Сочинитель

Джанпетро устремил на него проницательный взгляд, потом достал из кармана свернутые в трубочку деньги и медленно отсчитал с два десятка купюр по тысяче долларов.

- Здесь двадцать тысяч долларов, - произнес он, кладя оставшиеся деньги обратно в карман.

- Но за что? - удивился Джо. - Я еще не согласился писать для вас сценарий.

- Сценарий здесь ни при чем. Эти деньги я взял для вас у Сантини.

Джо в недоумении уставился на него.

- Все в порядке, - сказал Джанпетро. - Об этом меня попросила контесса.

- Но Сантини не стал бы отдавать их мне, - сказал Джо. - Он говорил, у него вообще нет денег.

Джанпетро улыбнулся.

- Просто удивительно, как быстро подобные типы обнаруживают, что деньги у них есть, особенно если легонько прищемить им яйца.

Джо кинул на него быстрый взгляд и, взяв деньги со стола, положил их в карман халата.

- Спасибо вам.

Джанпетро кивнул.

- Я дал Мариссе экземпляр рассказа, и, может быть, во вторник вечером, после того, как вы его прочтете, мы могли бы пообедать вместе и все обсудить.

- С удовольствием, - ответил Джо.

Джанпетро поднялся со стула, за ним встала Мара. Она взглянула на Джо.

- Вы сделаете из меня очень большую звезду. Большую, чем эта putana.

Он поцеловал ее в щеку и пожал руку итальянцу.

- Во вторник вечером обедаем вместе.

После того как они ушли, он повернулся к Мариссе.

- Ты что-нибудь знала об этом?

- Я слышала, как Мара и контесса обсуждали что-то такое, но мы все были уже настолько под кайфом, что я не обратила внимания, - она рассмеялась. - Возможно, нам повезло.

Он с подозрением взглянул на нее.

- А ты гарантируешь, что не ты навела их на эти мысли?

- Я всего лишь ваша черномазая секретарша. Никто не будет меня слушать.

- Я в этом не так уверен, - ответил он.

Она сменила тему.

- Офис "Американ Экспресс" еще открыт. Лучше бы нам отправиться туда и поменять ваши деньги на дорожные чеки. Это слишком большая сумма, чтобы носить ее с собой.

* * *

Мариссе потребовалось почти два дня на то, чтобы перевести рассказ, а Джо - всего два часа, чтобы его прочитать. Швырнув рукопись на стол, он еще несколько секунд смотрел на нее, потом перевел взгляд на Мариссу.

- Это дерьмо в чистом виде, - сказал он. - Я никоим образом не могу сделать из этого сценарий.

Марисса прикурила сигарету.

- Должен же быть какой-то способ, каким вы могли бы спасти его.

Он отрицательно покачал головой.

- Нет никакого способа. Это просто убожество. И более того, это даже не занимательно. Этот рассказ смехотворен.

- Джанпетро будет разочарован.

- Пусть лучше он будет разочарован сейчас, чем тогда, когда дело уже нельзя будет поправить. Он далеко не дурак. Раньше или позже он поймет, что я просто клюнул на деньги. Мне бы не хотелось, чтобы он на меня рассердился. Не думаю, чтобы мне понравилось, если ему вздумается легонько прищемить мне яйца.

- Вам придется быть очень дипломатичным, - заметила она. - Он загорелся мыслью сделать из Мары звезду.

- Я объясню ему ситуацию. Мы должны найти для нее что-нибудь получше.

- Ну, как хотите, - явно разочарованная, сдалась она. - Вот и пошел коту под хвост месяц на Ривьере.

- Я-то поеду в любом случае, - сказал он. - Мой агент приезжает туда на пару недель.

- А я останусь потеть здесь, в городе, - проговорила она с грустью.

Джо улыбнулся, глядя на нее.

- Ах ты пройдоха! По-моему, ты рассчитываешь, что мне станет тебя жалко.

- А разве нет? Ни капельки? - Она широко раскрыла глаза. - Как бы вам понравилось, если бы вам пришлось торчать здесь?

- Пройдоха! - Джо не смог сдержать смеха.

- У меня есть идея, - заявила она.

Он посмотрел на нее.

- Почему бы вам не сказать ему, что мы проведем с ними недельки две и попытаемся найти или выдумать сюжет, который устроит нас всех?

- Это же настоящее надувательство, - сказал он.

- Да нет, - ответила она. - Кто знает? Вы можете случайно набрести на что-нибудь, что сработает.

- Ты, должно быть, шутишь, ты же знаешь, что эта дура не умеет играть. Не знаю, что может сработать в ее случае.

- Вы сказали, что не нуждаетесь в деньгах, - напомнила она - Так предупредите его, что это будет бесплатно, что вы просто постараетесь подыскать что-нибудь в течение двух недель. Ему придется раскошелиться только на содержание домика для гостей, а это он сделает в любом случае.

- И ты получишь свой летний отдых?

- Ясное дело, - ответила она. - И это не будет стоить вам ни гроша. Кроме того, вы не должны будете платить мне зарплату.

Он рассмеялся.

- Как тебе загорелось!

Она подняла на него глаза.

- Да. Для девушки вроде меня Французская Ривьера - предел мечтаний. Кто знает, не подвернется ли мне там удобный случай? В тех местах отдыхают все богатые люди. Мне может повезти.

Джо ответил ей серьезным взглядом и, секунду помедлив, сказал.

- О'кей. Я предложу ему. Но если он не согласится - это не моя вина.

Она чмокнула его в щеку.

- Я не буду вас винить. И оставлю вас в покое, когда эти две недели закончатся. Но вам придется быть осторожным.

- По какому поводу? - спросил он.

- Мара, - объяснила она. - Она положила на вас глаз, а он проводит всю неделю в Риме и приезжает туда только на выходные.