Собрание сочинений в 2-х томах. Том 1

Обезьяна, примечая долгое время, как рыбак удою ловил рыбу, думала сама в себе: «Разве не можно и мне делать то же самое?» А как она способна была подражать во многих делах человеку, то сыскала уду и зачала сама ловить рыбу. Но как сперва попалась ей превеликая щука, то потащила она обезьяну с собою в воду. Обезьяна, видев себя в крайней опасности, начала призывать в помощь небо.

— Помоги бедной мартышке, — кричала она, — и избавь ее от смерти!

Но как между тем, катяся с берегу в воду, успела она ухватиться за куст, то, обрадовавшись, сказала:

— Небо! Теперь мартышка не требует совсем твоей помощи.

Баснь сия учит, что большая часть людей не прежде, как в крайней опасности, начинают быть благочестивыми, а когда оная проходит, то возвращаются они опять на прежние злодеяния.

БАСНЬ 120. О КРОТЕ

Крот, будучи слеп, просил еще у матери своей себе очков:

— На что тебе они? — спросила его мать. — Поверь мне, что те очки, которые носят люди, тебе не годятся.

Баснь доказывает, что есть в свете такие люди, которые столь просты и безрассудны от натуры, что никакое учение исправить их не может.

БАСНЬ 121. ДЕВКА И ПОПУГАЙ

Некоторая девка имела у себя попугая, которого весьма любила. Попугай и достоин был той любви, для того что имел он изрядный вид, разумел музыку и говорил почти столь же разумно, как и сама девка. Но должно во всем иметь умеренность, чего при сем не было, ибо сия ее любовь была столь велика, что девка не могла быть без той птицы ниже в самую ночь, и она часто спала с ним на одной постели. Что же потом? Одним утром, как она проснулась, увидела, что попугай был уже полумертв от нестерпимого жару. Она весьма того испужалась.

— Что тебе сделалось, попугаюшка? — спрашивала девка.

— Мне ничто более не вредит, — отвечал попугай, — как только твоя ко мне сильная любовь, которая стоит мне жизни.

После того тотчас он умер.

Баснь учит, что должно иметь во всем умеренность и что пресильная любовь бывает иногда вреднее самой ненависти.

БАСНЬ 122. О ЛИСИЦЕ

Лисица нашла на дороге сосуд, наполненный кушаньем. Она, будучи не в состоянии отворить его своею силою, облизала только то, что было снаружи.

Баснь учит, что когда мы не можем проникнуть во внутренность тех наук, которые знать желаем, то должны по крайней мере не пропускать того, чем можем пользоваться.

БАСНЬ 123. СОЛОВЕЙ И СВИНЬЯ

Свинья спрашивала однажды соловья, для чего он, имея столь приятный голос, поет только в одно известное время года?

— Мне кажется, — говорила она ему, — что ты нарочно не хочешь делать тем удовольствия людям и зверям.

— Но это отчего, — говорил соловей, — что ты, имея так скверный голос, кричишь, не переставая, во весь год? Мне кажется, что ты нарочно хочешь досадить чрез то людям и зверям.

Никто из них не был тогда в состоянии ответствовать друг другу, и так они, ничего не говоря, разошлись.

Баснь учит, что тот всегда петь охотник, у кого дурен голос, и что те, кои не в состоянии говорить разумно, непрестанно болтают. Напротив того, те, которые действительно могут делать обществу удовольствие, как в том, так и в другом имеют умеренность, хотя никто не знает тому причины.

БАСНЬ 124. СВИНЬЯ И ХАМЕЛЕОН

Хамелеон, который шел мимо свиньи тогда как валялася она в грязи по своему обыкновению, говорил ей:

— Какая скверная тварь! Ты всегда сама себе подобна.

— А ты, — отвечала свинья, — еще меня хуже, для того что никогда сам себе не подобен.

Прочие звери, которые сие слышали, почли свиньин ответ основательнее хамелеонова.

Баснь учит, что нет в свете ничего бесчестнее, как быть непостоянным и переменять нрав свой так, как хамелеон переменяет кожу.

БАСНЬ 125. РЕШЕНИЕ НА МЕДВЕДЕВУ ПРОСЬБУ

Медведь, который долгое время был членом в судебном месте, подал наконец челобитную, чтоб повелено было наградить его чином за долговременную службу. Но как уже все о том знали, что, будучи судьею, ничего иного он не делал, как только сидел и брал взятки, то в награждение велено было ему только пересесть с левой стороны на правую.

Баснь доказывает, что много в свете таких медведей, которые, будучи судьями, не столько стараются о правосудии, сколько о взятках.

БАСНЬ 126. КОШКА С КОТЯТАМИ

Кошка бранила своих детей, для чего они бегают и играют.

— Это очень глупо, — говорила она им, — надобно знать во всем меру, и вам, конечно, так резвиться не должно.

— А мы слышали, — говорили котята, — что батюшка наш, будучи молод, был такой же сорванец, как и мы.

— Это станется, — говорила кошка, — да теперь вы видите сами, что переменил он совсем свой нрав.

— Хорошо, — сказали тогда котята, — ежели и мы будем в таких летах, как он, то, конечно, также надувшись ходить станем.

Баснь учит, что родители, которые препроводили в молодости своей беспорядочную жизнь, не имеют причины воздерживать от того детей своих.

БАСНЬ 127. НАДГРОБНАЯ НАДПИСЬ СОРОКЕ