Собственность Норта

— Вот они, на севере — самая крайняя точка материка, почти у полюса, — северянин указал рукой на черную гряду вдали на горизонте.

— Но туда сейчас нельзя, — сказал он твердо.

— Нет, я и не хотела! — поспешила заверить его Тэя. — Мы чинили «Оберон» Крона Блэкрока, вот я и хотела посмотреть, откуда он.

— «Оберон»? — Лейв напряженно смотрел на нее. — Тот самый?

Тэя кивнула.

— Мой отец провожал его, — тихо сказал Лейв.

— Он знал капитана?! — поразилась Тэя.

— Они дружили и исходили вдвоем весь Север. Заполнили все белые пятна на картах, — задумчиво сказал Лейв, — потом отец женился, а Крон улетел.

Тэя смотрела на него во все глаза. Дед Норта был знаком с капитаном Блэкроком?!!

— А Норт об этом знает? — спросила она.

— Да он вырос на дедовских байках! — усмехнулся Лейв. — Может из-за него он и гоняется по миру сам не знает, зачем…

— А ваш дед он еще… — Тэя лихорадочно считала и соображала, насколько осторожно должен звучать ее вопрос.

— Они оба живы и здоровы, сегодня приедут. Они живут с другой стороны хребта Черных гор.

— Здесь все черное, — пробормотала Тэя, ощутив волнение при мысли, что встретится с дедушкой и бабушкой Норта.

— Эти горы даже летом угольно-черные, по-другому их и не назвать, — переключил ее на другое Лейв, — ну, все, солнце встало, иди, поешь. Кофе остывает, отвлеклись на разговоры…

Они сели в палатке, взяли свои пристроенные на край печки кружки и приступили к завтраку.

— Как тебе кофе? — спросил девушку северянин.

— Ничего вкуснее я не пила, — честно сказала Тэя, грея руки о кружку и цедя кофе маленькими глотками.

— Так-то, ешь, — велел Лейв и сам приступил к завтраку.

Тэя поражалась, насколько Норт был похож на отца.

— Я же его всему и научил на свою голову, — кивнул тот ее мыслям.

Тэя улыбнулась: да, это тоже у них общее, отвечать на ее мысли.

— А почему мы без Леды пошли? — спросила вдруг Тэя.

— С ней у нас будет другой поход. Завтра.

— О… — спохватилась Тэя, — поняла, извините…

— Ничего. Это вы друг друга знаете и вам легко болтать, а нам еще предстоит познакомиться. Я уйду с ней надолго, ты улетишь без нас, — Лейв поднял на нее свои почти прозрачные глаза. — Я совершил много ошибок… Я должен был сам привезти Леду в семью… Но как?!. Теперь она дала мне шанс, и я его не упущу. Если только мне удастся вырвать ее из рук моих родителей, — добавил он тихо. — Они вцепятся во внучку так же, как твои вцепились в тебя.

Тэя уже не пыталась сказать, что она не внучка Клифа и Анники. Она сама приняла это как факт. Сейчас она наклонила голову. Слова могучего северянина прозвучали со странной интонацией…

— Вы избегаете встречи с ними? — осторожно спросила она, пытаясь разобраться в ситуации.

— Мягко сказано, — Лейв одним глотком допил кофе, — отец — человек суровый.

Тэя усмехнулась:

— Ну да! Мы поэтому ушли сегодня встречать рассвет?

Лейв начал собирать вещи.

— У тебя три дня на все, поэтому мы пошли сегодня. Сегодня тебя будут рвать на части твои бабка с дедом и мои родители, а завтра я уйду с Ледой.

— Ага, и если повезет, то поговорить вам с ними не удастся! — засмеялась Тэя, раскрыв незамысловатый план сурового северянина.

— Ты поела? — строго спросил тот, едва сдерживая улыбку в уголках губ. — Сейчас все уберу.

Тэя подхватила еще кусок пирога.

— Лучше ешь сейчас, там все еще ветер, — предупредил ее Лейв, убирая печку.

Тэя дожевывала пирог и смотрела, как ловко он убирает палатку.

— Всё, выдвигаемся. Лицо закрой, — велел северянин, закидывая рюкзак на спину, и добавил: — А вот и закат.

Тэя закрывала лицо и провожала взглядом солнце за гряду горных пиков. Маска ее светлела по мере того, как мерк солнечный свет. И вскоре снова опустилась ночь, а на небе появились звезды.

Лейв коснулся ее плеча и махнул рукой. Девушка с чувством легкого сожаления двинулась вслед за северянином. Она могла бы еще побыть здесь. Этой суровой красотой невозможно было насытиться. Но она послушно шла за своим провожатым, надеясь, что побывает здесь еще.

«Конечно, побываешь», — прозвучало в ней уверенно.

И Тэя взбодрилась: конечно, почему нет?! Закончит учебу и приедет! Говорят, им дается пара недель по окончании Академии, перед тем как отправиться к месту службы, вот она и приедет сюда. Вроде бы это даже лето… Нет, это на Пангее лето, а здесь?

«Посмотрим, что это будет, — снова отозвался Лейв, — но здесь и зимой неплохо».

«Ага», — Тэя ухватилась за хлястик рюкзака северянина.

Спускаться было тяжелее. Их снова обступила ночь и непроглядная метель. Ветер дул то в лицо, норовя сбить с ног, то в спину, придавая совершенно ненужное ускорение. В какой-то момент Тэя споткнулась и полетела вперед через голову, ее внезапный полет был прерван крепкой рукой Лейва. Дальше он шел, держа ее за руку, до боли сжав ее ладонь в своей. Тэя даже думать не смела, что ей больно, лучше пусть так, чем проверять на прочность собственные ноги и спину. Когда они добрались до дома, девушка окончательно выбилась из сил и просто плюхнулась в прихожей на скамью.

— Создатель… — только и смогла она сказать, смеясь над собственной усталостью, с трудом стягивая маску.