Собственность зверя

Но возмущения ему не помогли. Когда он узнал, что его сообщник признался во всем, едва не убил и его собственноручно. Охранникам пришлось надеть на Найрона наручники. Тут надо было видеть лицо отца Лали. Мистер Спенсер сидел в качестве свидетеля на стороне защиты. И я всерьез опасался за его состояние, когда подельник рассказывал все в надежде на смягчение приговора. Часть рассказа о том, как они порешили несогласных с планом, Спенсер пережил особенно тяжело. Я видел, как Лали пересела с Илаем к отцу.

К концу показаний Найрон притих. Но когда его вывели из камеры и поставили перед судьей, он нацепил на лицо презрительный оскал:

— Вы все тут — трусы, — процедил. — Я был готов жертвовать собой в этих лютых условиях, лишь бы человечество могло встать с колен. Но вам всем удобно униженно ползать перед этими зверьми.

— Ублюдок! — не выдержал Спенсер, подскакивая. — Я доверял тебе! Как ты мог?! Как мог убить ребят?! Я верил тебе!

Заплакал Илай, и Лали поспешила покинуть зал суда. Я дернулся следом, но меня осадили вместе со Спенсером. Рэм только дал знак мне не рыпаться, а незнакомый тип рядом с ним поднялся и вышел следом за Лали.

***

Все это было похоже на чистый ад. Киан держался твердо, а вот отца признание Пола разодрало в клочья. Прижав ребенка к груди, я прошлась к креслам в углу. Меня саму колотило. Как я могла верить этому ублюдку? Как?! Человеку, который и глазом не моргнув, похоронил людей в пустоши… Как он себя оправдывал? Или считал, что цель оправдывает средства? В моей жизни многое изменилось за прошедший год, но даже теперь все это было не уложить в голове.

То, что я принимала в нем за амбициозность и уверенность в себе, оказалось беспринципностью. Страшно представить, что я на самом деле могла связать с ним жизнь!

Илай заерзал и начал хныкать, поднимая в душе волну беспокойства — вдруг ему плохо? Я уложила его на колени, посчитала пульс, дыхание… и неодобрительно покачала головой сама себе, понимая, что загоняюсь и ребенку не даю передышки.

Позади послышался легкий хлопок дверей и легкие шаги в нашу сторону. Обернувшись, я увидела незнакомца, сидевшего рядом с Рэмом.

— Привет. Я Сезар, помощник Рэма. Как вы?

— Бывало лучше, — прижала я сына к груди, почему-то предпочитая спрятать его подальше.

— Все наладится, — улыбнулся он мягко и опустился на противоположное кресло. — Позволите?

Он смотрелся как-то неправильно в костюме, будто не в своей шкуре. Казалось, ему больше подойдет какой-нибудь камуфляж… Это было странно, но он сильно отличался от Рэма. И внешне тоже.

— А я о вас много слышала, — расслабилась я, чувствуя неловкость за такую реакцию.

— Надеюсь, ничего ужасного, — притягательно улыбнулся он.

— Ничего, — с любопытством оглядела его, отвечая на улыбку. Опасный тип. В основном тем, что располагал к себе за несколько фраз. — Вы не просто помощник Рэма. Вы его лучший друг. Нира рассказывала.

На это он улыбнулся немного более отрыто. А мне вдруг подумалось, не тот ли это медведь, с которым она не решилась на отношения? Надо будет спросить… О чем угодно готова была думать, лишь бы не о том, что происходило сейчас в зале.

На внезапный злой выкрик оттуда я вздрогнула, а Илай совсем расстроился — заплакал, поджав ножки.

— Пойдем отсюда, — предложил Сезар. — Малышу лучше не слушать всего этого.

— Но там мой отец и Киан, — поднялась я неуверенно с ребенком.

— Там все под контролем, не волнуйся. — Он подхватил меня под руку и повел к лифту. — Тебе вредно. — Я едва поборола желание сбить его с ног и броситься из лифта обратно. Что он каким-то образом и прочитал по моему поведению: — Ты прямо как моя Дана, — усмехнулся. — Тоже уверена, что без нее все в мире рухнет.

— А разве нет? — спросила осторожно в тишине кабинки.

— Я этого не допущу.

— А может, это вы не заслужили доверия? И теперь мы дергаемся, переживая, что стоит отвернуться, и все пойдет вразнос?

— Не исключено, — ничуть не смутился он. — Но доверять важно.

— Это точно, — капитулировала я, выходя на каком-то непонятном этаже.

Тут так неуместно запахло кофе, что мне даже показалось, Сезар вывел меня в какое-то другое здание. Панорамные окна открывали вид на закат над городом, выкрасивший здания в теплый цвет и позолотивший их бока солнечными зайцами-отражениями лучей от стекол. Илай затих, и я вздохнула глубже.

— А у вас есть дети? — спросила зачем-то.

Ну зачем мне лишние точки соприкосновения с этим чужаком?

— Есть, — довольно улыбнулся он. — Сын.

Я улыбнулась в ответ:

— Медвежонок?

— Да.

— Поздравляю. — И я отвернулась к городу.

Смиртон, засыпанный снегом, жил внизу своей жизнью. А я еще никогда не чувствовала себя лишь наблюдателем этой жизни. Захотелось закрыть собой Киана и Илая от людей и этих оборотней, которые считают моего малыша не таким, сложным к принятию…

— И я вас тоже.

Я только усмехнулась:

— Ну да, как же. Вы же знаете, что Илай не оборотень…

Сезар не ответил, и я, повернув к нему голову, наткнулась на пронзительный взгляд: