: - Над задачками.

А Саша уже бормочет следующую задачку:

- "Отец старше сына на двадцать четыре года. Сколько лет сыну, если через три года он будет в пять раз моложе отца?"

Саша перечитывает задачку несколько раз. Потом долго смотрит в окно. Стекла запотели, и луна расплывается, блестит капельками влаги на окне, отражается в белом, покрытом масляной краской подоконнике.

Со стороны кино светятся синие и красные огни. Наверно, морозит. Потому и окно запотело.

Вера занята своей задачкой. Она сидит за столом рядом с Сашей и словно отвернувшись от него. Волосы падают на лоб и на кулачок, которым она подпирает голову. На загорелой руке блестит золотистый пушок, и на левой щеке - Саша видит - тоже пушок. А морщинок уже нет, одни ямочки под глазами.

- "Отец старше сына на двадцать четыре года..." - перечитывает Саша и начинает что-то рисовать в тетрадке.

Уже не карандашом, а чернилами. Ровно по клеточкам. Одна линия через три клетки. Вторая выше - через пять клеток. Еще выше - маленькая через две. Линии соединяются под наклонным углом слева и справа. Две новые идут вверх. Это мачты. На них флажки. Внизу на борту три кружка и крючок. Иллюминаторы и якорь есть на каждом корабле, а на военном тем более.

Саша закрывает глаза, стараясь увидеть море. Он не думает уже о корабле. Он хочет представить себе море, по которому идет корабль. Но море в тетрадке не нарисуешь. И потом...

- Ну так я и знала! Что ты наделал! - всплеснула руками Вера. - Стоит отвернуться - и ты уже! Да прямо в тетрадке...

- Я перепишу! - виновато обещает Саша. - Я знаю...

Он долго переписывает вырванную страницу. Старается.

- Чудной ты! - говорит Вера уже более миролюбиво. - Ты аккуратнее, аккуратнее!

- Ну, я пойду! Пора! - Саша встает, когда все переписано, и Вера не делает, кажется, никаких замечаний.

- Придешь завтра?

- Мы ж завтра в школе будем...

- Так вечером...

- Вечером приду, - обещает Саша, натягивая пальто и теряясь от того, что родители Веры смотрят телевизор. Прощаться с ними или нет? Саша не знает, но на всякий случай протягивает голову в темную столовую: - До свидания!

- Будь здоров, Саша! - говорит Верин отец.

- До свидания! - подтверждает Верина мама.

- А то у тебя с задачками плохо, - наставительно замечает Вера.

- Знаю, что плохо, - соглашается Саша. А сам думает: "Про море она мне так и не рассказала".

2

- Почему же он чудной?

Когда Верин отец смеется, он забавно надувает губы и усы у него прыгают. Или дергаются. Но это - одно и то же.

- Потому что он все время о чем-то думает, о постороннем! - говорит Вера.

- Если человек думает - это не самое худшее, - замечает отец. - А по-моему, он очень серьезный и интересный парнишка. И очень хорошо, что тебе поручили с ним заниматься... Я бы на твоем месте радовался!..

- Да я ничего не говорю. Только...

- Что "только"?

- Он почему-то меня все время не про задачи, а про море спрашивает. И пароходы в тетрадках рисует.

- Значит, у человека мечта есть, а это тоже неплохо. Как ты считаешь?

Вера соглашается. С родителями надо соглашаться.

Но понять Сашу она все равно не может.

Непонятный он какой-то и не похожий на всех других ребят. Другие, обычные, - шумят, спорят, дерутся, смеются над девчонками, списывают, подсказывают и, уж конечно, ни о чем особом не думают. А Саша - тихий. А Саша думает. И все время про море спрашивает. Разве не чудно?

Правда, Вера сама Саше сказала, что каждое лето на море уезжает. С тех пор, как еще до школы болела чем-то. Болезнь давно прошла, а поездки на море остались. Как говорит мама: "Для профилактики". И как говорит папа: "Ох уж этот мне оздоровительный сезон". Но папа шутит. Ему самому нравится бывать на море.

Вера тоже любит эти поездки. И то, что они живут в небольшой деревушке, а не в каком-нибудь санатории или в пансионате, нравится Вере. И то, что рядом с деревушкой есть настоящая пограничная застава, нравится. По вечерам пограничники освещают море прожекторами и патруль ходит по пляжу, там, где днем купаются мальчишки, девчонки и немногие взрослые. А однажды, два года назад, пограничники спасли Веру от настоящей смерти. Так говорит папа. У Веры начался гнойный аппендицит, и сам начальник заставы взялся доставить ее на пограничном катере в город, в больницу. И хотя это было давно, Вера и теперь здоровается с начальником заставы. А он при встрече с Верой обязательно шутит:

"Как служба, пионерия? Все ли в порядке? А то мой дредноут в твоем распоряжении!"

"Все в порядке! Служба идет!" - отвечает Вера.