Собрание сочинений в 5-ти томах. Том 3. Князь Велизарий.

Посланник Юстиниана находился в Италии и наблюдал, как расстроился король Теудахад, когда узнал, что Велизарий высадился в Катании. Кроме того, в то время прибыли новости из Далматии, что Мундус штурмовал Спалато. Король Теудахад понял, что ему грозит судьба короля Гейлимера, его родственника (у них с Гейлимером была общая тетка). Он не стал консультироваться с Советом и сделал тайное предложение посланнику Юстиниана отдать Сицилию Юстиниану, а кроме этого, послать ему помимо годовых налогов золота весом в триста фунтов. Он предложил три тысячи готов-кавалеристов с конями, чтобы послать их в Северную Африку или на персидскую границу, на усмотрение Юстиниана. Эта цифра будет постоянной и каждый год Теудахад будет присылать новых всадников с конями и снаряжением. Он также отказался от своего права приговаривать к смерти итальянских священников и патрициев или давать ранг патриция без согласия Юстиниана или его наследников. Теудахад даже согласился на то, чтобы во время приветствий фракций на ипподроме в Риме, когда он там будет выступать, на всех плакатах будут писать два имени — его и Юстиниана. К каждой его статуе будет справа приставлена статуя Юстиниана, потому что правая сторона считалась наиболее почетной. Это было признанием сюзеренитета Востока над Западом. Теудахад изложил все свои соображения письменно. Он был в панике, стремился обеспечить себе защиту в Константинополе, даже если для этого ему придется удрать из Италии.

Когда пришли вести о падении Палермо и бескровной оккупации Сицилии, сердце Теудахада не выдержало. Он решил, что его условия, которые он преложил Юстиниану, чтобы тот не захватывал Италии, недостаточно выгодные. Он обещал Сицилию Юстиниану, когда тот ее уже захватил. Может, он посчитает это оскорблением? И три тысячи солдат, годовая дань, двадцать тысяч золотых монет, и отказ от права назначать и наказывать патрициев — мизерные обещания? Он вызвал посланника, который уже собирался домой, и стал с ним откровенничать. Но прежде всего он заставил его поклясться, что все сказанное между ними останется тайной. А тайна состояла в том, если Юстиниан откажется от его предложений, Теудахад предложит ему кое-что получше: откажется от короны и передаст Юстиниану управление Италией. Он мечтает лишь о спокойной жизни где-нибудь в храме науки в Малой Азии, чтобы там было у него фригольдерное поместье с ежегодным доходом в восемьдесят тысяч золотых монет.[91] Он опять письменно изложил свои предложения и вместе с посланником Юстиниана послал собственного гонца. Он строго приказал ему незамедлительно подать второй вариант, если Юстиниан откажется от первого.

Обычно посланцев выбирают за преданность и жертвенность, чтобы они до конца отстаивали дело своего королевского повелителя. Посланец Юстиниана не стал сомневаться, кого ему поддерживать, сразу нарушил клятву Теудахаду и посоветовал Юстиниану не принимать первого предложения Теудахада, потому что у его посланника было для него второе предложение. Юстиниан, конечно, с удовольствием принял именно его. Кроме того, он еще поспорил о количестве годовой ренты, пока Теодора не начала над ним издеваться: — так ведь можно потерять всю Италию из-за нескольких тысяч монет.

Удача улыбалась Юстиниану, и он решил, что Бог к нему расположен и, конечно, придворные не стали его разубеждать. До того как посол возвратился в Италию и ратифицировал договор с Теудахадом, политическая обстановка в Италии полностью изменилась. У Теудахада появились новости, и он понял, что был дураком и переоценил возможности Юстиниана.

Первая новость касалась Мундуса. После покорения Спалато, он начал сражение с огромной армией готов и после тяжелых боев, где были громадные потери с двух сторон, ему удалось победить готов. Но он погиб, преследуя бежавших врагов. Стало известно, что императорские силы были разбиты — морально и физически после подобной несчастливой победы, они возвратились в Иллирию, не оставив гарнизона в Спалато.

Другая новость состояла в том, что в Северной Африке началось восстание и что Велизарий собирался вывести силы из Сицилии, чтобы восстановить там порядок. Я вам позже расскажу, насколько правдивым были вести из Африки. Но все это так сильно подействовало на Теудахада, что когда посланник Юстиниана возвратился, он дерзко с ним разговаривал и даже угрожал его убить, под предлогом адюльтера с его придворной дамой. Он очень сожалел о своих письмах к Юстиниану и заявил, что посланник лжет и что он подделал его подпись.