Сочная жертва

Благоразумие не было одним из сильных качеств Джо, поэтому он вновь вызвал насмешливый шепот и взгляды сокурсников. Он опустил голову, скрестил руки на груди и откинулся на стуле.

Профессор продолжил:

- Так вот. Как правило, в индейском фольклоре способность принимать образ животного использовалась в целях духовного просвещения, исцеления и личностного роста. Даже злые оборотни обычно не атаковали и не поедали людей. Эта ужасающая черта была присуща исключительно Вендиго. И легенда об этом существе явно служила предостережением против практики каннибализма.

- Есть ли в этих легенда крупица правды? Я в том смысле, видел ли кто-нибудь подобных существ?

Профессор закрыл глаза и схватился руками за голову, стараясь сохранять спокойствие.

- Это древняя легенда. Хотя пару столетий назад огромное количество людей верили в нее.

- Может, им приходилось верить, - ответил Джо.

Он замолчал, взглядом провоцируя профессора задать ему вопрос. Тот посмотрел на него в ответ, словно вопрошая:

Так это ты убил ту женщину?

Внезапно Джо почувствовал клаустрофобию в маленькой аудитории. Он быстро встал, едва не перевернув стул, схватил рюкзак и направился к двери. Профессор вздрогнул, когда огромный второкурсник проходил мимо.

- Очень неспокойный молодой человек, - прошептал он, когда Джо вышел из класса, и дверь медленно закрылась за ним. - Хотя сегодня вряд ли кто-нибудь придает этому особое значение.

Глава двадцатая

Дрожа от страха, Алисия лежала на грязной постели, все еще пахнущей кровью, потом, спермой и мочой. Ее ноги были широко разведены и привязаны к кровати, как и запястья. Никогда она еще не была так напугана. В комнате по-прежнему стоял смрад смерти, несмотря на нестерпимый химический запах моющего средства и отбеливателя.

У нее из головы не шла картинка с лежащим на полу телом тучной женщины, объеденным ее похитителем. Дерево на месте лужи запекшейся крови было теперь светлее, чем другие участки пола. В ушах у Алисии все еще звенело от криков, вызывая дрожь в спине. Та женщина умерла в невообразимых муках.

Алисия понимала, что будет следующей.

Неважно, как добр этот огромный студент был с ней этим утром, перед уходом. Неважно, что он пытался заверить ее, что никогда не причинит ей боль. Пластыри на ее сосках говорили обратное. Ей крышка.

Даже если он был прав насчет вируса серийного убийцы, что это было нечто вроде проклятия вампира или оборотня, Алисия по-прежнему не была уверена, что им удастся повернуть процесс вспять. Особенно после этой ночи. Джо поглощал и кровь, и человеческое мясо. Если раньше он еще не был проклят, то теперь уже точно. А это значит, что Алисии не жить. Все же пока он верил, что может исцелиться, у нее оставалась надежда на спасение.

Запястья у нее воспалились, там, где в ходе неустанных попыток освободиться от ремней была содрана кожа. Хотя они еще успеют зажить. Бросив бесплодные попытки, Алисия уронила голову на подушку, и ей приснился отец. Во снах он приходил к ней, вытирал ей кровь с живота, освобождал от ремней, говорил, что любит ее и прощает. Только теперь он выглядел моложе и сильнее, как будто смерть вернула ему молодость. Он вытер слезы с ее лица и поцеловал в лоб. Затем стал расчесывать ей волосы. Она не помнила, чтобы отец при жизни был столь нежен и заботлив. Он выглядел теперь совершенно иначе. Он был похож на...

на Супермена.

Глава двадцать первая

Арендовав грузовой фургон, Джо вернулся к себе в квартиру, чтобы подготовить Алисию к поездке. Он обнаружил ее глубоко спящей и что-то бормочущей себе под нос. Она проснулась, как только он начал одевать ее.

- Джо! Я думала... Мне приснилось, что здесь был мой отец.

- Ты выглядела такой счастливой.

- Я и была счастливой.

Джо понял, что она имела в виду. Она была счастливой, пока не проснулась и не обнаружила себя запертой в одной квартире с убийцей.

- Мы едем в путешествие.

- За тем детоубийцей, верно?

- Да. Мы едем в Вашингтон.

Глава двадцать вторая

Большой мускулистый студент не появлялся на Собрании Анонимных Сексоголиков уже почти неделю. И в сети Фрэнк давно уже не видел Суперхищника. Его задница еще не зажила после последней встречи с роскошным каннибалом.

Все же он только и думал об очередном свидании с этим гладко выбритым мускулистым мужчиной. Его жесткие голубые глаза буквально ощупывали каждый дюйм твоего тела, словно он оценивал, насколько легко можно тебя убить. Его глаза словно вгрызались в тебя, проникали в каждую пору. Фрэнк снова хотел его, но боялся того, чем может закончится для него очередная встреча с Суперхищником.