Собрание сочинений в девяти томах. Том 4. Купол надежды

– Лед – коварный материал, – предупредил я. – Ледники знаешь? Текут как речки. Медленно, но неизменно.

– А правда! Почему?

– Известное дело. Твердая жидкость – вот что такое лед, – солидно заметил Степан.

– Вот и нужно нам, друзья, придумать, как твердую жидкость в твердое тело превратить, – предложил я.

– Что делать будем? С какого конца?

– Начнем с воды. Пробовать по-всякому.

– Я ж говорю, что мы не яйца, не петухи, а человеки, воображала!

– Верно, Вахтанг. Воображение нам потребуется.

Так начались наши, может быть, и не вполне оригинальные исследования. Мы были упорны и искали десять лет.

Мы даже старались намагнитить воду, заведомо немагнитную. И обнаружили изменение ее свойств. Она активнее растворяла в себе вещества, не давала накипи. А это было уже кое-что! Узнали, что и в других местах добились подобных результатов. Потом установили, что чистая дистиллированная вода в закрытом сосуде выделяет газы по-разному в разное время суток и времен года. И разница в двадцать раз!

Но над лабораторией нависла угроза.

Однажды к нам вошел новый директор завода Аскаров, переведенный с юга Урала. По его обычно скованному лицу пробегала порой гримаса, которую он подавлял усилием воли. Ему особенно приходилось держать себя в руках, потому что его сопровождал знаменитый ученый, член-корреспондент Академии наук СССР, профессор и лауреат премий, человек высокий и по росту и по положению, с лицом по-орлиному строгим, с широко расставленными глазами и царственно-птичьим выражением.

– Какую вы тут воду из пустого в порожнее переливаете? – спросил директор и поморщился как от боли.

– Омагниченную, Садык Митхатович, – отрапортовал Неидзе.

– Что вы скажете? – обратился директор к ученому гостю.

Тот с презрительной усмешкой произнес:

– Вода диамагнитна, и потому магнитные поля ее свойств не изменят. Сомневаться в этом антинаучно.

Это был приговор. Мы с Вахтангом поникли головами.

– Понятно? – спросил новый директор.

– Понятно, но не до конца, Садык Митхатович.

– Конец будет в закрытии лаборатории, занимающейся посторонними для металлургии делами, – заключил директор и поморщился.

И они ушли.

– Жил-был царь, – начал Вахтанг. – Очень любил слушать советников и набирал их, чтоб говорили красиво, величаво…

Я махнул рукой, а он закончил:

– Так выпьем за советников чистую омагниченную воду. У нас на Кавказе большего оскорбления нанести нельзя. Мы потом ему скажем, как мы за него пили.

– Когда?

– Как только в котельную омагниченную воду пустим.

И мы дали в котельную для питания котлов омагниченную воду. Работали по ночам в лаборатории, которую «забыли» закрыть. Степан в этом помог, он как раз партийные дела сдавал прежде, чем отправиться директором совхоза, куда его перебрасывали.

– Знаешь, почему Аскаров морщился? – спросил меня Вахтанг. – Будто палец в двери защемил. Камни у него шли. Из мочевого пузыря. Я-то знаю. Потому омагниченную воду надо пить. Растворить камни должна. Ведь в котельной в трубах накипи больше нет!

Мы со страхом ждали нового прихода директора.

И он пришел, но уже без гостя, укатившего в Москву.

– Почему лаборатория не закрыта? – строго спросил Аскаров.

– На металлургию работала! – бодро отрапортовал Вахтанг.

– Домны намагниченной водой охлаждать собираетесь?

– Нет. Котлы ею питать. Посмотрите, пожалуйста. Результат в трубах есть, как у меня в мочевом пузыре. Ни накипи, ни камней. Все растворяется.

– Что? Что? – оживился директор, рассматривая приготовленные для него образцы труб из котельной и поднимая глаза на Вахтанга.

– Омагниченную воду пью, Садык Митхатович. Пью и приговариваю: «Будь здоров, кацо, потому что все можно купить, кроме здоровья».

– Это что? Заклинание?

– Это тост. Но можете и без него пить, Садык Митхатович. В котельную вода без тостов идет. Мы вам насадку с постоянными магнитами приготовили. На домашний водопроводный кран. Никогда болеть не будете. И не поморщитесь.

– Вы что? Хотите, чтобы я вас за знахарство под суд отдал? 121-я статья уголовного кодекса. Один год лишения свободы.

– Зачем лишать свободы? Там оговорка есть. Можно и общественное порицание. А хотите – административное взыскание. Возьмите, пожалуйста. Хотите «за выговор», хотите «за спасибо».

Директор ничего не сказал, а магнитную насадку на кран взял. Может быть, попробует?

Не знаю, что помогло: растворенные камни или растворенная накипь в трубах котельной, но директор приказ о ликвидации нашей лаборатории не подписал.

И принялись мы с Вахтангом за лед. Десять лет ушло на это, а вернее, двадцать, если считать еще и воду, которая убедила нас в неожиданных свойствах, появляющихся у нее под влиянием магнитного поля, смены ночи днем, весны летом или осени зимой. Мы верили, что сумеем превратить твердую жидкость в настоящее твердое тело.