Сочинения в 3 томах. Том 2. Диктатор

- Послушайте меня, Гамов! - страстно воскликнул Вудворт - я и помыслить не мог, что этот чопорный, холодный человек способен возвысить голос до крика. - Страна катится к гибели, ее надо спасать. Страной правят дураки и циники, их надо вышвырнуть с мостика. Это сможете сделать только вы, Гамов! Ваши передачи кричали о наших безобразиях, они звали каждого мыслить, а не верить лживым словам. Таково было их действие, их спасительное действие! Маруцзян слишком поздно сообразил, что они несут не только успокоение - хоть какие-то есть успехи, но и взрывной запал - почему у других командиров нет таких успехов? С какой радостью он оборвал бы ваши дальнейшие передачи! Но народ жаждал ежедневных сводок о ваших боевых операциях, умолчание о них вызвало бы всеобщее возмущение, Гамов! Власть валится из рук Маруцзяна и маршала, они сами чувствуют, что сидят на пороховой бочке и что к бочке уже подносят огонь. Уж если я поверил в вас, Гамов!.. Вы ведь помните наши споры!.. Народ с восторгом примет известие, что именно вы правите страной, головой отвечаю!

- А если вам придется ответить головой до смены правительства? Услышь кто-нибудь ваши речи…

- Нас окружают верные люди. В частности, проводники вашего вагона… Лучших телохранителей вам не подобрать, я сам проверял их.

- Телохранители? - Гамов поднял брови. - Позовите их, хочу посмотреть, что за люди.

Вудворт нажал кнопку вызова. Но вместо проводника в дверях показался Варелла, а за ним еще два наших солдата. Вудворт окаменел. Это мелочь, конечно, - смена нескольких солдат, когда речь шла о смене правительства страны. Но ошеломление, в которое на мгновение впал Вудворт, было так забавно, что мы не удержались от смеха.

- Каждый делает свое дело, Вудворт, - сказал Павел. - И я не знал, с чем вы явитесь в салон. Новый «вариант Мордасова» заранее не исключался. Григорий, где люди командующего эшелоном?

- В его личном вагоне. Мы их вежливенько попросили туда. Оружие у них забрали, - весело сообщил Варелла.

По знаку Павла солдаты удалились. Теперь хохотал и сам Вудворт. Он впал в восторг. Он видит в предусмотрительности капитана Прищепы готовность к действиям. Он радуется, что его самого могли «разыграть по варианту Мордасова», если бы он задумал что преступное.

- А разве вы не задумали преступление? - иронически поинтересовался Пеано. - Меня учили, что свергать законное правительство преступно.

Вудворт мигом стал серьезным.

- Нет, майор. Не преступление, а благородный поступок. Спасение государства, избавление народа от жадных ртов, сосущих его. И ваше личное спасение от мести ваших высоких родственников, - он повернулся к Гамову. - Я не жду немедленного ответа, полковник. Я обрисовал вам ситуацию и торжественно заверяю, что если вы захотите спасать государство, то я с вами. Теперь я удаляюсь в свой вагон и буду ждать вашего вызова.

- Подождите. Ответьте еще на один вопрос. Вы не разоружили и не разъединили корпус. Скрыть, что вооруженный корпус в полном составе движется в Забон, невозможно. Вы продумали заранее оправдания?

- Конечно. Я скажу, что попытка разъединить и разоружить корпус привела к волнению. Меня предупредили, что могу применять любые меры, лишь бы они не вызвали бунта. Вот и укажу, что нарастал мятеж. Похвалы не жду, но и кары не опасаюсь.

- Идите пока к себе, - сказал Гамов.

Вудворт опять был тем, каким его знали раньше - церемонным, даже чопорным. Он поклонился сухо и вежливо, словно была пристойная и приятная беседа, а вовсе он и не уговаривал нас поднять восстание в государстве. Гамов задумчиво смотрел ему вслед.

- Вот уж от кого не ожидал такого преображения! Что ответим на его рискованное предложение?

- Отвечать будете вы, - возразил я. - А мы займемся своими неотложными делами. У меня появились кое-какие мысли, я бы хотел обсудить их с операторами и Павлом Прищепой.

- Мы готовы, - быстро ответил Пеано.

Гамов помолчал, раздумывая.

- Мне кажется, вы уже решили за меня. Не рано ли? Я ведь еще не сообщил ответа Вудворту.

- Вы уже продумали свое решение, Гамов. С нас достаточно ваших мыслей. Будем переводить их в практические дела.

Гамов встал.

- Тогда не буду вам мешать. У Семипалова, уверен, уже разработана диспозиция и динамика не хуже тех, при помощи которых он так блестяще вел наши полки на прорыв из окружения.

- Постараюсь, чтобы были не хуже, а лучше тех.

- И я займусь неотложным делом - посплю. - Гамов пошел к двери и остановился. Он что-то хотел сказать и не решался - редкий случай у этого человека. - Семипалов, скажите… нет, лучше потом!

- Лучше сейчас. Нас ждут трудные расчеты. Не хочу забивать голову мыслью, что у вас какие-то нерешенные вопросы ко мне.

- Тогда скажите - вы ревнивы? - Он поспешно добавил: - Не поймите меня превратно. У вас такая красивая жена… Хочется чисто академически узнать, как держатся мужья, имеющие таких жен?

- Да, ревнив! - отрезал я. - И даже очень. И скор на драку за Елену! Надеюсь, вы не собираетесь отбирать у меня жену?

- Можете быть спокойны! Женщины не моя стихия. Красивые - тем более! - Гамов засмеялся. И вышел из салона.