Собрание сочинений в девяти томах. Том 1. Подводное солнце

Часы показывали 10 часов 07 минут.

Волосы Евгения слиплись.

Девушка в белом халате протянула ему стакан. Он невидящим взглядом посмотрел на него, нащупал рукой и залпом осушил. Потом откинулся на спинку сиденья.

Часы показывали 10 часов 23 минуты.

Евгений знал, знал как никто другой, что трасса «Разума», скорость его, движение в каждой точке рассчитаны с предельной точностью. Никогда еще не поднимался с Земли такой гигант. Вылет его не мог задержаться ни на секунду.

Исступленно ревели за окном реактивные двигатели.

Девушка-врач пичкала Евгения каплями и кофе.

– Я знаю, что вы пережили, но от вас потребуется еще многое.

Часы показывали 10 часов 36 минут.

– Мы летим быстрее времени, – убеждала девушка-врач Евгения, словно он не знал этого, – быстрее, чек вращается земной шар…

Амфибия садилась прямо на горное озеро, грудью чайки разбивая блики лунной дорожки.

Луна стояла над самыми зубцами гор, и, словно целясь в нее, поднялось над контуром гор острие гигантской башни – ракеты…

Часы показывали снова 9 часов 49 минут.

Глава шестая. Общее дыхание

Аникин, прихрамывая, несколько раз прошелся по окруженной пеплом скале, потом опустился рядом с Эллен.

– Они уже не ждут нас? – спросила Эллен, не повернув головы.

– Уже нет, – глухо отозвался Аникин. – Мы бы услышали их в шлемофоны.

– Ты не подумаешь, что это теперь для меня значит…

Аникин пытливо посмотрел на Эллен.

– Если бы я осталась жить… – добавила Эллен.

Она не отрывала взгляда от теневой стороны гор, напротив которой они сидели. Тень была черной, как небо, отделяясь от него раскаленной кромкой скал.

– Негатив жизни, – задумчиво сказала Эллен.

Очерченные светящейся линией горы спускались к раскаленному, казалось, дну ущелья. Черные и острые, кинжальные тени с обеих сторон врезались в эту светлую полосу, источив ее неровными зубцами и зазубринами.

– Если бы осталась жить, – повторила Эллен.

– Он не простил бы тебе такого тона, Лена.

– Он умел уважать правду. У нас кислорода не хватит, Ваня, даже если за нами уже летят с Земли.

– Он звал всегда вперед.

– У тебя есть мама?

– Очень славная, тихая такая… И есть еще у меня девушка. Красавица! Целый год я любовался ею… По телевизору.

Эллен покачала головой:

– Изображение? Это мираж чувств…

– Нет! Потом мы встретились.

– Тогда хорошо. А у него все было настоящее, все! Он шел как к Северному полюсу.

– Он шел не один, Лена.

– Женщина никогда не бывает справедлива, Ваня… Аникин молчал.

Эллен резко повернулась к нему:

– Почему я не пошла с ним? Я хочу видеть его! Они не сгорели, если их залило лавой?

– Сгореть они не могут. Здесь нет кислорода.

– Лава могла залить их, застыть камнем…

– Могла.

Влиты в лунный камень, влиты навечно.

Аникин словно видел перед собой тяжелую базальтовую скалу, подобную гранитному постаменту. И по грудь в нее вошли два первых лунопроходца, воочию видевших, как растут камни, поднимаются горы, два первых исследователя, ставшие лунным утесом…

– Что ищет женщина всю жизнь? Что, Ваня? Женщина ищет мужчину. Всю жизнь ищет, если сразу не найдет. Это очень трудно найти, Ваня. А ведь оказывается, надо искать в жизни что-то другое. Об этом знал командор. Он говорил о сказочном лунном городе, о куполах, венчающих скалы, о храме науки в лунной пустыне.

Аникин встрепенулся:

– Город куполов? Очень удобно использовать вон ту груду скал.

– Он так и говорил.

– Когда-нибудь до них будут добираться в просторном вагоне подвесной дороги. И на этой равнине поставят мачты, железные, ажурные, на бетонных плитах, но только очень, очень далеко друг от друга: канаты ведь здесь не порвутся. В подвесных вагонах будет удобно. Неровности, трещины, все нипочем.

– А он говорил о лунных дорогах, хотел переделать в шоссе лучи вулканических выбросов.

– Будет и так, – согласился Аникин. – И вот мы проезжаем на подвесной дороге или по бетонированному лучу.

– И видим?..

– Прежде всего космодромы. Луна станет главно?: межпланетной станцией. Чтобы улететь с нее, нужна скорость немногим больше двух километров в секунду. Космодромы будут располагаться кустами, по два – по три, и напоминать лунные цирки, только бетонные. На аренах вместо центрального пика вулкана будут возвышаться ракеты.

– Ракеты тоже подобны вулканам; вулканы выбрасывают камни, ракеты – сами себя…

– Бетонная дорога пойдет по идеальной прямой луча. Мы проедем мимо рудников. Транспортерные ленты будут выносить на поверхность ценнейшие руды и грузить в машины с герметическими стеклянными кабинами…

– В них будут не изображения?

– Нет. Сами водители, которые к вечеру вернутся в свой город. И мы попадем вместе с ними в город. Сначала въедем в воздушный шлюз. Закроются за нами толстые двери. Шлюз наполнится привычным земным воздухом…

– Как в нашем резиновом домике.

– Потом откроются внутренние ворота, и мы въедем на лунный вокзал. Нас встретят цветами…

– Обожаю цветы!

– Весь город будет окружен трубами оранжерей.

– Он так и говорил.

– Да, огромными, прозрачными трубами, где, по две недели не заходя, будет светить солнце и буйно расти…

– Не лунная плесень, надеюсь?