По характеру выполняемой работы мышцы подразделяются на пять групп: мимические, придающие то или иное выражение морде животного; жевательные, обеспечивающие процесс жевания; дыхательные, изменяющие объем грудной полости в момент вдоха и выдоха; кожные, обусловливающие подергивания кожного покрова; скелетные, обеспечивающие разнообразные движения животного.
Мышцы не могут долго сокращаться без отдыха; наступает состояние утомления. После отдыха утомление проходит и мышца может сокращаться вновь.
На развитие утомления влияет несколько обстоятельств: условия работы (величина нагрузки, скорость выполнения работы, периодичность отдыха); условия внешней среды (температура и влажность воздуха, характер местности, сила и направление ветра); особенности организма: порода и конституция (сырая, сухая), упитанность, тренировка (в результате тренировки мышцы увеличиваются в объеме, улучшается их кровоснабжение и повышается точность их работы).
В процессе движения животного вперед, совершаемого с различной скоростью, или аллюрами (шаг, рысь, галоп), конечности движутся в четыре такта (фазы, стадии или моменты): 1) отрывание конечности от земли и ее огибание — фаза поднятия; 2) выпрямление конечности вперед — фаза висения или захвата пространства; 3) опирание на землю — фаза опирания; 4) перенос вперед всего корпуса, который поддерживается конечностью, опирающейся на землю, — фаза поддержки.
2. Органы пищеварения
Органы пищеварения начинаются ротовой полостью, проходят через весь организм и заканчиваются заднепроходным отверстием (рис. 4). Эти органы перерабатывают корм до такой степени, что различные химические вещества, входящие в его состав (белки, жиры, углеводы, витамины), могут усваиваться клетками организма.
Ротовая полость является начальным отделом органов пищеварения. Здесь измельчается корм, обильно смоченный слюной. Слюна выделяется в ротовую полость слюнными железами, которые расположены за пределами ротовой полости и соединены с ней особыми протоками. Большую роль в измельчении пищи играет язык. Он не только продвигает пищу под зубы, а затем в полость глотки, но и участвует в захватывании жидкой пищи, воды. Кроме того, язык является органом вкуса; с его помощью образуются звуки (лай).
Попав в полость глотки, измельченная пища без задержки идет в пищевод, а затем в желудок. Желудок расположен в брюшной полости. Брюшная полость отделена от грудной полости, в которой находятся легкие и сердце, мышечной перегородкой — диафрагмой.
Желудок представляет собой вместительный изогнутый мешок, большая часть которого расположена в левой половине переднего отдела брюшной полости (под ребрами). Желудок является своеобразным, где скапливаются корм и вода. Уже из желудка в кровь начинают поступать вода и минеральные соли. Корм, попавший в желудок, все время перемешивается в результате сокращения мышц, из которых состоят стенки желудка, и подвергается воздействию желудочного сока — особой жидкости, выделяемой клетками желудка. Под влиянием желудочного сока перевариваются белки, размягчаются кости, погибают микробы, попавшие внутрь вместе с кормом. После соответствующей обработки в желудке пищевая масса постепенно переходит очень небольшими порциями в следующий отдел — в кишечник.
Кишечник занимает большую часть брюшной полости. Он представляет собой трубку длиной около 3,5–4,0 м, прикрепленную к позвоночному столбу особой связкой — брыжейкой. Кишечник делится на два отдела: тонкий и толстый. Благодаря мышцам кишечник непрерывно меняет свою форму — сжимается и растягивается (процесс перистальтики). В результате пищевая масса все время перемешивается и непрерывно движется к заднему концу.
Пищевая масса, попавшая в тонкий кишечник, подвергается воздействию пищеварительных соков, выделяемых стенкой самого кишечника и особыми органами — пищеварительными железами: печенью и поджелудочной. Обе эти железы находятся вне кишечника и соединены с ним протоками. Под влиянием соков, выделяемых печенью и поджелудочной железой, белки, жиры и углеводы, содержащиеся в пище, подвергаются окончательной химической переработке (перевариванию) и начинают поступать в кровь. Происходит процесс так называемого всасывания.