Собрание сочинений. Том 2. Путешествие во внутреннюю Африку

1.) Промывка песков на ручных вашгердах.

Золотопромываленный вашгерд есть плоскость, огражденная с трех сторон закраинами, вышиною около 2/4 вершков, кои называются тетивами вашгерда. Не огражденная таковою закраиною часть вашгерда именуется его хвостом, а противоположная сей последней – головою. Плоскость вашгерда бывает длиной 3 аршина, а шириною 1 аршин 6 вершков. Вашгерды устанавливаются с падением к хвосту около 4х вершков. В голове их делается перегородка, для того, чтобы вода, текущая из крана, наполнив сперва пространство между тетивами и сею перегородкою, переливалась через сею последнюю ровным слоем на плоскость вашгерда. Поперек вашгерда закладываются два бруска вышиною около 1 вершка, один на середине, а другой при самом конце его. Сверх того для удержания самого мелкого золота, приставляется ниже вашгерда к хвосту оного другая плоскость длиною около 1 аршина и с падением в 1 вершок. Плоскость сия называется вторым хвостом (таб. II фиг. 1 и 2).

Промывка песков на описанных вашгердах производится следующим образом. Смотря по качеству песков, наваливается на вашгерд в один раз 2 или 3 пуда оных. Вода, пущенная на вашгерд, размывает песок и уносит легчайшие его части. При этом главное дело промывальщика состоит в беспрерывном поднимании гребком к голове вашгерда всей массы и в растирании оной; причем иловатые части уносятся водою, а крупный песок оседает вместе с гальками на плоскость вашгерда, и все это вещество, будучи надлежащим образом обмыто, сгребается с оного. При неоднократном повторении сего действия большая часть галек отделяется и у головы вашгерда оседают железные части вместе с золотом и весьма малою частию песка; большая часть мелкого песка с незначительным количеством золота располагается у бруска на средине вашгерда; а меньшая часть песка с самым малым количеством золота задерживается бруском на хвосте вашгерда. Таким образом продолжают наваливать и снова промывать песок, пока слой железных частей у головы и песчаных у брусков, будут иметь значительную толщину, что происходит обыкновенно по промытии 14 или 18 пуд песку. Тогда приступают к споласкиванию вашгерда. Средний брусок вынимается и от хвоста вашгерда вся масса поднимается гребком против течения воды к голове; таким образом, тяжелейшие части оседают у сей последней, а легчайшие уносятся к хвосту. При неоднократном повторении сего действия, все металлические части с небольшою примесью песка оседают в верхней части вашгерда; а легкие песчаные части, при содействии воды, сгребаются с вашгерда. Оставшуюся на вашгерде массу сгоняют посредством щетки к хвосту оного, а с него в подставленное небольшое корытце, называемое селенкою. Посредством описанной операции отделяется значительная часть неметаллических веществ, так что собранная в селенку масса составляет не более, как 1/36 часть (по весу) противу песков употребленных в промывку. Сполоскав вашгерд, снова наваливают на него песку и производят промывку точно таким же образом, так что в течение смены, смотря по качеству песков, споласкивая 6 или 7 раз вашгерд, один человек промывает от 80 до 100 пуд золотосодержащих песков. Очевидно, что успех промывки на сих вашгердах зависит преимущественно от искусства и старания промывальщиков.

Откидные пески содержат от 4 до 8 долей золота в 100 пудах. Собранное в селенку вещество называется шлихом и промывается опять особенными, более искусными промывальщиками, на шлиховых вашгердах, точно таким образом, как выше описано. Шлиховые вашгерды подобны тем, кои употребляются для первоначальной промывки песков, и отличаются от них только меньшим размером и еще большею отлогостью. Здесь для отделения песчаных частей от металлических, называемых черным шлихом, употребляются те же приемы, как и при первоначальной промывке. Отделение же золота от железных частей производится, при действии воды, посредством щетки. Для сего металлическую массу разравнивают по середине вашгерда и щеткою поднимают против воды. Щетка разделяет массу металлических частей, от чего вода действует почти на каждую особенно, а потому золото, по относительному своему весу, удерживается в голове вашгерда, а железные части сносятся к хвосту.

Воды для промывки песков на каждом из сих вашгердов употребляется в минуту по 2½ ведра, да на споласкивание около 1 ведра; следовательно в течение смены, продолжающейся 10 часов (полагая в том числе и 2 ¼ часа для споласкивания) на каждый вашгерд должно употребить воды 1,247 ведр, а как ведро золотосодержащих песков весит около 1 пуда, то на одну часть песка употребляется не менее 12 и даже 15 частей воды. За то подъем воды на сии вашгерды ничтожен и насосы почти никогда при них не употребляются; поелику всегда есть возможность спрудить воду на ¾, 1 или много 1 ½ аршина, чего для действия сих вашгердов весьма достаточно.

2.) Промывка песков на станках на подобие Венгерских.