Отмечая большое значение нового подъема рабочего движения во Франции, показателем которого явилась стачка горняков в Деказвиле, Энгельс приветствует действия трех французских рабочих — депутатов парламента Э. Басли, 3. Камелина и А. Буайе, которые энергично выступили в защиту стачечников, порвали с фракцией буржуазных радикалов и фактически положили начало существованию в парламенте самостоятельной рабочей фракции; Энгельс рассматривает это событие как серьезный успех революционных социалистов, означающий, что французские рабочие начали освобождаться от влияния радикалов.
Энгельс редактирует рукопись английского перевода I тома «Капитала», используя при этом, в частности письменные указания Маркса, сделанные в 1877 г. в связи с первой попыткой такого перевода, предпринятой в США.
Энгельс в письмах к Лафаргам советует французским марксистам продолжать свою борьбу за сплочение революционных сил пролетариата, добиваясь изоляции оппортунистической группы поссибилистов и разоблачая их действия, мешающие единству рабочего класса; он одобряет поведение рабочих депутатов, которым удалось своими решительными выступлениями в защиту бастующих горняков в Деказвиле заставить парламент принять резолюцию, призывающую правительство учитывать интересы труда; считая этот факт крупной победой рабочего движения, Энгельс посылает тексты речей депутатов Бебелю.
Энгельс пишет французским социалистам письмо, в котором выражает свою солидарность с ними в связи с 15-летней годовщиной Парижской Коммуны. Письмо публикуется в «Socialiste» 27 марта.
Энгельс благодарит Засулич за присылку ему изданной в ее переводе на русский язык работы К. Маркса «Нищета философии».
Энгельс болен.
В журнале «Neue Zeit» печатается работа Энгельса «Людвиг Фейербах и конец классической немецкой философии», в которой раскрывается отношение марксизма к его философским предшественникам и рассматриваются основные проблемы диалектического и исторического материализма.
В связи с тем, что Бисмарк в своей речи в рейхстаге 31 марта пытался представить покушавшегося на него в 1866 г. Ф. Блинда учеником Маркса, Энгельс настаивает на том, чтобы Л. Лафарг и Э. Маркс-Эвелинг выступили по этому поводу с опровержением; заявление дочерей Маркса публикуется в газетах «Sozialdemokrat» 15 апреля и «Socialiste» 24 апреля.
Энгельс, ознакомившись с ходом обсуждения в германском рейхстаге вопроса о продлении исключительного закона против социалистов, одобряет выступления Бебеля и Либкнехта с резкой отповедью правительству и реакционным депутатам; он отмечает, что на деятельность германской социал-демократии оказывает революционизирующее влияние борьба рабочего класса других стран, в частности, стачка французских горняков в Деказвиле и действия рабочих депутатов во французском парламенте.
Энгельс принимает корреспондента газеты демократической партии в Сент-Луисе (США) Мак-Энниса и беседует с ним по вопросам рабочего законодательства; в связи с тем, что в опубликованной в начале июля в газете «Missouri Re-publican» («Миссурийский республиканец») заметке об этой беседе высказывания Энгельса передаются в искаженном виде, письмо Энгельса с протестом против этих искажений печатается в социалистической газете «New Yorker Volkszeitung» («Нью-йоркская народная газета») 8 июля.
Энгельс внимательно следит за развертыванием массовой борьбы за восьмичасовой рабочий день в США, первомайскими забастовками, демонстрациями и митингами рабочих в Чикаго, Филадельфии, Бостоне, Нью-Йорке и других городах; в письмах к Зорге, Бебелю и другим видным социалистам он подчеркивает большое международное значение этих выступлений пролетариата США; Энгельс отмечает, что недостатки и слабости американского рабочего движения — большое влияние анархистов, отсутствие определенной программы и четко сформулированных целей, слабое распространение идей научного социализма — неизбежны для начальной стадии движения и в ходе дальнейшей борьбы будут преодолены.
В письмах к Зорге и Либкнехту Энгельс, характеризуя состояние социалистического движения в Англии, отмечает, что отколовшаяся от Социал-демократической федерации Социалистическая лига не сумела стать массовой рабочей партией, а ее руководители Моррис и Бакс оказались в значительной мере под влиянием анархистов.