Еще в голодном 1891 г. начали строить Новороссийско-Сухумское шоссе длиной 500 верст, которое прозвали «Голодным шоссе», или «Анненковским» (по фамилии руководившего постройкой дороги генерала Анненкова). Со всех губерний России согнали крестьян. Условия работы были очень тяжелые, и не одна тысяча строителей осталась лежать вдоль дороги. «Начатое без всяких исследований, непригодными рабочими, сооружение дороги поглотило много денежных средств и осталось далеко незаконченным. Во многих местах были исполнены только земляные работы без накладки щебня, и во время ливня дорога становилась непроезжей, подвергалась размывам. Мостов на больших реках совершенно не было. А через небольшие речки были перекинуты временные деревянные мостики…» – так описывали его современники.
Тем не менее на то время шоссе было единственной магистралью, связывавшей между собой различные части Черноморского побережья. Вдоль дороги стали селиться люди и расти населенные пункты. В поисках лучшей доли на Кавказ потянулись переселенцы. Как писал Краевский, «ежедневно по новому шоссе тянулись подводы русских переселенцев… повозки с подобием кибитки на деревянных обручах, нагруженные детьми и всяким скарбом… Вновь прибывшие строили хаты, начинали расчистки, посевы…»
Новоселы Черноморского побережья
Русские, белорусские и украинские переселенцы
Количество славянских поселенцев постепенно увеличивается. Во второй половине 1890-х гг. переселение русских, украинских и белорусских крестьян приобретает массовый характер.
Крестьяне обживаются на новом месте. Узнают местные особенности. Они замечают, в какое время и что сажать, как обрабатывать почву, когда и чем лучше рубить деревья. В садоводстве многие использовали плодовые деревья горцев – сливы, яблони, груши, орех-фундук. Сажали кукурузу, пшеницу, ячмень, овес, сою, картофель, коноплю. Выращивали табак, занимались пчеловодством. Старались держать только необходимое число лошадей и крупного рогатого скота. Вокруг сел не было сенокоса и чистого от зарослей выпаса, поэтому прокормить больше животных было трудно. Арендовать отдаленные пастбища у поселенцев не было возможности.
Пища русских, белорусских и украинских переселенцев на новом месте осталась традиционной. Добавились новые блюда – мучные изделия и каша из кукурузной муки, сыр из козьего молока, разнообразные овощи в свежем и соленом виде, фрукты, пряные приправы из местных трав и др. Традиции же приготовления праздничных и обрядовых блюд не изменились.
Семьи переселенцев были невелики – два, редко три поколения. Но если они имели свой дом и приусадебный участок, то часто насчитывали десять и более человек.
На Кавказ приезжали представители разных вероисповеданий. Первое время на побережье не было ни церквей, ни священнослужителей. А.В. Верещагин говорил, что жители жалуются на отсутствие храмов, что их дети растут некрещеные, а умерших погребают без духовного напутствия, и что в праздники вместо церкви поселяне от скуки проводят время в духане. В конце XIX в. начинают строить церкви и другие культовые сооружения. Открываются храмы в Лазаревке, на Красной Поляне, в Адлере, собор Михаила Архангела в посаде Сочи и др.
В селах, где были церкви, обычно были и церковно-приходские школы, где изучали Закон Божий. Если в поселке проживали образованные люди, то они по своей инициативе учили детей грамоте. В конце XIX – начале XX в. на побережье открываются государственные – министерские школы и училища. Везде отдавалось предпочтение русскому языку. Украинский и белорусский языки не изучались.