Всё, баиньки.
Разбудила меня Маша.
Точнее — её громкий голос из-за двери:
— Мон шер, Михалыч, если вы меня сейчас же не пропустите…
— Да что же ты так орёшь-то, девка, — раздался страдальческий голос моего деда.
— Пить надо меньше всякую гадость! На свете существуют и шампанское, и коньяк, и бургундское с анжуйским, а вы немерено заливаетесь самогоном, фи!
— Отстань, малахольная, — простонал дед и вошел в номер, прикрыв за собой дверь. — Злыдня наша сюда рвётся, говорит, придумала что-то.
— Злыдни по ночам с ле криминель самогон хлещут! — возразил Машин голос.
Михалыч выглядел откровенно не важно. Шаркая громче, чем обычно и морщась от каждого движения, он по стеночке добрался до своего мешка, со стоном опустился на колени и нырнул в него с головой. Да, похоже, погулял вчера дед знатно.
Я быстро оделся и крикнул Маше, чтобы заходила.
Войдя, она фыркнула в сторону Михалыча и с самым заговорщицким видом заявила:
— Бонжур, мсье Теодор. У меня родился план, гениальный, разумеется.
— Убивать деда не дам! — твёрдо заявил я. — Пусть мучается. В другой раз не будет так напиваться.
— Вот, — прохрипело из мешка, — вот оно, родимое…
Михалыч появился на свет божий, держа в трясущейся руке небольшую склянку с темной жидкостью внутри. Он дёргал пробку дрожащими пальцами и никак не мог справиться с ней и, наконец, тихо зарычав, ухватил её зубами, выдернул и выплюнул в сторону. По комнате тут же поплыл аромат химической лаборатории, где сумасшедший алхимик в поисках философского камня, смешал аммиак с серой.
Я закашлялся, Маша сделала шаг назад, а Михалыч, зажав нос и зажмурив глаза, влил в себя содержимое пузырька. Его сильно передёрнуло, тело исказилось, как изображение в телевизоре при плохом сигнале, во все стороны посыпались сначала красные, а потом зеленые искры, будто запалили гигантский бенгальский огонь и Михалыч взорвался. Ну, мне так сначала показалось. С громким хлопком дед исчез в багровом вонючем облаке, которое, впрочем, тут же рассеялось, а на его месте стоял улыбающийся Михалыч.
— Вот так вот! — он картинно упёр руки в боки, топнул ногой и торжествующе посмотрел на нас, растеряв все признаки жестокого похмелья.
Нет уж. Вот так лечиться, лучше уж совсем не пить.
— Ну, вы закончили? — капризно протянула Маша.
— Да, Машуль, что ты там придумала?
Она едва открыла свой прелестный ротик, как из мешка послышался голос Кощея:
— Федя? Федор Васильевич?.. Чёрт темно-то как… У вас там что, еще ночь? Федька?
Михалыч всплеснув руками, опять нырнул в мешок, но тут же появился обратно с зеркальцем в руке.
— Здравствуйте, Ваше Величество.
— А, вижу тебя теперь… Ну, Федор, вовремя ты меня предупредил. И правда, гости ко мне прилетали.
— Да вы что?! Смелые какие оказывается.
— Наглые, — отрезал Кощей, но тут же захихикал. — Встретил я дорогих гостей как положено!
— Они хоть живы, Ваше Величество?
— Живы. А зря. Я не стал им мешать, как мы вчера с тобой договаривались. Затаился.
— А что им надо было от вас?
— Переворошили всё у меня в кабинете, бумаги с тайными планами, что я специально на видном месте оставил, спёрли.
— Надо же…
— А бабка еще с котлом мне намудрила. Я к их приходу залил всякой гадости в него, помоев плеснул, зелья, какого не жалко накидал, а Яга как увидела котел на огне, да как стала вокруг него прыгать, пытаясь разгадать, что же там! — Кощей залился хриплым смехом. — И не поверишь, Федька, разгадала-таки! С умным видом битых полчаса втолковывала участковому, какое я злодейское зелье сварил да как его испортить надобно.
Мы дружно захихикали.
— А этот аспид участковый, чуть моё зеркало дальневидное не разбил, — пожаловался Кощей. — Я как раз, приняв позу самую зловещую, по зеркалу требовал показать то Лукошкино, то Орду, а под конец еще и караван мельком обозначил. Никитка этот, как увидел и давай пакостить, едва-едва успел я зеркало подхватить.
— Вредитель какой.
— Истинно.
— А что за караван, Ваше Величество?
— А я разве не говорил? Опять склероз разыгрался, пора снова на воды в Баден-Баден…
— Ну что вы, Ваше Величество, вы у нас еще хоть куда! Так что за караван там?
— Караван? Какой караван? Ах, да. Я пока Орду не трогаю, но чтобы Горох не скучал, пару недель назад отправил караван на Лукошкино, послезавтра должны будут подойти к вам. Я велел караван снарядить нарочито подозрительным, чтобы шамаханами от него за версту несло.
— Не пойму что-то гениального замысла, Ваше Величество. Просветите, а?
— Ну, Федор Васильевич… — Кощей развел руками. — А самому подумать? Ладно, время дорого, расскажу. Идет караван в пятьдесят человек да четверо караванщиков. Всё как обычно, только везут они здоровенные ящики, в которых можно хоть оружие спрятать, хоть самих шамаханов.
— А, вроде как диверсионный отряд для нападения на город изнутри?
— Точно. Вот и посмотрим, как Горох засуетится, да что делать будет.
— Так он наверняка впустит их в город, запрёт войсками в узких улочках да побьёт караван.