Собственность Норта

Поняв, что произошло — эсстингианец изловчился снять с Дэйдре в суматохе ее изумруд, — Тэя тут же схватилась за свою подвеску — берилл Дэймоса был на месте.

— И что же на самом деле спасал наш благородный мистер Джабари? — усмехнулся Норт. — Мы никогда не узнаем.

Сатторианец встал.

— Вы безумно красивы в этих платьях, но не пора ли вам вернуться в свой прежний вид? Всем в душ и спать! — скомандовал Норт, покидая рубку. — Меня нет ближайшие сутки! — объявил он громко напоследок.

Никто не стал задерживаться. Все были страшно измотаны и нуждались в отдыхе. На ближайшие сутки корабль словно вымер.

Они доставили Дэймоса с его бесценным грузом на Тиору.

— Это всё? — спросил Норт, кивнув на сверток в руках друга.

— Да, это последняя реликвия. Я все вернул.

— Увидимся, когда увидимся, — Норт пожал тиорианцу руку, — и пусть не пересекутся наши пути.

— Пусть Создатель разведет их, — тихо сказал Дэймос и, обняв девушек, отправился в Обитель Ордена.

Норт поднял трап, и корабль оторвался от поверхности планеты.

— Ну, куда сейчас? — спросил он.

— На Эйрис! — воскликнула Тэя.

Сатторианец посмотрел на Дэйдре.

— На Эйрис, — кивнула та.

Она приняла решение. Она будет жить на Эйрис. Кто знает, может, что-то да получится…

Часть 2. Эйрис — Калипсо

— …Все миры до сих пор потрясены столь дерзким и жестоким нападением на гражданский лайнер «Европа»…

— Все еще мусолят? — Норт сел в кресло напротив Брока.

— Ага, — Брок выключил экран и повернулся к сатторианцу, — до сих пор не могу поверить, что ты был там!

— Я был пассажиром на «Европе», — четко разделяя слова, сказал Норт. — Они узнали, кто совершил налет?

— Нет, — махнул рукой Брок, — и нескоро еще узнают — все нападавшие успели исчезнуть. Есть кадры с камер станций, на которых можно разглядеть корабли, но они уже где-нибудь на свалке, — Брок плеснул себе виски. — А ты чего здесь? Разве ты не хотел немного перевести дух?

— Хотел, — кивнул сатторианец, — но у меня к тебе дело, — Норт положил на стол фотоснимок.

— О, какие высокие технологии, — пробормотал его работодатель, беря снимок в руки.

— Для того, что я хочу, лучше иметь фото, — сатторианец откинулся на спинку кресла.

— А что ты хочешь? — Брок посмотрел на северянина поверх снимка.

— Вернуть это, — Норт указал на фото. — У тебя есть кто-нибудь ловкий на Эсстинге?

— Земной изумруд… — Брок положил снимок на стол. — Ты хочешь пойти на Джабари?

Северянин кивнул.

— Да у меня очередь выстроится! — усмехнулся Брок и потянулся к коммуникатору.

Норт придержал его руку.

— Только без Сэта, — сказал он.

— Он мне не простит…

— Не вмешивай его, — твердо сказал сатторианец, — пусть живет спокойно.

— Хорошо, — нехотя кивнул Брок и связался с Эсстингом.

Именно семье Джабари Сэт был обязан десятью годами жизни в аду школы гладиаторов. Это им его семья задолжала деньги, и они не пожелали ждать, настояв, чтобы тринадцатилетний мальчишка был отправлен в принадлежащий им лудус и отработал там долг семьи. Норт не хотел, чтобы все, чего ему удалось достичь, рухнуло в одночасье. Пусть хоть кто-то из них живет нормальной жизнью. Создатель в свидетели, Сэт это заслужил.

Норт смотрел, как Брок договаривается о встрече с исполнителями, написал на бумаге цифру гонорара и вовремя подсунул ее своему работодателю под руку.

— Один из пяти добежит до финиша с твоим камнем в зубах, — довольно усмехнулся Брок, кладя трубку.

Норт положил на стол пачку кредитов.

— Я могу пропасть на какое-то время, — сказал он, вставая, — камень должен попасть к Дэйдре.

— Постой, как пропасть? — растерялся Брок.

— Какое-то время меня не будет, — мягко сказал Норт, давая понять, что не может посвятить своего друга в детали дела, — и мне нужны камни.

— Камни? — не понял Брок.

— Бериллы, — напомнил сатторианец.

— Ах да. — Он достал коробку из ящика стола.

— Даже не в сейфе? — удивился Норт.

— Они все с клеймами, кто на них позарится? Я могу их на улице оставить — никто не возьмет! — усмехнулся Брок, дымя сигарой. — Ты надолго? — спросил он тихо.

— Не знаю, — покачал головой Норт.

Южанин сокрушенно кивнул, он и сам прекрасно знал, что он, как носитель информации, уязвим и для одаренных словно открытая книга.

— Ладно, — вздохнул он, — но как появишься, дай знать.

— Обязательно, — кивнул Норт, обернувшись в дверях, — и спасибо за камень.

— Рано еще, но… Я все сделаю, — тут же поспешно заверил его Брок.

Сатторианец ушел. Его ждал более тяжелый разговор с Локом. Ведь ему предстояло посвятить в их план сатторианца, и вряд ли тому это понравится. Садясь в гравилет, Норт ощутил неприятную дрожь внутри. Его самого потряхивало в преддверии предстоящего…

— Да ты последний ум растерял! — гремел в своем кабинете Лок.

Стены здесь были толстые, и можно было не бояться, что их кто-нибудь услышит.

— Я сам был против, Гай меня убедил. Это его идея…

— Гай! — Лок мерил кабинет шагами.

Крунн вызывал у него уважение. Молчаливый и неспешный, он никогда не открывал рот просто так, и если он что-то говорил, то к этому стоило прислушаться.