Собрание сочинений в трех томах. Том 1. Фаэты

Напряженная фабула романа связана с целым рядом глобальных загадок Вселенной. Казанцев выдвигает свои версии раскрытия секретов обитаемости Марса, великих катаклизмов на нашей планете, вызвавших гибель Атлантиды, поднятие Анд, появление на земном небе Луны. Фантазия писателя отталкивается от реальных фактов, базируется на стремлении достичь в повествовании «достоверности невероятного». Динамичный сюжет, увлекательно раскрытые судьбы героев — свидетелей удивительных событий, личностей ярких, незаурядных, таких, как Аве Мар или Инка Тихий, — сообщают произведению особую притягательность. В третьей части романа, посвященной экспедиции советских исследователей на Марс и его преобразованию, действие переносится в будущее, сливает воедино гипотезу и мечту писателя, предвосхитившего современные советско-американские планы подобного полета в начале XXI века.

Герои этого произведения обрели широкое признание: на острове Диксон возник клуб любителей фантастики «Фаэты», а в Пензе — «Фаэтон». Читатели из Пензы пишут Казанцеву: «Ваши герои как-то незаметно вошли в жизнь. И уже начинаешь думать, как бы поступили Аве Мар, Гор Зем, Далька Петров. Ваши герои из «Моста дружбы», «Купола Надежды», «Пылающего острова» и, конечно же, Кон-Тики! На заседаниях мы выдвигаем и свои гипотезы...». Автор может гордиться как ролью своих героев, так и тем , что его книги выводят читателей на путь исканий, создания гипотез.

Прежде чем обратиться к другим романам, помещенным в данном собрании сочинений, стоит вспомнить некоторые биографические вехи жизни и творчества писателя.

Родился Александр Петрович Казанцев в 1906 году в Акмолинске, нынешнем Целинограде. В 1930 году он закончил Томский технологический институт и начал инженерную деятельность сразу главным механиком Белорецкого металлургического завода на Урале.

С той поры постоянно сопутствует Казанцеву жар изобретательства. Он проявился в идее создания межконтинентального электрического орудия, которая заинтересовала С. Орджоникидзе и М. Тухачевского. Молодому инженеру предоставили лабораторию под Москвой, где он сотрудничал с виднейшими учеными нашей страны: с академиками А. Ф. Иоффе, В. Ф. Миткевичем, А. Г. Иосифьяном. В 1939 году Казанцева посылают работать в США на Международную выставку, о которой он пишет очерк «Мир будущего» . Публикация его в журнале «Новый мир» в том же году знаменует начало литературного пути писателя.

Тогда же «Пионерская правда» начала печатать и его первый научно-фантастический роман «Пылающий остров», в основу которого был положен киносценарий «Аренида» (1935), удостоенный высшей премии Всесоюзного конкурса научно — фантастических сценариев. «Пылающий остров», завершающий это собрание сочинений, стал классическим произведением советской фантастики и сохранил актуальность по сей день, будучи многократно издан у нас и за рубежом, напечатан даже в ряде номеров французской газеты «Юманите».

Острейший вопрос современности — вопрос о мире во всем мире — звучит в романе постоянным призывом к бдительности прогрессивных сил всего человечества. Памфлетные черты в изображении врагов мира, нарочитая плакатность их фигур оправданы спецификой авторского замысла. «Эта книга — памфлет, — писал Казанцев, — он вроде... увеличительного стекла. Все в нем немножко не по-настоящему, чуть увеличено: и лысая голова, и шрам на лице, и атлетические плечи, и преступления перед миром, и подвиг... Но через такое стекло отчетливо виден мир, разделенный на две части, видны и стремления людей, и заблуждения ученых».

Более двадцати раз возвращался автор к переработке своего произведения, редактируя его заново, чтобы усилить художественное воздействие, углубить образы героев романа. Не случайно в его переиздании 1987 года стоит целая цепочка дат написания: 1935-1941-1955-1975 годы, что присуще и другим книгам Казанцева, свидетельствуя о требовательности писателя к своему труду.

Примечательно мнение о «Пылающем острове» видного ученого, члена комиссии по метеоритам Сибирского отделения Академии наук СССР В. Журавлева. Прочитав последнее издание романа, работу над которым автор начал более полувека тому назад, он написал : «Это удивительное произведение не стареет, хотя и несет печать того времени, когда оно создавалось. Но еще больше в нем намеков и предвидений, которые можно оценить только сейчас. Главная идея о возможности гибели атмосферы Земли из-за недальновидности использования достижений науки звучит сейчас не как фантастика, а как злоба дня. И зловещий голос: «Люди мира, человечество скоро начнет задыхаться» — заставляет задуматься: что же сейчас самое главное, самое актуальное в науке, какие цели должно ставить перед собой общество. Аналогия с озонной дырой, со смогом над индустриальными центрами выглядит слишком близкой.

Сверхсильные магнитные поля как оружие защиты и нападения ассоциируются с последними открытиями в области сверхпроводимости, со сверхаккумуляторами энергии, а «радий-дельта» — со сплавом редкоземельных металлов, находкой на реке Вашке...»