Собрание сочинений (Том 3)

Стали вспоминать солдаты, кто бил. Вспомнили генерала Жукова, вспомнили генерала Говорова. Вспомнили и Рокоссовского.

Заговорили солдаты затем о Манштейне.

- Манштейн против Ватутина. Так, так!

Вспомнили солдаты Сталинград, начало 1943 года, неудачную попытку фельдмаршала Манштейна прийти на помощь фельдмаршалу Паулюсу.

Побили наши тогда Манштейна.

Стали солдаты вспоминать, кто побил. В числе тех, кто побил Манштейна, был и генерал Ватутин.

- Били наши генералы уже фельдмаршалов. Били, - сделали солдаты вывод. - Побьют и под Курском, - заключили солдаты.

Не ошиблись солдаты. Побили советские генералы фашистских фельдмаршалов.

ОГОРОДНИКИ

Было это незадолго до Курской битвы. В стрелковую часть прибыло пополнение.

Старшина обходил бойцов. Шагает вдоль строя. Рядом идёт ефрейтор. Держит карандаш и блокнот в руках.

Глянул старшина на первого из бойцов:

- Картошку сажать умеешь?

Боец смутился, пожал плечами.

Дальше шагнул старшина:

- Картошку сажать умеешь?

- Умею! - звонко сказал солдат.

- Два шага вперёд.

Вышел солдат из строя.

- Пиши в огородники, - сказал старшина ефрейтору.

Дальше идёт старшина:

- Картошку сажать умеешь?

- Умею.

- Умею.

- Не пробовал.

- Умею.

- Не приходилось, но если надо...

- Умею.

- Умею.

- Хватит, - сказал старшина.

Вышли вперёд бойцы. Оказался в строю умеющих и солдат Анатолий Скурко. Гадает солдат Скурко: куда это их, умеющих? "Картошку сажать - так по времени поздно. (Уже вовсю заиграло лето.) Если её копать, то по времени очень рано".

Гадает солдат Скурко. И другие бойцы гадают:

- Картошку сажать?

- Морковку сеять?

- Огурцы для штабной столовой?

Посмотрел на солдат старшина.

- Ну что же, - сказал старшина. - Отныне вам быть в минёрах, - и вручает солдатам мины.

Приметил лихой старшина, что тот, кто умеет сажать картофель, быстрей и надёжнее ставит мины.

Усмехнулся солдат Скурко. Не сдержали улыбки и другие солдаты.

Приступили к делам огородники. Конечно, не сразу, не в тот же миг. Ставить мины не такое простое дело. Специальную тренировку прошли солдаты.

На многие километры на север, на юг, на запад от Курска протянули минёры минные поля и заслоны. Только в первый день Курской битвы на этих полях и заслонах подорвалось более ста фашистских танков и самоходных орудий.

Идут минёры.

- Ну как, огородники?

- Полный во всём порядок.

МОСКВА - ИРКУТСК

И это было до Курской битвы. Рыли солдаты траншеи, окопы, укрепляли подходы к Курску.

Бросают солдаты землю.

Вдруг - автомашина "виллис". Из штаба фронта. Остановился "виллис". Вышли двое. Один из приехавших - капитан. Признали его солдаты: военный инженер из штаба Центрального фронта.

Интересно солдатам: сколько ж отрыли они окопов? Обратились к штабисту:

- Инженер-капитан, сколько же мы отрыли?

Достал капитан блокнот. Раскрыл. На пометку какую-то глянул. Что-то в уме прикинул.

- От Москвы до Рязани, - сказал капитан. Оказался как раз капитан из тех, кто для наглядности любил прибегать к сравнениям.

- До Рязани?! - сорвалось солдатское удивление.

- До Рязани, - сказал капитан.

Осмотрел капитан окопы. Какие-то записи сделал. Уехал проворный "виллис".

Снова солдаты лопаты в руки. Дальше ползут окопы.

Через какое-то время снова приехал сюда капитан. И снова солдаты с тем же к нему вопросом: сколько земли отрыли?

Достал капитан блокнот. На пометку какую-то снова глянул. Что-то в уме прикинул.

- От Москвы до Казани, - сказал капитан.

- До Казани?! - удивляются опять солдаты.

- До Казани, - подтвердил капитан.

Осмотрел капитан окопы. Осмотрел, обошёл округу. Какие-то записи снова сделал. Умчался ракетой "виллис".

Снова солдаты за работу. Снова умылись потом. Дальше ползут окопы.

И в третий раз приезжал капитан, и в четвёртый. Затем и в пятый. И каждый раз солдаты с тем же к нему вопросом: сколько земли прорыли?

- От Москвы до Свердловска, - сказал капитан в третий раз.

Довольны солдаты:

- Значит, Урал пошёл!

- Урал, - соглашается капитан.

- От Москвы до Тюмени, - сказал в четвёртый.

Смеются солдаты:

- Значит, Сибирь пошла!

- Сибирь, - соглашается капитан.

- От Москвы до Иркутска, - сказал капитан, когда завершили солдаты свою работу.

Довольны солдаты:

- До Байкала, никак, прорыли. Здравствуй, старик Байкал!

Пять тысяч километров траншей и окопов прорыли солдаты, готовясь к битве под Курском.

И это только на одном, на Центральном фронте. А ведь рядом, на юг, на север от Курска, другие фронты стояли: Воронежский, Брянский, Степной, Юго-Западный, Западный...

Да и не только одни окопы солдаты рыли. Наводили минные поля, строили доты и дзоты, устанавливали проволочные заграждения, возводили различные инженерные сооружения, создавали целые оборонительные районы. Много труда, много усилий.

Знают солдаты: война есть не только подвиг на поле брани. Подвиг труда и подвиг в труде здесь в той же великой мере.

Смеются солдаты:

- Мы этих окопов за всю войну, считай, до небес, до самой Луны и назад прорыли.

- До Марса, считай!

- До Юпитера!

Окопы, окопы. Мозоли солдатские. Ещё одна дань войне.

ОБИДА

Во время Курского сражения советскими войсками было взято в плен более двадцати фашистских генералов.